오스만 제국은 유럽과의 외교를 공식 통역관-외교관 집단인 드라고만에게 위탁했다. 1661년부터 대(大)드라고만이라는 직위 — 처음에는 파나기오티스 니쿠시오스가, 이어서 알렉산드로스 마브로코르다토스가 맡았다 — 는 파나리오트 그리스인 가문의 거의 독점적인 자리가 되었고, 이들은 언어 능력을 실질적인 권력으로 바꾸어 조약을 협상하고 결국 오스만 속주를 통치하기까지 했다. 이 직책은 제국 자체의 소멸, 그리고 자국어를 구사하는 훈련된 외교관들로 채워진 외교부의 부상과 함께 사라졌다.
숭고한 문(오스만 조정)의 드라고만은(는) 더 이상 존재하지 않는다. 무엇이 이 일을 없앴고, 그 자리를 어느 직업이 가져갔는지 정리했다.
1100 – 1600년
톨레도, 인쇄술, 그리고 자국어 성경
톨레도의 번역가들은 아랍의 학문을 라틴어로 바꾸어 유럽의 대학들에 공급했다. 크레모나의 제라르드 혼자서 70편이 넘는 과학 저작을 담당했다. 이후 인쇄술은 번역을 영향력 있게 만드는 동시에 위험하게도 만들었다 — 자국어 성경은 성서에 대한 라틴어의 독점을 깨뜨렸고, 루터의 독일어는 언어 하나를 빚어냈으며, 윌리엄 틴들의 영어 신약성서는 천 뭉치 속에 숨겨 밀반입되었고 그 대가로 1536년 목숨을 잃었다. 인문주의 출판업자 에티엔 돌레는 플라톤 번역에 세 단어를 덧붙였다는 이유로 1546년 파리에서 화형당했다.
같은 시기에 벌어진 일
1522년
루터의 11주 신약성서
가명으로 바르트부르크 성에 숨어 지내던 마르틴 루터는 약 11주 만에 그리스어 신약성서 전체를 독일어로 번역한다. "9월 성서"는 즉시 매진되었고, "집 안의 어머니, 거리의 아이들, 시장의 보통 사람"의 말을 들으라고 고집했던 루터의 소박하고 구어적인 독일어는 현대 독일어 표준화를 이끌었다.
1840년
와이탕이 조약의 두 가지 버전
선교사 헨리 윌리엄스와 아들 에드워드는 2월 4~5일 밤사이에 영국과 마오리 족장들 간 조약을 마오리어로 번역한다. "주권(sovereignty)"을 "카와나탕가(kāwanatanga, 통치)"로 옮기면서 동시에 족장들에게 "티노 랑가티라탕가(tino rangatiratanga, 완전한 족장권)"를 보장한 이 번역은 두 텍스트가 서로 다른 것을 약속하게 만들었다 — 뉴질랜드 법원과 와이탕이 재판소가 오늘날까지도 씨름하고 있는 번역상의 간극이다.
1945–46년
뉘른베르크, 동시통역 부스를 발명하다
영어·프랑스어·러시아어·독일어로 동시에 진행된 뉘른베르크 재판은 통역사 레옹 도스테르가 이끄는 IBM의 헤드셋 시스템을 통해 동시통역을 도입한다 — 세계 최초의 대규모 사용 사례였다. 이 재판은 4개 언어 법정을 가능하게 만들었고, 번역가의 구어적 자매 직업인 현대 회의통역이라는 직업을 창설했다.
1954년
조지타운-IBM 실험
1954년 1월 7일 뉴욕에서 IBM 701이 250개 단어의 어휘와 6개의 문법 규칙만으로 60개 이상의 러시아어 문장을 영어로 번역한다. 연구자들은 기계번역이 3~5년 안에 해결될 것이라 예측했지만, 진전이 거의 없다는 것을 발견한 1966년 ALPAC 보고서는 대신 한 세대 동안 미국의 관련 예산을 삭감했다.
그 일은 지금 어디에 있나
언어와 언어 사이에서 의미를 실어 나르는 직업 — 70인역과 히에로니무스의 불가타에서 톨레도, 뉘른베르크의 통역 부스, 그리고 기계번역 시대까지.
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