🤾Ranking GOAT

El lanzador de segunda línea definitorio de la década de 2010 y el jugador que convirtió a Dinamarca de una buena nación balonmanística en la dominante. Hansen ganó el premio al Jugador del Año de la IHF tres veces, en 2011, 2015 y 2018, igualando el récord masculino, y logró el oro olímpico en Río en 2016 como máximo anotador del torneo, la plata en Tokio, y el oro de nuevo en París 2024 en el último partido de su carrera. Fue central en tres títulos mundiales consecutivos, en 2019, 2021 y 2023, y su Eurocopa llegó en 2012, cuando Dinamarca venció a Serbia en Belgrado y él fue elegido mejor jugador del torneo. Zurdo con un lanzamiento plano y feroz desde bien más allá de nueve metros y que pasaba como un organizador, ganó la Champions League con el Barcelona en 2011 y luego pasó una década como eje del Paris Saint-Germain. Es el máximo anotador histórico de la selección danesa y se retiró a los 36 años.

Elegido Jugador del Siglo por la IHF en 2000, y el hombre que convirtió al pivote de un cuerpo en una posición. Jugador de línea con manos de organizador, Wislander anotó, bloqueó y pasó desde el caos de seis metros para el THW Kiel durante doce temporadas, ganando la racha de títulos de Bundesliga que convirtió a Kiel en el club más grande del deporte. Con los Bengan Boys de Suecia ganó Mundiales en 1990 y 1999 y cuatro Eurocopas consecutivas en 1994, 1998, 2000 y 2002, todavía el récord para una selección masculina. El hueco en su palmarés es el mayor de la historia del balonmano: Suecia perdió tres finales olímpicas seguidas, ante el Equipo Unificado en 1992, Croacia en 1996 y Rusia en 2000, y Wislander terminó cerca de 400 internacionalidades con tres platas y ningún oro. Preguntad a los entrenadores con qué jugador anterior a 2000 construirían un equipo, y su nombre sigue apareciendo primero.

La portera más laureada del balonmano y, por número de títulos, posiblemente la jugadora más laureada de cualquier tipo. Lunde ganó el oro olímpico con Noruega en 2008, 2012 y 2024, y logró medalla en cinco Juegos consecutivos, de Pekín a París, donde jugó la final a los 44 años. Tiene tres Mundiales, en 2011, 2015 y 2021, y una pila de Eurocopas de la dinastía noruega que ya suma un récord de diez títulos continentales. A nivel de clubes ganó la Champions League siete veces con tres empleadores distintos: Viborg en 2009 y 2010, Gyor en 2013 y 2014, y Vipers Kristiansand en 2021, 2022 y 2023. Su método es posicional más que acrobático —lee las caderas del lanzador, se planta pronto y ocupa un espacio visual enorme—, y su historial en duelos de 7 metros ha decidido finales durante dos décadas. Su hermana gemela Kristine jugó a su lado con Noruega.

La única jugadora de cualquier sexo que ha ganado el premio Jugador del Año de la IHF cuatro veces, en 2010, 2015, 2016 y 2018, y la máxima goleadora histórica de la Champions League de la EHF. Neagu es el argumento de que la grandeza individual y los títulos de equipo son separables. Rumanía no ha ganado un título absoluto importante en su vida activa, y su mejor resultado en su era fue el bronce del Mundial de 2015, torneo en el que fue tanto máxima goleadora como mejor jugadora. A nivel de clubes ganó tres Champions League, con el Buducnost en 2012 y 2015 y el CSM Bucarest en 2016, y ha anotado más de 1.000 goles para Rumanía. Lateral izquierda que lanza desde una posición estática con un latigazo más que un salto, se rompió el ligamento cruzado dos veces, en 2012 y 2018, y en ambas volvió a ganar el premio mundial. En un deporte dominado por un puñado de federaciones, es su figura individual más celebrada fuera de ellas.

Durante aproximadamente cinco años a mediados de los 2000, el jugador más inventivo que se había visto. Balic era un central que construía su juego sobre el engaño más que sobre la potencia —un amago hacia atrás que congelaba toda una línea defensiva, un pase sin mirar a un pivote que no debería haber podido ver—, y fue nombrado Jugador del Año de la IHF en 2003 y 2006. Fue el mejor jugador del Mundial de 2003, que Croacia ganó en casa en Zagreb, y del torneo olímpico de Atenas 2004, que Croacia también ganó. Con él como eje, Croacia añadió la plata mundial en 2005 y 2009 y la plata europea en 2008 y 2010, una racha de casi-triunfos que definiría a un jugador de menor categoría. En una encuesta en línea de la IHF en 2010 fue votado el mejor jugador de balonmano de la historia, un veredicto que dice tanto de cómo jugaba como de lo que ganó. Los entrenadores todavía muestran sus vídeos para enseñar el valor de la pausa.

Nombrado sistemáticamente por sus compañeros como el mejor portero que ha tenido el deporte, y la columna vertebral de la selección más exitosa jamás reunida. Omeyer ganó el oro olímpico en 2008 y 2012 y la plata en 2016, cuatro Mundiales con Francia (2009, 2011, 2015 y 2017) y tres Eurocopas (2006, 2010 y 2014), y fue Jugador del Año de la IHF en 2008, un premio que los porteros casi nunca ganan. A nivel de clubes se llevó la Champions League cuatro veces, una con el Montpellier y tres con el THW Kiel, incluida la temporada 2011-12 en la que Kiel ganó los 34 partidos de su Bundesliga. Su método era minimalista: una postura baja y amplia, casi ningún compromiso anticipado, y la disposición a dejar visible un rincón para invitar al lanzamiento que ya tenía preparado. Solía terminar los grandes torneos con tasas de parada cercanas al cuarenta por ciento, el umbral informal que separa a un portero muy bueno de uno que gana torneos.

La gran alteradora del balonmano. Andersen jugaba de central para Dinamarca con una combinación de genio técnico y provocación abierta —hablaba, gesticulaba, intentaba lanzamientos que nadie más consideraría—, y fue el motor del equipo que cambió el juego femenino. Dinamarca ganó la Eurocopa en 1994 y 1996, el oro olímpico en Atlanta en 1996 y el título mundial en 1997, año en que Andersen fue nombrada Jugadora del Año de la IHF. Después se detuvo: una afección cardiaca forzó su retirada en 1998 a los 29 años, en la cúspide de su rendimiento. Pasó directamente a entrenar y fue igual de exitosa y de explosiva, construyendo un Slagelse que fue potencia europea y ganó Champions League sucesivas en 2004 y 2005, acumulando también sus propias sanciones por el camino. Las mujeres de Dinamarca encadenaron tres oros olímpicos consecutivos de 1996 a 2004; Andersen lo empezó.

Tres oros olímpicos, ganados bajo tres banderas distintas, a lo largo de doce años. Lavrov defendió la portería de la Unión Soviética cuando ganó en Seúl en 1988, del Equipo Unificado en Barcelona en 1992, y de Rusia en Sídney en 2000, y añadió un bronce en Atenas 2004 a los 42 años, una vigencia olímpica que ningún otro jugador de balonmano ha igualado. Entre medias ganó Mundiales con Rusia en 1993 y 1997 y la Eurocopa en 1996, el punto álgido del equipo ruso postsoviético. Fue un portero de valentía física extrema en una época en la que se permitía más contacto a los defensores y los lanzamientos llegaban más duros y planos, y su lectura de los extremos se consideraba intocable. Después entrenó y trabajó en la federación rusa. Durante la mayor parte de la historia del deporte, sus tres oros olímpicos fueron sencillamente el récord, y solo Karabatic y Katrine Lunde los han igualado desde entonces.

Nacido en Frunze, en la Kirguistán soviética, Dujshebaev ganó el oro olímpico con el Equipo Unificado en 1992, adquirió la nacionalidad española, y luego ganó el bronce olímpico con España en 1996 y 2000, una carrera que trazó el redibujado político del deporte. Fue nombrado Jugador del Año de la IHF dos veces, en 1994 y 1996, como central de una potencia física inusual, capaz de lanzar desde nueve metros y defender el centro de una 6-0 durante un partido completo, una combinación que apenas existe hoy. Pasó sus mejores años de club en España con el Teka Santander y el Ciudad Real, en la época en que la liga española era la más fuerte del mundo. Su segunda carrera lo hizo aún más influyente: como entrenador llevó al Kielce al título de la Champions League en 2016, y sus dos hijos, Alex y Daniel, se convirtieron en internacionales españoles. Pocas personas han marcado a tres naciones del balonmano.

La gran jugadora de un solo club. Gorbicz pasó prácticamente toda su carrera en el Gyori Audi ETO KC, convirtiendo a un club provincial húngaro en la fuerza dominante del balonmano femenino europeo y ganando cinco títulos de Champions League allí —en 2013, 2014, 2017, 2018 y 2019—, junto a una larga serie de dobletes de liga y copa húngaros. Fue nombrada Jugadora del Año de la IHF en 2005, a los 22 años, tras el bronce de Hungría en el Mundial, y figura entre las máximas goleadoras de la historia de la Champions League. Central de un primer paso extraordinariamente rápido, construyó su juego batiendo al primer defensor y sirviendo después al pivote, y fue la referencia de la posición en el juego femenino durante quince años. Hungría nunca convirtió su talento en un título importante —el cuarto puesto en los Juegos de Pekín 2008 fue lo más cerca que estuvieron—, razón por la que es más conocida dentro del deporte que fuera de él.

La cara del balonmano francés antes de que Francia se convirtiera en potencia. Nacido en Reunión, Richardson fue un central de aceleración e improvisación deslumbrantes, nombrado Jugador del Año de la IHF en 1995, año en que Les Barjots ganaron el primer Mundial de Francia en Islandia. Ganó un segundo con la siguiente generación, Les Costauds, en 2001 en casa, y flanqueó su carrera con medallas olímpicas separadas por dieciséis años: bronce en Barcelona 1992 y, a los 39 años, oro en Pekín 2008 en su último torneo, la medalla hacia la que llevaban construyendo tres décadas de balonmano francés. Sus rastas, su negativa a dejar la liga francesa durante la mayor parte de su plenitud y su condición de primer jugador de balonmano genuinamente famoso en Francia lo convirtieron en una figura nacional mucho más allá del deporte. Todo lo que Francia ganó en la década posterior a 2008 se construyó sobre los cimientos que él dejó.