In Cradley Heath im englischen Black Country wurde ein Großteil der Ketten der Welt von Hand geschmiedet, von Schiffsankerkabeln, die von Männerbanden hergestellt wurden, bis hin zu kleinen Ketten, die von Tausenden von Frauen in Hinterhofläden gehämmert wurden. Im Jahr 1910 gewannen rund 800 dieser von Mary Macarthur organisierten Frauen einen zehnwöchigen Streik, der ihnen im Rahmen des ersten britischen Mindestlohngesetzes etwa eine Verdoppelung ihres Lohns einbrachte. Maschinengeschweißte Ketten übernahmen dann trotzdem den Handel; Die letzten Handgeschäfte schlossen in den Jahrzehnten nach dem Zweiten Weltkrieg.
Handkettenmacher existiert nicht mehr als lebendiger Beruf. Hier, was ihn ausgelöscht hat, und welcher Beruf die Arbeit übernommen hat.
1500 – 1850
Die Schmiede im Zentrum der Wirtschaft
Vorindustrielle Volkswirtschaften basierten auf Schmiedeeisen, und der Schmied war die Schnittstelle zum Einzelhandel: Schiffe, Mühlen, Kutschen, Bauernhöfe und Armeen endeten alle auf dem Amboss von irgendjemandem. Das Gewerbe spezialisierte sich und gliederte sich – Ankerschmiede, Kettenmacher, Nagler, Hufschmiede, Weißschmiede – und Meisterschmiede von Ziereisen, wie Jean Tijou an der St. Paul’s Cathedral, arbeiteten auf der Ebene von Hofkünstlern. In den amerikanischen Kolonien war der Schmied oft der erste Händler, der eine neue Siedlung rekrutierte; Im Black Country Englands schmiedeten ganze Bezirke nichts als Nägel oder Ketten, eine Handwerksindustrie, in der Zehntausende beschäftigt waren.
Was damals sonst passierte
1856
Bessemer macht Stahl industriell
Der 1856 angekündigte Konverter von Henry Bessemer bläst Luft durch geschmolzenes Eisen, um tonnenweise billigen Stahl herzustellen. In Kombination mit Walzwerken und Gesenkschmieden verlagert es die Metallverarbeitung entscheidend vom Amboss in die Fabrik: Innerhalb von Jahrzehnten werden Nägel, Ketten, Werkzeuge und Eisenwaren – das Brot und die Butter des Schmieds – maschinell hergestellt.
1908
Das Model T leert die Schmiede
Die US-Volkszählung zählte im Jahr 1910 weit über 200.000 Schmiede, von denen die meisten Pferde beschlagen und Wagen reparierten. Das Auto verdrängte das Pferd innerhalb einer Generation aus dem Arbeitsleben, und Mitte des Jahrhunderts war die amerikanische Dorfschmiede praktisch ausgestorben – ein Zusammenbruch, der sich in der gesamten Industriewelt wiederholte.
1973
Das Künstler-Schmied-Revival
Die Artist-Blacksmith's Association of North America (ABANA) wird 1973 bei einem Treffen in Lumpkin, Georgia, gegründet, gefolgt von der British Artist Blacksmiths Association im Jahr 1978. Ein Beruf, den die Industrie aufgegeben hatte, organisiert sich neu in den Bereichen Design, Bildhauerei und Restaurierung des kulturellen Erbes – der moderne Beruf.
Wo diese Arbeit heute lebt
Der Beruf, der die Werkzeuge aller anderen Berufe herstellte – von hethitischen Eisen- und Zunftschmieden bis hin zu den Künstlerschmieden, die im 21. Jahrhundert den Amboss mitbrachten.
🔥 Schmied →Weitere verschwundene Berufe
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