从加洛林王朝的宫廷编年史家，到编纂图文并茂列王之书的奥斯曼史官，再到西班牙的“王室史官”，历代王朝长期供养领薪的文人，记录——并润色——自己的功业。朝鲜的版本最为严谨：朝鲜王朝的史官在长达五个世纪的时间里编纂《实录》，规矩是即便国王本人也不得阅览，这种保护力度，是现代文官体系也罕能企及的。以档案为基础的职业史学的兴起，连同各王朝本身的覆灭，共同终结了这一职位。
宫廷史官已不复存在。这里整理是什么消灭了它，以及哪个职业接手了那份工作。
500年–1400年
编年史、年鉴与通史
在拉丁语欧洲，记录的职责转移到了修道院，编年史家们把每一年发生的大事，记在复活节日期推算的旁边，而比德证明了审慎的史料考订能够成就怎样的作品。伊斯兰世界则走在前面：泰伯里那部卷帙浩繁的《历代先知与列王史》，对每一条传述的传承链条都逐一权衡，伊本·赫勒敦1377年的《历史绪论》则提出了可供检验的社会变迁规律。与此同时，中国把修史彻底制度化，由官方史馆依据前朝档案，编纂每一个新朝代的历史。
当时还发生了什么
1377年
伊本·赫勒敦撰写《历史绪论》
在今天阿尔及利亚境内的一座城堡里，突尼斯学者伊本·赫勒敦为其通史著作撰写了绪论，主张任何记述都必须依照社会实际运行的规律加以检验——王朝如何凭借群体凝聚力兴起，又如何在奢靡之中走向衰败。欧洲的社会学与经济史，大约五个世纪后才得出类似的见解。
1440年
瓦拉揭穿《君士坦丁献土诏书》
意大利人文主义者洛伦佐·瓦拉证明，《君士坦丁献土诏书》——教廷据以宣称对西欧拥有帝王权柄的文件——是一份中世纪的伪造品，他指出其拉丁文中存在不合时代的用词，例如四世纪的文书根本不可能使用的封建词汇。现代历史学家赖以为本的文献考据法，正是发端于这一论证。
1824年
兰克开创档案研究这一行
利奥波德·冯·兰克出版了自己的第一部著作，附录中细致剖析了此前史家所借用、却并不可靠的史料，并宣称历史学家的任务，是展现过去“真正如其所是的样子”。1825年他获聘至柏林，其以档案为基础的研讨班，成为整个现代史学专业赖以传承的培养模式。
1929年
年鉴学派拓宽了研究对象
在斯特拉斯堡，马克·布洛赫与吕西安·费弗尔创办了《经济社会史年鉴》杂志，把历史学家的目光从帝王与战争，转向了物价、收成、地貌以及普通人的精神世界。他们提出的纲领——历史学是研究处于时间之中的人的科学——重塑了各大洲的这门学科。