Los Estados europeos de la Edad Moderna temprana se correspondían en latín, y las cortes mantenían a un erudito asalariado para redactarlo y traducirlo. El Consejo de Estado inglés nombró al poeta John Milton Secretario de Lenguas Extranjeras en 1649; él compuso la correspondencia latina de la república, con Andrew Marvell asistiendo después, hasta la Restauración. Conforme el francés y luego las vernáculas nacionales desplazaron al latín en la diplomacia a lo largo del siglo XVIII, el cargo dejó de existir en silencio por toda Europa.
Secretario de latín ya no existe como oficio vivo. Aquí qué lo borró y qué profesión tomó el relevo.
1100 – 1600
Toledo, imprenta y Biblia vernácula
Los traductores de Toledo volvieron el saber árabe al latín y alimentaron las universidades europeas; solo Gerardo de Cremona representó más de setenta obras científicas. La imprenta hizo entonces la traducción peligrosa además de influyente: las Biblias vernáculas rompieron el monopolio latino de la Escritura, el alemán de Lutero moldeó una lengua, el Nuevo Testamento inglés de William Tyndale se contrabandeó en fardos de tela y le costó la vida en 1536, y el impresor humanista Étienne Dolet fue quemado en París en 1546 por tres palabras añadidas a una traducción de Platón.
Qué más pasaba entonces
1522
El Nuevo Testamento de once semanas de Lutero
Escondido en el castillo de Wartburg bajo un nombre falso, Martín Lutero traduce todo el Nuevo Testamento del griego al alemán en unas once semanas. El "Testamento de septiembre" se agota al instante, y el alemán llano y hablado de Lutero — insistía en escuchar a "la madre en casa, los niños en la calle, el hombre común en el mercado" — ayuda a estandarizar la lengua alemana moderna.
Dónde vive ese trabajo ahora
La profesión que lleva el sentido de una lengua a otra — de la Septuaginta y la Vulgata de Jerónimo a Toledo, las cabinas de Núremberg y la era de la traducción automática.
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