Der seltenste Beruf auf der Erde wird auf ihr ausgeübt: Ungefähr 700 Menschen haben sie jemals ausgeübt, von Gagarins 108 Minuten bis hin zu einjährigen Touren auf der Raumstation.
Auch genannt: Kosmonaut · Taikonaut
Geprüft 2026-08·Mediennachweis
„Astronaut“ ist aus dem Griechischen abgeleitet – astron und nautes, „Sternsegler“ – und jede Raumfahrtnation hat den Beruf nach ihrem eigenen Bild umbenannt: Russlands Kosmonavt segelt durch das Universum, Chinas Hángtiānyuán navigiert durch den Himmel. Was auch immer das Wort sein mag, es bezeichnet den seltensten Beruf der Welt. Seit Juri Gagarins einmaliger Umlaufbahn am 12. April 1961 haben ihn etwa 700 Menschen gehalten – weniger als den K2 bestiegen haben, und dies verteilt sich auf kaum ein Dutzend Arbeitgeber weltweit.
Es gibt keinen direkten Zugang zum Job. Jeder Astronaut kommt zuerst als etwas anderes an – Kampfpilot, Ingenieur, Arzt, Biochemiker, Geologe – und übersteht eine Auswahl, die routinemäßig mehr als 99,9 Prozent der Bewerber ablehnt: Die NASA wählte im Jahr 2021 zehn von über 12.000 aus, und die ESA wählte ihre Klasse 2022 aus 22.523. Die Auserwählten trainieren dann jahrelang, lernen Weltraumspaziergänge in einem 12 Meter tiefen Becken und Russisch in einem Klassenzimmer – für einen Flug, der vielleicht nie stattfinden wird.
Diese Seite verfolgt den Beruf von der Mercury Seven und Gagarins Wostok über die Mondlandungen, die Wissenschaftler-Astronauten des Shuttles und ein Vierteljahrhundert ununterbrochenes Leben an Bord der Internationalen Raumstation bis hin zu den heutigen kommerziellen Besatzungen. Es geht darum, wie Menschen tatsächlich ausgewählt werden, wie ein Tag im Orbit bis auf Fünf-Minuten-Blöcke geplant ist, wer wie die Spitze des Korps erreicht hat und wie viel Arbeit die Roboter bereits leisten.
Der Astronaut ist kein ständiger Blick aus der Umlaufbahn; Es handelt sich um eine seltene operative Rolle, die auf jahrelanger technischer Arbeit, medizinischer Untersuchung, Teamarbeit und Proben für Aufgaben basiert, die nicht improvisiert werden können.
Agenturen rekrutieren Mitarbeiter aus den Bereichen Ingenieurwesen, Wissenschaft, Medizin, militärische Luftfahrt und Missionseinsätze, da der Job eine Leistungsbilanz unter bestimmten Bedingungen erfordert. Die Auswahl ist hart umkämpft und umfasst physische, psychologische und Teambeurteilung. Der Titel kommt nach einer weiteren ernsthaften Karriere, nicht anstelle einer solchen.
Die Kandidaten studieren Raumfahrzeugsysteme, Robotik, Überleben, Russisch oder andere operative Sprachen, Geologie und Notfallverfahren. Simulatoren, neutrale Auftriebsanlagen und Feldübungen verwandeln unwahrscheinliche Ausfälle in geübte Reaktionen. Selbst Spezialisten müssen das umfassendere Fahrzeug und die Mission verstehen.
Eine Crew führt Verfahren aus, die von Tausenden Menschen vor Ort geschrieben und unterstützt wurden. Die Kommunikation mit der Missionskontrolle, sorgfältige Wartung und wissenschaftliche Protokolle nehmen einen Großteil einer Expedition ein. Auch öffentliche Auftritte gehören zu den Aufgaben, denn Agenturen brauchen öffentliches Vertrauen und politische Unterstützung.
Kommerzielle Raumfahrzeuge und neue nationale Programme erweitern die beteiligten Organisationen, jedoch nicht die Kernanforderungen an Sicherheit und Urteilsvermögen. Durch mehr Flüge könnten neue Aufgaben als Missionsspezialisten entstehen, während bei langfristigen Erkundungen medizinische Belastbarkeit und kooperative Disziplin im Mittelpunkt stehen.
Führt Experimente durch, wartet Systeme und unterstützt komplexe Missionsaufgaben.
Bringt umfassende Flugtest- oder Luftfahrterfahrung in Raumfahrzeugverfahren mit.
Bringt umfassendes Fachwissen für ein definiertes Experiment oder eine definierte Fähigkeit bei.
Kann als Firmenbetreiber, Forscher oder privat finanzierter Teilnehmer fliegen.
Testet Lebensräume, Verfahren und menschliche Faktoren, die zukünftige Besatzungen unterstützen.
Das Astronautenkorps der NASA rekrutiert erfahrene Fachkräfte, während kommerzielle Anbieter zusätzliche, aber dennoch äußerst selektive Flugrollen schaffen. Militärische, wissenschaftliche und technische Hintergründe bleiben gemeinsame Wege.
Koreas Erfahrung in der bemannten Raumfahrt wurde durch internationale Partnerschaften und wissenschaftliche Missionen aufgebaut. Positionen in den Bereichen Luft- und Raumfahrttechnik, Forschung und Agenturen bieten den realistischsten Weg in zukünftige Programme und nicht eine eigenständige Astronauten-Karriereleiter.
JAXA-Astronauten werden aus hochqualifizierten technischen und wissenschaftlichen Pools ausgewählt und können auf eine lange ISS-Partnerschaftsgeschichte zurückblicken. Robotik, Biowissenschaften und präzise Operationen sind herausragende nationale Stärken.
Deutsche Kandidaten konkurrieren über das Auswahlsystem der Europäischen Weltraumorganisation, das von starken Forschungsinstituten und der Luft- und Raumfahrtindustrie unterstützt wird. Astronautenmöglichkeiten sind europäisch und nicht eine nationale Laufbahn im öffentlichen Dienst.
Britische Kandidaten beteiligen sich über die ESA und kommerzielle Forschungskanäle. Aufgrund der geringen Anzahl an Sitzen ist eine starke technische Karriere unabhängig vom Auswahlergebnis wertvoll.
Der Raumfahrtsektor Singapurs konzentriert sich auf Satelliten, Daten und nachgelagerte Anwendungen und nicht auf ein nationales Besatzungsprogramm. Der relevante Karriereweg ist die Zusammenarbeit im Ingenieurwesen und in der Forschung, mit bemannten Möglichkeiten, die von internationalen Programmen abhängen.
Niedrig
Aufgabe für Aufgabe ist ein bedeutender Teil der Arbeit bereits automatisiert: Aufstieg, Andocken und Wiedereintritt werden maschinell mit Menschen als Monitoren geflogen, und Robotersonden führen Planetenforschung zu einem Bruchteil der bemannten Kosten durch. Was nicht automatisiert werden kann, ist das eigentliche Produkt der Mission – menschliche Anwesenheit, menschliche Physiologie als Experiment und improvisierte Reparatur –, sodass der Berufsstand mit politischen Ambitionen schrumpft oder wächst, nicht mit algorithmischen Fähigkeiten.
KI & Zukunft →Studiengänge auf dieser Seite, die diesen Beruf als möglichen Abschlussweg nennen.
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