La orden jurídica más elitista de Inglaterra durante siglos, los serjeants-at-law tenían el derecho exclusivo de audiencia ante el Tribunal de Alegatos Comunes y vestían un birrete blanco distintivo; solo un serjeant podía llegar a ser juez de ese tribunal. Las Judicature Acts de 1873-75 eliminaron el monopolio de la orden, y el último serjeant superviviente murió en 1921, cinco décadas después de que la orden hubiera dejado ya de admitir nuevos miembros.
El serjeant-at-law ya no existe como oficio vivo. Aquí qué lo borró y qué profesión tomó el relevo.
c. 1088–1500
Bolonia, los glosadores y el derecho canónico
El redescubrimiento de los textos de Justiniano en Bolonia convirtió el derecho romano en materia universitaria enseñada mediante un comentario textual minucioso: los glosadores, encabezados por Irnerio, escribían notas marginales ('glosas') que se convirtieron en doctrina jurídica por derecho propio. Tribunales paralelos de derecho canónico, dirigidos por clérigos formados en el mismo método, se ocupaban de casos de matrimonio, herencia y moralidad en toda la Europa cristiana, produciendo una segunda clase, superpuesta, de profesionales jurídicos formados.
Qué más pasaba entonces
c. 1340
Los Inns of Court de Londres toman forma
Los barristers en formación empiezan a organizarse en torno a cuatro sociedades jurídicas residenciales de Londres —Gray's Inn, Lincoln's Inn, Inner Temple y Middle Temple— que combinan alojamiento, comedor y formación jurídica, y que todavía hoy controlan en solitario el acceso a la abogacía en Inglaterra.
1628
Coke publica sus Institutes of the Lawes of England
El expresidente del Tribunal Edward Coke publica la primera parte de sus Institutes, en cuatro volúmenes, un tratado sistemático sobre el derecho consuetudinario inglés que sigue siendo una referencia fundamental citada en tribunales de common law siglos después.
1739
Los solicitors de Londres forman su primer colegio profesional
La Society of Gentlemen Practisers in the Courts of Law and Equity, una asociación profesional temprana para abogados y solicitors londinenses, se forma para vigilar los estándares y honorarios, un antecesor directo del actual Law Society, fundado en 1825.
1869
Arabella Mansfield se convierte en la primera abogada de EE. UU.
Arabella Mansfield es admitida en la abogacía de Iowa, convirtiéndose en la primera mujer colegiada para ejercer el derecho en Estados Unidos, a pesar de una ley de Iowa que en ese momento restringía la admisión a los hombres.
Dónde vive ese trabajo ahora
Asesora a los clientes, redacta los documentos que los vinculan, y defiende su caso cuando llega a juicio, cargando con responsabilidad legal personal si el consejo resulta erróneo.
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