Vor den Radiosignalen waren Observatorien der Ursprung der Zeit: Greenwich verzichtete ab 1833 auf seine öffentliche Zeituhr, damit Schiffe auf der Themse ihre Chronometer einstellen konnten. Die Familie Belville machte daraus ein Geschäft – John Belville und später seine Tochter Ruth trugen jede Woche einen Taschenchronometer mit dem Spitznamen Arnold aus Greenwich zu Londoner Abonnenten und verkauften die Zeit selbst. Ruth Belville machte noch 1940, in ihren Achtzigern, ihre Runden, als die Telefonuhr den Handel endgültig beendete.
Zeitverkäufer existiert nicht mehr als lebendiger Beruf. Hier, was ihn ausgelöscht hat, und welcher Beruf die Arbeit übernommen hat.
1600 – 1800
Das Teleskop ändert die Frage
Galileis Teleskop machte den Himmel zu einem Ort mit Landschaften und nicht mit einem Muster aus Lichtern; Keplers Gesetze verwandelten Planetentabellen in Physik; Newtons Principia von 1687 erklärte beides gleichzeitig. Nationale Observatorien in Paris (1667) und Greenwich (1675) stellten Astronomen auf die Staatslohnliste, um Längengrad und Zeit zu bestimmen, und 1781 verdoppelte ein hannoverscher Musiker in England, William Herschel, die bekannte Größe des Sonnensystems, indem er Uranus in seinem Hintergarten fand.
Was damals sonst passierte
1838
Bessel misst die Entfernung eines Sterns
In Königsberg maß Friedrich Bessel die jährliche Parallaxe des Sterns 61 Cygni: etwa eine Drittelbogensekunde, womit er etwa zehn Lichtjahre entfernt lag. Die Messung – bei der ihn seine Rivalen Thomas Henderson und Wilhelm Struve beinahe überholt hätten – beendete einen zweitausendjährigen Streit darüber, ob die Entfernungen zu Sternen jemals bekannt sein könnten.
1912
Das Gesetz von Leavitt erschafft den kosmischen Herrscher
Anhand fotografischer Platten der Kleinen Magellanschen Wolke zeigte die Harvard-Computerin Henrietta Swan Leavitt, dass die Pulsationsperiode eines veränderlichen Cepheidensterns seine wahre Helligkeit offenbart und Cepheiden in Entfernungsmarkierungen verwandelt. Jede seitdem gemessene kosmische Entfernung, einschließlich der von Hubble, basiert auf einer Beziehung, die in einem dreiseitigen Rundschreiben veröffentlicht wurde, das unter dem Namen des Observatoriumsdirektors herausgegeben wurde.
1929
Das Universum dehnt sich aus
Mithilfe des 100-Zoll-Teleskops von Mount Wilson, der weitgehend von Vesto Slipher und Milton Humason gemessenen Rotverschiebungen und des Leavitt-Gesetz für Entfernungen zeigte Edwin Hubble, dass Galaxien mit einer Geschwindigkeit zurückweichen, die proportional zu ihrer Entfernung ist. Georges Lemaître hatte das gleiche Gesetz 1927 in einer französischsprachigen belgischen Zeitschrift theoretisch abgeleitet; 2018 stimmte die IAU dafür, es in Hubble-Lemaître-Gesetz umzubenennen.
1967
Bell Burnell findet die Pulsare
Am 28. November 1967 bestätigte die Cambridge-Doktorandin Jocelyn Bell Burnell, dass ein Viertelzoll wiederkehrender „Kratzer“ auf dem Kartenpapier ihrer Radiodurchmusterung eine alle 1,337 Sekunden pulsierende Quelle war – der erste Pulsar, ein rotierender Neutronenstern. Der Nobelpreis für diese Entdeckung ging 1974 an ihren Vorgesetzten Antony Hewish, ein Versäumnis, über das noch immer gestritten wird.
Wo diese Arbeit heute lebt
Der Wissenschaftler, der das Universum vermisst, von babylonischen Tontafeln bis zu Weltraumteleskopen, entscheidet immer noch, welches Flimmern in den Daten eine Entdeckung ist.
🔭 Astronom →Weitere verschwundene Berufe
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