Antes de que existiera ninguna fuerza policial pública, las víctimas de robo en Inglaterra pagaban a "thief-takers" privados una recompensa por recuperar bienes robados o atrapar al culpable — un sistema tan fácilmente corrupto que el más notorio cazador de ladrones de Londres, Jonathan Wild, dirigía en secreto las bandas de ladrones que se le pagaba por resolver, hasta que lo ahorcaron en 1725. El rol se agostó cuando los constables remunerados de Bow Street y, más tarde, la fuerza asalariada de Peel, eliminaron el incentivo financiero de lucrar con el delito en lugar de prevenirlo.
Thief-taker ya no existe como oficio vivo. Aquí qué lo borró y qué profesión tomó el relevo.
6 d. C. – 1667
Vigilancia comunal y el mundo antiguo
Los vigiles de Roma patrullaban contra incendios y robos bajo un nombrado imperial, mientras que la Inglaterra anglosajona y después medieval se apoyaba en ciudadanos no remunerados: tithings obligadas a levantar el hue and cry, y parroquias que reclutaban vigilantes a regañadientes bajo el Estatuto de Winchester de 1285. Casi en ninguna parte la policía era aún una ocupación distinta, formada y asalariada.
Qué más pasaba entonces
1667
París crea un teniente general de policía
Luis XIV nombra a Nicolas de la Reynie en un nuevo cargo que supervisa a la vez calles, alumbrado, saneamiento e investigación criminal de París — una de las primeras administraciones policiales centralizadas y asalariadas de Europa, más de siglo y medio antes del equivalente londinense.
1725
Jonathan Wild ahorcado en Tyburn
El autoproclamado "Thief-Taker General" de Londres, que había pasado años organizando robos y cobrando recompensas por devolver los mismos bienes robados, es condenado y ahorcado en público — exponiendo la corrupción intrínseca del sistema policial privado inglés impulsado por recompensas.
1749
Fundación de los Bow Street Runners
El novelista y magistrado londinense Henry Fielding organiza un pequeño grupo remunerado de constables que trabaja desde su tribunal de Bow Street, la primera fuerza detective semiprofesional de Londres; su medio hermano John Fielding la amplía tras la muerte de Henry en 1754.
1812
Vidocq funda la Sûreté
El exconvicto Eugène François Vidocq es nombrado jefe de una nueva brigada parisina de investigación criminal formada en gran medida por exdelincuentes, pionera en la vigilancia de civil y en el registro sistemático de antecedentes que influye en la policía detective de toda Europa.
Dónde vive ese trabajo ahora
El agente juramentado que patrulla, investiga y mantiene el orden, desde los detectives encubiertos de Vidocq y los constables de Peel en 1829 hasta la disputada confianza pública de hoy.
🚓 Policía →Más oficios desaparecidos
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