약학과 식물학이 별개 학문으로 나뉘기 전, 약제사들은 시각과 후각과 미각만으로 약용 식물을 정확히 식별하도록 수년간 훈련받았다. 잘못 식별한 약초는 환자를 치료하는 대신 죽일 수도 있었기 때문이다. 19세기의 화학 분석, 표준화된 복용량, 공식 약사 면허 제도는 이 식물 식별 기술을 실험실에서 검증된 의약품으로 대체했다.
약제사-약초 전문가은(는) 더 이상 존재하지 않는다. 무엇이 이 일을 없앴고, 그 자리를 어느 직업이 가져갔는지 정리했다.
기원전 약 350년 ~ 1600년대
박물학과 분류의 시대
아리스토텔레스의 동물 목록에서 중세 약초서와 최초의 대학 식물원에 이르기까지, 2000년 동안 생물학의 핵심 활동은 세심한 기술이었다. 주로 의료나 농업 목적으로 생명체를 명명하고 비교하고 목록화했으며, 그것들을 연결하는 근본 메커니즘에 대한 인식은 아직 거의 없었다.
같은 시기에 벌어진 일
1665년
훅, "세포"라 이름 붙이다
직접 만든 현미경으로 코르크 조각을 관찰하던 로버트 훅은 작은 벽으로 나뉜 칸들을 발견하고 수도사들이 살던 작은 방을 본따 "세포(cell)"라 불렀다. 그는 이 관찰을 삽화가 풍부한 《마이크로그라피아》에 담았는데, 이는 생물학에서 이 단어가 처음 기록된 사례였다.
1735년
린네, 《자연의 체계》를 출간하다
칼 린네의 《자연의 체계》는 모든 종에 표준화된 두 단어짜리 라틴어 학명을 부여하고 계·강·목·속·종으로 이어지는 위계 체계를 도입해, 이전 박물학자들이 쓰던 길고 일관성 없는 기술적 이름을 대체했다. 이 체계는 본질적으로 오늘날까지 그대로 쓰이고 있다.
그 일은 지금 어디에 있나
생명 그 자체를 연구하는 과학자. 린네가 손으로 종을 명명하던 시절부터 크리스퍼로 유전체를 편집하는 오늘날까지, 모든 아이디어를 살아있는 생물체에 비추어 검증한다.
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