Bevor sich „Psychiater“ als Standardbegriff durchsetzte, wurden Ärzte, die Geisteskranke behandelten, im Englischen „Alienists“ genannt – vom französischen aliéné, was jemanden bezeichnet, der von seinem eigenen Geist und der Gesellschaft entfremdet ist. Die 1844 gegründete Association of Medical Superintendents of American Institutions for the Insane benannte sich erst 1921 in American Psychiatric Association um, etwa zu der Zeit, als der ältere Begriff außer Gebrauch geriet.
Der Irrenarzt (Alienist) existiert nicht mehr als lebendiger Beruf. Hier, was ihn ausgelöscht hat, und welcher Beruf die Arbeit übernommen hat.
1247–1792
Das Zeitalter der Verwahrung
Über fünf Jahrhunderte hinweg behandelten die meisten Gesellschaften schwere psychische Erkrankungen durch Verwahrung statt Behandlung: Familienkeller, kirchlich geführte Armenhäuser und zunehmend eigene Einrichtungen wie Bethlem in London oder das Hôpital général in Paris, das bis 1656 Arme, Kriminelle und Geisteskranke unter einem Dach beherbergte. Körperliche Fesselung – Ketten, Zwangsjacken, Käfige – war gängige Praxis, gerechtfertigt durch den Glauben, die Geisteskranken empfänden weder Kälte, Schmerz noch Scham.
Was damals sonst passierte
1793
Im Bicêtre fallen die Ketten
Der Arzt Philippe Pinel entfernt, aufbauend auf Jahren stiller Reformarbeit des Oberpflegers Jean-Baptiste Pussin, eiserne Fesseln von Patienten im Pariser Bicêtre-Krankenhaus und argumentiert öffentlich, die Geisteskranken seien krank, nicht kriminell oder besessen – der symbolische Beginn der „moralischen Behandlung“.
1808
Das Wort „Psychiatrie“ wird geprägt
Der deutsche Arzt Johann Christian Reil führt den Begriff „Psychiatrie“ in einem in Halle veröffentlichten Zeitschriftenartikel ein und schlägt vor, dass die Behandlung der Psyche eine eigene medizinische Fachrichtung erfordere, getrennt von allgemeiner Medizin und Chirurgie.
1899
Kraepelin teilt die Psychose in zwei Krankheiten
Die sechste Auflage von Emil Kraepelins Lehrbuch, gestützt auf Jahre der Verlaufsbeobachtung von Patienten in Heidelberg, unterscheidet die Dementia praecox – die sich zunehmend verschlimmerte – vom manisch-depressiven Irresein, das in erholbaren Episoden auftrat; die Trennung ist heute noch als Schizophrenie und bipolare Störung erkennbar.
1900
Freud veröffentlicht Die Traumdeutung
Sigmund Freuds Buch, auf dem Titelblatt mit 1900 datiert, obwohl es Ende 1899 in Wien erschien, argumentiert, dass Träume unbewusste Wünsche offenbaren, und legt das theoretische Fundament der Psychoanalyse, die die psychiatrische Theorie in Europa und Nordamerika für das nächste halbe Jahrhundert prägen sollte.
Wo diese Arbeit heute lebt
Diagnostiziert und behandelt psychische Erkrankungen mit Medikamenten und Therapie – eine der wenigen medizinischen Fachrichtungen mit der gesetzlichen Befugnis, Patienten in der Krise gegen ihren Willen unterzubringen.
🧠 Psychiater/in →Der Arzt der Irren des 19. Jahrhunderts präsidierte über die riesigen öffentlichen Anstalten der Epoche.
Was damals sonst passierte
1879
Wundt eröffnet das Leipziger Labor
Wilhelm Wundt gründet das erste der experimentellen Psychologie gewidmete Labor an der Universität Leipzig.
1890
James veröffentlicht The Principles of Psychology
William James liefert sein zweibändiges, fast 1.400-seitiges Lehrbuch.
1896
Witmer eröffnet die erste psychologische Klinik
An der University of Pennsylvania beginnt Lightner Witmer, Schulkinder mit Lernschwierigkeiten zu sehen.
1900
Freuds Traumdeutung
Sigmund Freud veröffentlicht Die Traumdeutung in Wien.
Wo diese Arbeit heute lebt
Der Wissenschaftler von Geist und Verhalten, von Wundts Leipziger Labor 1879 bis zum Therapieraum — ausgebildet, um zu hören, was eine Person selbst noch nicht sagen kann.
🧩 Psychologe/Psychologin →Weitere verschwundene Berufe
AbrechnungsmeisterÄhrenleserAlchimistAmmeAngestellte Wächterin ('Gamp'-Pflegekraft)AntiquarAntiquarApotheker-Kräuterkundige/rArcade-Highscore-SchiedsrichterAusrufer/inBarbierchirurgBarnstormerBenshiBeobachter des Lochkarten-WorkflowsÇeşnigir (osmanischer Essensverkoster)ChiffrierbeamterComptometer-BedienerCourtier-gourmet-piqueur de vins