Um arrombamento em 17 de junho de 1972 no DNC do complexo Watergate tornou-se um encobrimento que acabou na renúncia de Richard Nixon em 9 de agosto de 1974 e numa vaga de lei de ética.
Also called: renúncia de Nixon · arrombamento do CRP
Nas primeiras horas de 17 de junho de 1972, cinco homens foram presos no interior dos escritórios do Comité Nacional Democrata no edifício de escritórios Watergate em Washington, D.C. Levavam equipamento de vigilância e estavam ligados, através de agendas e de dinheiro, ao Committee to Re-elect the President (CRP, muitas vezes gozado como CREEP) e à Casa Branca de Nixon. O arrombamento em si foi um trabalho falhado de inteligência política. O escândalo foi o encobrimento que se seguiu.
Bob Woodward e Carl Bernstein do Washington Post, procuradores federais, o juiz John Sirica, o Senate Select Committee on Presidential Campaign Activities (o Comité Ervin) e um gabinete de procurador especial puxaram o fio ao longo de 1973. O conselheiro da Casa Branca John Dean testemunhou. Revelou-se a existência de um sistema de gravação. A Massacre do Sábado à Noite de 20 de outubro de 1973 — o despedimento por Nixon do procurador especial Archibald Cox e as demissões do attorney general Elliot Richardson e do adjunto William Ruckelshaus — transformou uma história de arrombamento numa crise constitucional.
Em 24 de julho de 1974 o Supremo Tribunal decidiu em United States v. Nixon que o presidente tinha de entregar as fitas. O Comité Judiciário da Câmara aprovou artigos de impeachment. Nixon renunciou em 9 de agosto de 1974. O presidente Gerald Ford indultou-o em 8 de setembro. Muitos assessores e arrombadores foram condenados. O estado é misto porque o presidente deixou o cargo sem um julgamento penal, enquanto o banco de réus em redor estava cheio. O afterlife jurídico inclui o Ethics in Government Act, regras de financiamento de campanha e um sufixo permanente «-gate» em várias línguas, inclusive o português.
Arrombamento17 jun 1972
LugarDNC, Watergate
Renúncia9 ago 1974
IndultoFord, 8 set 1974
Jornal-chaveWashington Post
EstadoMisto
Dossier scores
Notoriety 97
Mystery 20
Scale 75
Evidence 88
Legal impact 96
Culture 94
Notoriety
97
Mystery
20
Scale
75
Evidence
88
Legal impact
96
Culture
94
Um arrombamento que se tornou um dossiê constitucional
Watergate é o caso-tipo de um escândalo político: um arrombamento datado, um rasto de papel, audiências televisionadas, uma ordem do Supremo, uma renúncia e uma vaga de estatutos.
De um complexo hotel-escritório ao CRP
O Watergate é um complexo de hotel, escritórios e apartamentos em Washington. O DNC alugava escritórios ali em 1972. Os cinco homens presos em 17 de junho — incluindo James McCord, um coordenador de segurança do CRP, e exilados cubanos com histórias prévias adjacentes à CIA — não eram arrombadores aleatórios. Entradas de agenda levaram a E. Howard Hunt e G. Gordon Liddy, operativos da Casa Branca e do CRP.
Esta página não reconstrói técnica de vigilância. O registro público é quem pagou, quem sabia e quem mentiu depois. A Casa Branca e o CRP negaram uma ligação; o dinheiro e as fitas posteriores disseram o contrário. As primeiras histórias de Woodward e Bernstein, com uma fonte do FBI depois revelada como Mark Felt («Garganta Profunda»), mantiveram o dossiê vivo através da eleição de 1972, que Nixon ganhou em landslide.
Audiências, fitas e uma massacre ao sábado
O juiz Sirica pressionou os arrombadores. A carta de McCord de março de 1973 disse que a pressão para ficar calado tinha vindo da Casa Branca. O testemunho de Dean no Senado em junho de 1973 descreveu um cancro na presidência. Alexander Butterfield revelou o sistema de gravação. Esses três beats transformaram o rumor num caso documental.
Quando Cox insistiu nas fitas, Nixon ordenou o seu despedimento. Richardson e Ruckelshaus demitiram-se em vez de o fazer; Robert Bork executou a ordem. A Massacre do Sábado à Noite produziu uma tempestade, um novo procurador especial (Leon Jaworski) e, por fim, United States v. Nixon. O buraco de 18 minutos e meio numa fita tornou-se um símbolo de prova em falta, não um mistério sobre se existia um encobrimento.
Renúncia, indulto, condenações
A fita «smoking gun» de 23 de junho de 1972, libertada após o acórdão do Supremo, mostrou Nixon e H. R. Haldeman a discutir o uso da CIA para impedir o FBI. O apoio senatorial republicano colapsou. Nixon renunciou em vez de enfrentar uma remoção quase certa no Senado. O indulto de Ford um mês depois destinava-se a acabar um «pesadelo nacional» e em vez disso prolongou o argumento sobre responsabilização.
John Mitchell, Haldeman, John Ehrlichman, Hunt, Liddy, os arrombadores e outros foram condenados ou declararam-se culpados em acusações que incluíam conspiração, perjúrio e obstrução. Nixon não foi julgado. Misto é por isso o estado honesto: um banco de réus cheio em redor de um ex-presidente não julgado e indultado.
Lei que ainda diz «-gate»
O Ethics in Government Act (1978) criou um mecanismo estatutário de procurador independente depois usado e depois deixado expirar. A divulgação de financiamento de campanha, debates sobre War Powers e uma imprensa mais adversária reivindicam todos 1974 como um pai. Se essas ferramentas funcionaram como se pretendia é uma luta política posterior.
O português global herdou Watergate como um molde: um sufixo, um mito de jornalista-herói e uma lição de que o encobrimento pode ultrapassar o ato original. All the President's Men (livro 1974, filme 1976) fixou esse mito. As audiências do Senado permanecem a fonte cívica primária.
Um escândalo político que começou com um arrombamento em 17 de junho de 1972 nos escritórios do Comité Nacional Democrata no complexo Watergate de Washington e se tornou um encobrimento da Casa Branca. Acabou com a renúncia do presidente Richard Nixon em 9 de agosto de 1974 e com condenações de muitos assessores e arrombadores.
Quem foi preso em 17 de junho de 1972?
Cinco homens no interior dos escritórios do DNC, incluindo James McCord do CRP. Estavam ligados a E. Howard Hunt e G. Gordon Liddy. O arrombamento era uma operação de inteligência política, não um furto aleatório. O escândalo foi a mentira que se seguiu.
O que fez o Washington Post?
Os repórteres Bob Woodward e Carl Bernstein, com o editor Ben Bradlee, continuaram a publicar ligações entre os arrombadores, o dinheiro do CRP e a Casa Branca ao longo de 1972–73. Uma fonte do FBI, depois nomeada como Mark Felt, ajudou. O jornal não agiu sozinho: tribunais e o Congresso construíram o registro público.
O que foi a Massacre do Sábado à Noite?
Em 20 de outubro de 1973 Nixon ordenou o despedimento do procurador especial Archibald Cox por insistir nas fitas da Casa Branca. O attorney general Elliot Richardson e o adjunto William Ruckelshaus demitiram-se em vez de cumprir. O solicitor general Robert Bork executou o despedimento. A crise forçou um novo procurador e aprofundou a conversa de impeachment.
Por que Nixon renunciou?
Após o Supremo ordenar a libertação das fitas em United States v. Nixon (24 de julho de 1974), a conversa «smoking gun» de 23 de junho de 1972 mostrou-o a juntar-se a um esforço para travar o FBI. O Comité Judiciário da Câmara tinha aprovado artigos de impeachment. A condenação no Senado parecia certa. Renunciou em 9 de agosto de 1974.
Nixon foi para a prisão?
Não. O presidente Gerald Ford indultou-o em 8 de setembro de 1974 por crimes federais que «cometeu ou possa ter cometido». Muitos subordinados foram condenados. Essa cisão é a razão pela qual este atlas marca o estado misto.
Que leis mudaram após Watergate?
O Ethics in Government Act (1978) criou um processo estatutário de procurador independente. A divulgação de financiamento de campanha foi apertada. Inspectores-gerais e gabinetes de ética expandiram-se. Congressos posteriores discutiram essas ferramentas; a vaga dos anos 1970 é o impacto jurídico.
Quem era Garganta Profunda?
A fonte secreta do Washington Post, nomeada em 2005 como W. Mark Felt, então diretor-associado do FBI. A identidade de Felt foi um mistério lateral longo. Não muda o núcleo de fitas e de testemunho do caso.
