1896年弗兰克·芒西把《阿尔戈西》杂志改为全虚构内容的廉价纸浆纸杂志后，数百家美国杂志以约一美分一个字的价格购买西部片、侦探故事和太空歌剧，一个打字快的人光靠数量就能挣到中产阶级的生活水准。雷蒙德·钱德勒和艾萨克·阿西莫夫都曾在此磨练手艺。平装原创小说和电视在1950年代初摧毁了这些通俗杂志；幸存的刊物要么改成小开本，要么就此消失。
廉价通俗小说匠已不复存在。这里整理是什么消灭了它，以及哪个职业接手了那份工作。
1740年代 – 1900年
连载与作为公众人物的小说家
流通图书馆、月刊分册和报纸连载专栏把虚构作品变成了一个大众产业，把其中最优秀的从业者变成了名人。狄更斯曾在两个大洲巡回朗读自己的作品；1885年维克多·雨果的葬礼上，两百万人挤满了巴黎街头；托尔斯泰在亚斯纳亚·波利亚纳的庄园成了朝圣之地。历史上第一次，相当数量的人靠写小说过上了完整的生活。
当时还发生了什么
1857年
《包法利夫人》受审
《巴黎评论》连载《包法利夫人》后，法国以“冒犯公共道德”起诉古斯塔夫·福楼拜。他于1857年2月获判无罪——同年波德莱尔却因《恶之花》被定罪——这使得小说描写通奸和外省绝望的权利成为一项定论，而这桩丑闻也让这本书声名大噪。
1922年
《尤利西斯》在巴黎出版
西尔维娅·比奇的书店“莎士比亚书店”于1922年2月2日、詹姆斯·乔伊斯四十岁生日当天出版了他的《尤利西斯》，此前该书的连载节选曾在美国因淫秽内容被起诉。禁令一直持续到1933年约翰·伍尔西法官的裁决才被解除。现代主义让小说家成为先锋人物——也让“晦涩难懂”本身变成一种声望的象征。
1935年
企鹅出版社的六便士平装书
艾伦·雷恩在埃克塞特车站找不到一本像样的廉价书之后，在伦敦创立企鹅图书，以每本六便士——一包香烟的价格——推出十种书目。优质小说的平装本得以进入火车报刊亭和烟草店，成倍扩大了阅读人群，也随之扩大了成功小说家能赚取的版税。
1967年
《百年孤独》
布宜诺斯艾利斯的南美洲出版社印刷了8,000册加西亚·马尔克斯的《百年孤独》，几周内就销售一空。拉丁美洲文学爆炸——加西亚·马尔克斯、巴尔加斯·略萨、科塔萨尔、富恩特斯——证明了小说的重心不再局限于欧洲或美国，魔幻现实主义成为一种全球性的输出。