Los cines mudos de Japón empleaban benshi: narradores-intérpretes en vivo que se situaban junto a la pantalla dando voz a cada personaje, explicando la trama e improvisando comentarios. Los benshi estrella ganaban más que los actores a los que doblaban y atraían público por su propio nombre; en el apogeo del oficio en los años veinte miles trabajaban por todo Japón. El sonido sincronizado los hizo redundantes en pocos años, y una huelga de benshi de 1932 contra el sonoro no logró frenar la tecnología.
Benshi ya no existe como oficio vivo. Aquí qué lo borró y qué profesión tomó el relevo.
1595 – 1895
Corrales, actrices y la lenta subida a la respetabilidad
Los teatros construidos a propósito —el Globe de Londres desde 1599, los teatros kabuki de Edo, los escenarios reales de París— convirtieron la actuación en una profesión urbana asentada. Las mujeres se unieron de forma desigual: Okuni fundó el kabuki en 1603 solo para que las mujeres fueran expulsadas en 1629, mientras Inglaterra admitió actrices desde 1660. El naturalismo y la celebridad de David Garrick hicieron del actor un caballero; en 1895, cuando la reina Victoria nombró caballero a Henry Irving, la profesión que un día compartió leyes con vagabundos había llegado a la mesa principal del establishment.
Qué más pasaba entonces
1898
Abre el Teatro de Arte de Moscú
Konstantin Stanislavski y Vladimir Nemirovich-Danchenko, tras una legendaria reunión de planificación de dieciocho horas en 1897, abren el Teatro de Arte de Moscú y estrenan La gaviota de Chéjov en diciembre de 1898. La disciplina de ensayo de Stanislavski crece hasta su «sistema»: la raíz de casi todos los métodos formales de formación actoral usados hoy.
1910
Se nombra a la primera estrella de cine
Los productores habían mantenido anónimos a los actores para contener sueldos, hasta que Carl Laemmle fichó a la intérprete más popular de Biograph, plantó una falsa noticia de que había muerto atropellada por un tranvía y luego compró anuncios gritando «Desmentimos una mentira» y revelando su nombre: Florence Lawrence. El sistema de estrellas —y los sueldos de estrella— datan de esa estratagema.
1927
El cantor de jazz termina la era muda
Warner Bros. estrena El cantor de jazz el 6 de octubre de 1927, y el habla sincronizada se convierte en estándar de la industria en tres años. Las pruebas de voz acaban con carreras de estrellas cuyos acentos o voces decepcionaron, los coaches de elocución inundan Hollywood y actuar ante la cámara se convierte, de forma permanente, en un oficio hablado.
Dónde vive ese trabajo ahora
Desde Tespis saliendo del coro ateniense hasta la era del self-tape: el fingidor profesional cuyo oficio es hacer que personas inventadas se sientan verdaderas, toma tras toma.
🎭 Actor →Más oficios desaparecidos
AlquimistaAnalista de sistemasAnalista monásticoAnticuarioAnticuarioArador de tiro con caballosÁrbitro de récords de arcadeArchivista de pedigríes en papelAritmético políticoArtista de tinta y pinturaAserrador de fosoAstrólogo de corteAstrólogo-matemático de corteBarbero-cirujanoBarnstormerBodger de sillasBombero de brigada de segurosBoticario