Плавание — самое чистое в спорте испытание человека, движущегося сквозь воду: соперничество, которое решают сотые доли секунды между атлетом, секундомером и сопротивлением среды, примерно в 800 раз более плотной, чем воздух. Заплывы проводятся четырьмя стилями (вольный стиль, на спине, брасс и баттерфляй) на дистанциях от взрывного 50-метрового спринта до 1500-метровой «мили», в бассейнах длиной 50 метров (длинная вода) или 25 метров (короткая вода). В отличие от большинства видов спорта, здесь нет мяча, нет соперника, которого нужно остановить силой, нет судейской оценки исхода: электронный сенсорный щит фиксирует истину до тысячной доли секунды, и бортик никогда не лжёт.
Зрителей завораживает жестокая ясность результата. Каждый олимпийский финал — это закрытый спор: восемь тел, один секундомер, никакой двусмысленности. Драма сжимается в 21 секунду 50-метрового спринта или растягивается на 15 изнуряющих минут дистанции 1500 метров. Плавание также рождает главных сериальных чемпионов Олимпиад: Майкла Фелпса, Марка Спитца, Кэти Ледеки. Поскольку спорт достигает пика раз в четыре года на крупнейшей арене планеты, карьеры измеряются олимпийскими циклами, а один-единственный финиш «в касание» — Фелпс, обогнавший Милорада Чавича на сотую долю секунды в Пекине, — способен определить наследие атлета. Немногие виды спорта сочетают такую физиологическую крайность с такой простой и беспощадной системой подсчёта результата.
Плавание уникально тем, что значительная часть заплыва проходит там, где болельщики её не видят. Быстрейшие пловцы побеждают под водой, в обтекаемой фазе дельфинообразного удара ногами от каждого бортика, используя лимит в 15 метров, который превратил выход на поверхность в отдельную дисциплину. Техника — «захват», расстояние за гребок, обтекаемость, повороты — значит не меньше, чем грубая сила, а малейшие гидродинамические преимущества переворачивают вид спорта, как доказали запрещённые полиуретановые суперкостюмы 2009 года, когда за одну неделю пало 43 мировых рекорда. Это также одна из самых массовых форм человеческой активности в мире — навык выживания прежде, чем вид спорта, — которым руководит World Aquatics в 209 национальных федерациях и который разыгрывается на каждой современной Олимпиаде начиная с 1896 года.
Частые вопросы
Какие четыре стиля разыгрываются в соревновательном плавании?
Соревновательное плавание проходит четырьмя стилями, у каждого свои правила. Вольный стиль (кроль на груди) — самый быстрый и допускает любую технику, поэтому пловцы повсеместно используют кроль. На спине плывут лёжа на спине с попеременным гребком руками — единственный стиль, стартующий в воде. Брасс использует одновременный симметричный удар ногами по типу «лягушки» и гребок руками и является самым медленным и техничным. Баттерфляй отличается одновременным проносом обеих рук над водой над дельфинообразным ударом ногами — второй по скорости, но самый изматывающий стиль. Комплексное плавание объединяет все четыре в порядке баттерфляй, на спине, брасс, вольный стиль. По темпу мирового рекорда на 100 м стили идут в порядке: вольный стиль, баттерфляй, на спине, брасс.
Кто величайший пловец всех времён?
По любому объективному критерию это Майкл Фелпс. Американец выиграл 28 олимпийских медалей, 23 из них золотые, на пяти Играх с 2000 по 2016 год, включая рекордные восемь золотых медалей в Пекине-2008, и установил 39 мировых рекордов и 26 титулов чемпиона мира. Ни один другой пловец даже близко не подошёл к его карьерным трофеям, а его разносторонность в баттерфляе, вольном стиле и комплексном плавании не имеет аналогов. Спор за второе место идёт живее: у Кэти Ледеки есть основания считаться самой доминирующей пловчихой в одной дисциплине за всю историю — дистанционном вольном стиле, а семь золотых медалей Марка Спитца с мировыми рекордами в Мюнхене-1972 остаются историческими. Но первое место определено вне серьёзных сомнений.
Почему вольный стиль — самый быстрый стиль?
Вольный стиль (кроль на груди) самый быстрый, потому что минимизирует сопротивление и удерживает по крайней мере одну руку почти непрерывно создающей тягу. Попеременный вынос рук над водой позволяет пловцу поддерживать почти постоянную поступательную силу, пока тело вращается вокруг продольной оси, оставаясь плоским и обтекаемым. Удар ногами компактный и создаёт мало тормозящего эффекта. Для сравнения, у брасса и баттерфляя есть фазы без создания тяги — скольжение и пронос — и большая вертикальная амплитуда движений, создающая сопротивление, а плавание на спине, при всей эффективности, жертвует идеальным положением головы и тела. Технически номера вольным стилем допускают любую технику, но все плывут кролем, потому что это измеримо быстрейший способ преодоления воды. Мировой рекорд на 50 м вольным стилем среди мужчин составляет 20,91 секунды.
Что такое правило 15 метров под водой?
После старта и каждого поворота пловец может проплыть под водой, обычно в обтекаемом дельфинообразном ударе ногами, но голова должна показаться над поверхностью не позднее отметки 15 метров в вольном стиле, на спине и в баттерфляе. Оставаться под водой дольше 15 метров — немедленная дисквалификация. Правило существует, потому что подводный дельфинообразный удар может быть быстрее плавания по поверхности; в 1988 году некоторые пловцы на спине проплывали почти весь отрезок под водой, что подтолкнуло спорт ограничить эту фазу. Сегодня подводный выход — один из важнейших навыков плавания, и атлеты, которые быстрее всех бьют ногами до 15 метров и наиболее эффективно всплывают, часто побеждают. Брасс регулируется собственным правилом единственного подводного гребка.
Почему запретили суперкостюмы 2009 года?
В 2008 и 2009 годах производители представили цельные костюмы из полиуретана и других нетекстильных материалов, которые удерживали воздух, добавляли плавучесть и резко снижали сопротивление, фактически делая пловцов быстрее без всякого изменения физической формы. Эффект был настолько экстремальным, что 43 мировых рекорда пали только на чемпионате мира 2009 года в Риме, а заплывы отчасти превратились в состязание технологий. FINA запретила нетекстильные и цельные костюмы с 2010 года, ограничив пловцов текстильными костюмами с ограниченным покрытием тела. Многие рекорды 2009 года продержались десятилетие, потому что человеческие пловцы не могли сравняться с искусственным преимуществом, оставив эти достижения статистическим шрамом в книге рекордов, который современные атлеты лишь сейчас стирают.
В чём разница между длинной и короткой водой?
Длинная вода означает 50-метровый бассейн, короткая вода — 25-метровый. Олимпиада и главный чемпионат мира проводятся на длинной воде, считающейся высшим стандартом этого спорта; отдельный чемпионат мира на короткой воде и многие этапы Кубка мира проходят в 25-метровых бассейнах. Результаты на короткой воде обычно быстрее, поскольку удвоенное число поворотов позволяет пловцам проводить больше времени заплыва в быстрой подводной фазе с дельфинообразным ударом ногами и набирать скорость от каждой стенки. Мировые рекорды учитываются отдельно для двух длин бассейна. Американское студенческое плавание добавляет третий формат — 25 ярдов, используемый только внутри страны, поэтому результаты американских студенческих соревнований напрямую не сопоставимы с международными достижениями.
Как устроена олимпийская программа по плаванию?
На Олимпийских играх и чемпионатах мира индивидуальные номера от 50 до 200 метров проходят в три раунда: утренние предварительные заплывы, вечерние полуфиналы и финал для восьми быстрейших. Номера программы от 400 метров и длиннее обычно идут напрямую от предварительных заплывов к итоговому результату по времени, а медали определяются сравнением результатов разных заплывов. Быстрейшие квалифицировавшиеся получают центральные дорожки (4 и 5), где вода спокойнее всего. Полная олимпийская программа в бассейне занимает около восьми дней и включает 35 номеров, плюс марафонский заплыв на открытой воде на 10 км. Победитель каждого заплыва — попросту пловец, чьё касание первым фиксируется электронным щитом, с точностью до сотой доли секунды.
Как работают эстафетные передачи и фальстарты?
С 1998 года один-единственный фальстарт означает мгновенную дисквалификацию: любой пловец, начавший движение до звукового сигнала, выбывает без предупреждения. В эстафетах та же строгость применяется к передачам: уходящий пловец может начать замах на тумбе, но его ноги не должны оторваться от неё до касания стенки набегающим партнёром по команде. Датчики щита проверяют это с точностью до 0,03 секунды, а преждевременный уход дисквалифицирует всю команду, что случалось в олимпийских финалах. Поскольку легальный «летящий старт» от тумбы намного быстрее старта с места, эстафетные команды беспощадно отрабатывают тайминг передач; эстафету часто выигрывает качество передач, а не чистая скорость плавания.
