英国法律只允许解剖学家合法解剖被处决的杀人犯尸体——每年不到一百具——远不敷日益增多的解剖学校所需，于是“复活人”掘出新坟，把尸体卖给医学院。直到1828年爱丁堡的伯克与黑尔至少杀害十六人当作标本出售，才促使1832年《解剖法》通过，合法化无主尸体捐赠，这门交易才告终结。
掘尸人（复活人）已不复存在。这里整理是什么消灭了它，以及哪个职业接手了那份工作。
1540 – 1846年
解剖学、战场与科学外科的诞生
安德烈亚斯·维萨里1543年基于亲身解剖而非千年旧文的解剖学图谱，首次给外科医生一张准确的人体地图。安布鲁瓦兹·帕雷的战场革新与约翰·亨特对证据与实验的坚持，开始把外科从手工行当推向循证科学；而解剖尸体的需求也催生了持续到1830年代的盗尸黑市。
当时还发生了什么
1785年
亨特的动脉瘤结扎术
在伦敦圣乔治医院，约翰·亨特以四道结扎在损伤段上方结扎动脉，治疗一名车夫的腘动脉瘤，而非当时常致死亡的标准截肢。患者六周后步行出院并重返驾驶；“亨特结扎法”成为标准实践逾一个世纪。
1846年
乙醚终结疼痛时代
在麻省总医院手术剧场，牙医威廉·莫顿给患者吸入乙醚，外科医生约翰·柯林斯·沃伦切除颌部肿瘤。据传沃伦转向震惊的观众说：“先生们，这不是骗局”——无痛手术的消息数周内传遍欧洲。
1867年
李斯特的抗菌法
读到路易·巴斯德的细菌学说后，约瑟夫·李斯特在格拉斯哥皇家医院开始用石炭酸敷伤口，并在《柳叶刀》发表伤口脓毒症死亡率的戏剧性下降。起初备受嘲讽——有些外科医生仍穿着凝结着既往患者干血的外套以示经验——但其方法在二十年内成为标准。