🤸Classement GOAT

Pendant 48 ans, elle a détenu le record du plus grand nombre de médailles olympiques remportées par un athlète, tous sports confondus. Latynina en a totalisé 18 sur trois éditions — neuf en or, cinq en argent et quatre en bronze en 1956, 1960 et 1964 — un total non dépassé avant Michael Phelps en 2012, et toujours le record chez les gymnastes. Elle a remporté le concours général olympique à Melbourne en 1956 puis à Rome en 1960, ajouté les titres mondiaux du concours général en 1958 et 1962, et terminé avec 14 médailles mondiales dont neuf titres. Elle a disputé tout le championnat du monde de 1958 alors qu'elle était enceinte de plusieurs mois, et a remporté le concours général. Son époque offrait plus d'occasions de médailler qu'aujourd'hui, mais elle affrontait aussi la nation la plus forte du monde en gymnastique dès ses propres sélections, et après sa retraite elle a entraîné l'équipe féminine soviétique vers trois titres olympiques par équipes consécutifs de 1968 à 1976.

« King Kohei » a remporté tous les concours généraux auxquels il a participé de 2009 à 2016 — six titres mondiaux consécutifs de 2009 à 2015 et les titres olympiques de Londres et Rio — la plus longue série de domination ininterrompue au concours général dans l'histoire du sport, sur le programme masculin à six agrès où un seul agrès faible met fin à une campagne. Il a terminé avec sept médailles olympiques, dont trois en or, et 21 médailles mondiales dont dix titres, et il l'a fait à l'ère du code ouvert face à des plateaux construits pour attaquer sa difficulté. Sa marque de fabrique était l'inverse de la course aux armements : il portait des notes D compétitives mais pas extrêmes et gagnait à l'exécution, obtenant régulièrement les meilleures notes d'exécution du plateau à la barre fixe et au sol. À Rio en 2016, il a mené le Japon vers son premier titre par équipes masculin en 12 ans et remporté le concours général par 0,099 après qu'Oleg Verniaïev eut mené jusqu'à la dernière rotation.

La seule femme à avoir remporté deux fois le titre olympique du concours général à l'ère moderne avant Simone Biles, en 1964 à Tokyo puis en 1968 à Mexico, et la seule gymnaste à avoir remporté un titre olympique individuel sur chaque agrès de son époque. Elle a terminé avec 11 médailles olympiques — sept en or et quatre en argent — et des titres mondiaux du concours général en 1962 et 1966, brisant quasiment à elle seule le monopole soviétique. Sa campagne de 1968 est la plus extraordinaire de l'histoire du sport : elle avait signé le manifeste des Deux mille mots, s'était réfugiée dans les montagnes de Moravie après l'invasion du Pacte de Varsovie en Tchécoslovaquie et s'entraînait en se balançant à des branches d'arbre et en travaillant au sol dans une prairie, avant d'arriver à Mexico et de remporter quatre titres. Sur le podium pour les titres partagés de la poutre et du sol, elle baissa et détourna la tête pendant l'hymne soviétique, un geste de protestation qui lui coûta le droit de voyager et de concourir pendant des années.

Le gymnaste masculin le plus médaillé de l'histoire olympique, avec 15 médailles sur trois éditions — sept en or, cinq en argent et trois en bronze entre 1972, 1976 et 1980 — un total qui est resté le record pour un olympien masculin, tous sports confondus, jusqu'à Michael Phelps. Montréal 1976 fut son chef-d'œuvre : il remporta le concours général, le sol, les anneaux et le saut, quatre titres à une seule édition à une époque où le Japon détenait le titre par équipes masculin. Il ajouta le titre mondial du concours général à Strasbourg en 1978 et termina avec 12 médailles mondiales. Andrianov fut le premier grand gymnaste complet masculin de l'ère télévisée, techniquement abouti sur les six agrès à une époque où le système soviétique produisait généralement des spécialistes, et il combinait la puissance de saut d'un tumbleur avec la force d'épaules requise aux anneaux — une combinaison qui reste rare. Il entraîna ensuite au Japon, où son influence nourrit directement le renouveau ultérieur du pays.

En huit jours à Barcelone en 1992, il a remporté six médailles d'or olympiques — équipes, concours général, cheval d'arçons, anneaux, saut et barres parallèles — le plus grand nombre jamais remporté par un gymnaste à une seule édition, et un total qu'aucun athlète, tous sports confondus, n'avait égalé aux Jeux d'été depuis Mark Spitz. Concourant pour l'Équipe unifiée alors que l'Union soviétique se dissolvait autour de lui, il devança tellement le plateau qu'il remporta quatre finales par agrès en une seule journée. Il ajouta le titre mondial du concours général à Birmingham en 1993 et termina avec un record de 12 titres mondiaux parmi 23 médailles mondiales. Atlanta 1996 survint après un accident de voiture qui blessa gravement son épouse et perturba son entraînement ; il revint quand même remporter quatre médailles de bronze, portant son total olympique à 10. Son apogée fut brève et sa constance n'égala jamais celle d'Uchimura, mais aucun gymnaste masculin n'a jamais concentré autant de domination en si peu de temps.

Le moment le plus célèbre de l'histoire de la gymnastique lui appartient. Le 18 juillet 1976 à Montréal, à 14 ans, elle obtient le premier 10,00 parfait de l'histoire olympique de la gymnastique, aux barres asymétriques ; le tableau d'affichage, conçu pour trois chiffres, affiche 1,00 car personne n'avait envisagé cette possibilité. Elle enregistre sept 10 parfaits à ces Jeux et remporte le concours général, la poutre et les barres asymétriques, devenant la plus jeune championne olympique du concours général de l'histoire — un record protégé à jamais par l'âge minimum introduit en 1997. À Moscou en 1980, elle ajoute les titres de la poutre et du sol ainsi qu'une médaille d'argent contestée au concours général, terminant avec neuf médailles olympiques, dont cinq en or. Elle remporte aussi le titre mondial à la poutre en 1978 et un titre mondial par équipes avec la Roumanie en 1979, disputant la finale de la poutre depuis un lit d'hôpital avec une main infectée. Ses exercices de Montréal ont redéfini ce qu'était la précision aux agrès.

Aucun gymnaste masculin n'a remporté plus de titres olympiques. Kato a totalisé huit titres et 12 médailles sur Mexico 1968, Munich 1972 et Montréal 1976, et il est l'un des deux seuls hommes à avoir remporté deux fois le titre olympique du concours général à l'ère moderne, en 1968 et 1972. Il fut la figure centrale de la dynastie la plus durable produite par le sport masculin : le Japon remporta cinq titres olympiques par équipes consécutifs de 1960 à 1976, et Kato figurait dans les trois derniers. Sa spécialité était les barres parallèles, où il remporta l'or en 1972 et 1976, mais sa réputation reposait sur une pureté technique que l'entraînement japonais a poursuivie depuis — cette priorité donnée à la ligne, à l'amplitude et aux réceptions bloquées que Kohei Uchimura hériterait deux générations plus tard. Il disputa les Jeux de 1972 avec une blessure à l'épaule qui aurait mis fin à la plupart des carrières et remporta quand même trois titres.

Surnommé l'Homme de fer pour un sang-froid en compétition qui ne se brisait jamais visiblement, Chakhline a remporté 13 médailles olympiques sur 1956, 1960 et 1964 — sept en or, quatre en argent et deux en bronze — le deuxième total le plus élevé pour un gymnaste masculin. Rome 1960 fut sa consécration : il remporta le concours général, le cheval d'arçons, le saut et les barres parallèles, quatre titres en une seule édition, et il ajouta le titre mondial du concours général à Moscou en 1958 pour compléter le tableau. Il collectionna aussi dix médailles mondiales à une époque où l'équipe masculine soviétique était si profonde que la sélection était plus difficile que la compétition elle-même. La spécialité de Chakhline était les agrès qui punissent les nerfs plutôt que la puissance — le cheval d'arçons avant tout, où il remporta l'or olympique en 1960 puis de nouveau en 1964 à 32 ans. Son duel avec la génération montante japonaise a défini la gymnastique masculine de la fin des années 1950 au début des années 1960.

La gymnaste aux barres asymétriques la plus titrée de l'histoire et la dernière grande styliste de l'ère du 10,0. Khorkina a remporté trois titres mondiaux du concours général — 1997, 2001 et 2003 — un record féminin jusqu'à Biles, et a totalisé 20 médailles mondiales dont neuf titres. Ses deux titres olympiques ont tous deux été remportés aux barres asymétriques, à Atlanta en 1996 et Sydney en 2000, et elle a terminé avec sept médailles olympiques. Avec 1,65 mètre, elle était bien plus grande que le gabarit type du sport, ce qui la desservait au saut et à la poutre mais donnait à son travail aux barres asymétriques une amplitude que personne ne pouvait copier ; plusieurs éléments du Code de pointage portent son nom. Sa carrière a aussi cristallisé les controverses de l'époque, du cheval de saut mal réglé qui ruina la finale du concours général olympique de 2000 jusqu'à ses critiques publiques virulentes et souvent amères contre le jugement qui lui refusa le seul titre qu'elle désirait le plus.

Le Prince des gymnastes, l'athlète qui a fait de la Chine une superpuissance de la gymnastique. À la Coupe du monde 1982 à Zagreb, il remporta six des sept médailles d'or en jeu, un exploit sans équivalent dans le sport, et aux Jeux olympiques de Los Angeles en 1984, il décrocha six médailles en une seule édition — l'or au sol, au cheval d'arçons et aux anneaux, l'argent par équipes et au saut, et le bronze au concours général. Il était spécialiste plutôt que gymnaste complet, et son travail au sol et aux anneaux en particulier fixa le modèle technique que l'entraînement chinois allait affiner pendant les quatre décennies suivantes jusqu'aux razzias olympiques de Pékin. Sa seconde vie fut aussi marquante que la première : il fonda l'entreprise d'équipements sportifs Li-Ning en 1990, en fit l'une des plus grandes marques de Chine, et en 2008 fut hissé dans les airs pour courir autour du bord du Nid d'oiseau et allumer la vasque olympique devant son propre pays.

La meilleure gymnaste produite par l'Amérique latine, et la seule femme à avoir battu Simone Biles en finale du concours général d'un grand championnat en une décennie, en remportant le titre mondial à Liverpool en 2022 pendant que Biles faisait une pause. Andrade remporta le premier titre olympique de gymnastique du Brésil, au saut, à Tokyo en 2021, avec l'argent au concours général, puis revint à Paris en 2024 pour remporter le sol devant Biles, avec l'argent au concours général et au saut et le bronze par équipes avec le Brésil — six médailles olympiques au total, faisant d'elle l'olympienne brésilienne la plus titrée de l'histoire, tous sports confondus. Elle y est parvenue après trois reconstructions distinctes du ligament croisé antérieur, un historique de blessures qui aurait mis fin à la plupart des carrières avant même qu'elles ne commencent. Son titre au sol à Paris a produit l'image des Jeux, avec Biles et Jordan Chiles s'inclinant devant elle sur le podium, et elle est devenue le principal moteur de la pratique de la gymnastique en Amérique du Sud.