Vor der Videozeit wurden Arcade-Vergnügungen aus Relais, Motoren, Lampen und Spiegeln gebaut – Periskop-Waffenspiele wie Segas Periscope (1966), die Schränke mit sich drehenden bemalten Trommeln antreiben. Ihre Designer waren Maschinenbauingenieure, die das Spiel aus physischen Verbindungen formten. Innerhalb von etwa fünf Jahren nach Pong hatten Mikroprozessor-Videospiele den Handel ausgelöscht; Flipper überlebte nur durch die Umstellung auf Festkörperelektronik in den Jahren 1977–79.
Elektromechanischer Arcade-Ingenieur existiert nicht mehr als lebendiger Beruf. Hier, was ihn ausgelöscht hat, und welcher Beruf die Arbeit übernommen hat.
1800 – 1950
Das verfasste Spiel
Das 19. Jahrhundert erfand den Spieleautor gleich zweimal: Das Kriegsspiel von Reisswitz aus dem Jahr 1824 machte das Regeldesign zu einer militärischen Wissenschaft, und die industrielle Lithographie machte Gesellschaftsspiele zu einem Geschäft – Milton Bradleys The Checkered Game of Life verkaufte sich im ersten Jahr, 1860–61, etwa 45.000 Mal. Doch Autorenschaft zahlte sich selten aus: Lizzie Magies 500 Dollar für das Patent hinter Monopoly im Vergleich zu Charles Darrows Millionen zeigten deutlich, wie wenig die Industrie die Person schätzte, die die Regeln entworfen hat.
Was damals sonst passierte
1904
Lizzie Magie patentiert The Landlord's Game
Die Stenographin und Georgistin Lizzie Magie aus Washington erhielt das US-Patent 748.626 für ein Brettspiel, das zeigen soll, wie Mieten Vermieter bereichern und Mieter verarmen. Drei Jahrzehnte später kauften Parker Brothers ihr Patent für pauschal 500 US-Dollar, während sie Monopoly veröffentlichten, das Derivat, das Charles Darrow als seine eigene Erfindung verkauft hatte – die grundlegende Lektion des Berufsstandes in Sachen Autorenschaft.
1958
Tennis für zwei in Brookhaven
Der Physiker William Higinbotham schloss für den Besuchertag im Brookhaven National Laboratory, New York, einen analogen Computer an ein Oszilloskop an und ließ die Öffentlichkeit einen leuchtenden Punkt über ein Netz schlagen. Rund um die Ausstellung bildeten sich Schlangen. Higinbotham hat es nie patentieren lassen, da er es für eine triviale Verwendung von Laborgeräten hielt.
1962
Weltraumkrieg! entkommt dem Labor
Steve Russell und seine Kommilitonen am MIT schrieben „Spacewar!“, ein Duellspiel mit zwei Schiffen, auf einem PDP-1-Minicomputer. Es wurde frei zwischen den Computerlaboren der Universitäten weitergegeben und wurde zum gemeinsamen Vorfahren der Arcade-Generation: Sowohl Nolan Bushnells Computer Space (1971) als auch die darauf folgende Industrie begannen als Versuche, Spacewar! zu verkaufen! an die Öffentlichkeit.
1972
Pong und die Odyssee gründeten eine Industrie
Ralph Baers Magnavox Odyssey, die erste Heimkonsole, und Ataris Pong – gebaut von Ingenieur Allan Alcorn als Übungsbeispiel – wurden beide 1972 ausgeliefert. Pongs Prototyp in Andy Capp's Tavern in Sunnyvale funktionierte bekanntermaßen nicht mehr, weil sein Milchkännchen-Münzkasten mit Münzen vollgestopft war, als sich münzbetriebene Videospiele als Geschäft erwiesen.
Wo diese Arbeit heute lebt
Der Architekt des Spiels – die Person, die entscheidet, was ein Spiel von seinen Spielern verlangt, vom alten Senet-Brett über Tetris bis hin zur heutigen Drei-Milliarden-Spieler-Industrie.
🎮 Spieledesigner →Weitere verschwundene Berufe
AbrechnungsmeisterÄhrenleserAlchimistAmmeAngestellte Wächterin ('Gamp'-Pflegekraft)AntiquarAntiquarApotheker-Kräuterkundige/rArcade-Highscore-SchiedsrichterAusrufer/inBarbierchirurgBarnstormerBenshiBeobachter des Lochkarten-WorkflowsÇeşnigir (osmanischer Essensverkoster)ChiffrierbeamterComptometer-BedienerCourtier-gourmet-piqueur de vins