En los hayedos de las Chiltern Hills inglesas, los bodgers vivían y trabajaban entre los árboles, torneando patas de silla en tornos de poste a pedal y vendiéndolas al por mayor a las fábricas de sillas de High Wycombe. El torneado fabril mató el oficio en el siglo XX; Samuel Rockall, a menudo contado como el último bodger tradicional, siguió trabajando en su taller del bosque hasta su muerte en 1962.
Bodger de sillas ya no existe como oficio vivo. Aquí qué lo borró y qué profesión tomó el relevo.
1500 – 1830
Impresión, precisión y la gran división
Manuales impresos como Mechanick Exercises de Moxon (1678) y libros de patrones como el Director de Chippendale (1754) difundieron el saber que los gremios una vez guardaban, mientras el oficio se dividía: los joiners de Londres obtuvieron carta por separado en 1571, los ebanistas cortejaban a los ricos y los carpinteros de ribera construían las máquinas más complejas de la época: el HMS Victory consumió unos seis mil árboles.
Qué más pasaba entonces
1678
El primer manual de oficio en inglés
El impresor londinense Joseph Moxon empezó a publicar Mechanick Exercises en entregas mensuales: el primer manual en inglés que describió en impresión la técnica de carpintería y ebanistería. Hasta entonces los oficios transmitían el saber solo por demostración, guardado dentro de los talleres gremiales.
1833
El balloon frame, Chicago
La iglesia de St. Mary en Chicago se levantó con montantes ligeros aserrados a máquina y clavos baratos hechos a máquina en lugar de pesadas maderas ensambladas a caja y espiga: un método que los escépticos dijeron que volaría como un globo. Permitió que dos hombres hicieran lo que había necesitado una cuadrilla de izado, y construyó el Oeste americano.
1924
La sierra circular portátil
El inventor de Nueva Orleans Edmond Michel patentó una sierra circular eléctrica de mano, comercializada a través de la empresa que se convirtió en Skilsaw. En una generación, el aserrado a mano de madera de entramado en obra había terminado esencialmente: el mayor salto de productividad en la historia moderna del oficio.
1952
La placa de cercha industrializa el tejado
El constructor floridano A. Carroll Sanford desarrolló la placa conectora de acero dentada detrás de la cercha Gang-Nail, trasladando el entramado de tejados del trabajo cualificado en obra a las fábricas. Hoy la abrumadora mayoría de los tejados de casas nuevas en Estados Unidos y Australia llegan como cerchas prefabricadas en un camión.
Dónde vive ese trabajo ahora
El constructor en madera — un oficio más antiguo que el Homo sapiens, que aún mide dos veces y corta una, desde los templos de Nara hasta las torres de madera de Noruega.
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