La Francia del Antiguo Régimen arrendaba el derecho a recaudar impuestos reales a financieros privados organizados en la Ferme générale, que se quedaban una parte y adelantaban los ingresos de la corona: un papel que concentraba un enorme y resentido beneficio privado dentro de una función pública. La Revolución francesa abolió el sistema en 1791, sustituyendo la recaudación privada por oficiales estatales asalariados.
El arrendatario de impuestos ya no existe como oficio vivo. Aquí qué lo borró y qué profesión tomó el relevo.
605–1905
El Estado del examen
Durante trece siglos, China seleccionó gran parte de su burocracia imperial mediante examen escrito sobre los clásicos confucianos, abierto en principio a cualquier hombre que pudiera costear años de estudio. Los candidatos se sentaban recluidos en celdas numeradas durante días, y aprobar el examen de más alto nivel podía elevar al hijo de un campesino a la clase dirigente en una generación: un nivel de meritocracia formal al que ningún gobierno occidental se acercó hasta el siglo XIX, aunque la riqueza y las conexiones familiares seguían condicionando quién podía prepararse.
Qué más pasaba entonces
1806
Haileybury abre para formar administradores de la Compañía
La East India Company funda el East India College en Haileybury, Inglaterra, para dar a sus futuros administradores civiles en la India un plan de estudios estructurado antes de partir: un intento temprano, aunque estrecho, de formación sistemática de oficiales fuera de China.
Dónde vive ese trabajo ahora
Personal permanente del Estado, seleccionado por examen, que administra la ley y presta servicios públicos: la maquinaria que sigue funcionando cuando cambian los cargos electos.
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