Em 24 de novembro de 1971 um homem que se apresentou como Dan Cooper sequestra o voo 305 da Northwest Orient, recebe 200 mil dólares em Seattle e salta de um Boeing 727; nunca foi encontrado.
Also called: Dan Cooper · sequestro da Northwest Orient
Na tarde de 24 de novembro de 1971, véspera de Ação de Graças, um homem que comprou um bilhete só de ida em nome de Dan Cooper embarcou no voo 305 da Northwest Orient Airlines, um Boeing 727-51 matriculado N467US, no aeroporto internacional de Portland. Após a decolagem para Seattle, entregou um bilhete à comissária Florence Schaffner e depois lhe mostrou o que ela tomou por uma bomba na maleta. Exigiu 200 mil dólares em dinheiro e quatro paraquedas. O avião circundou o estreito de Puget enquanto a companhia e o Federal Bureau of Investigation reuniam o dinheiro e os paraquedas no aeroporto internacional de Seattle-Tacoma.
Os passageiros foram libertados em Seattle depois que o resgate e os paraquedas embarcaram. Permaneceram o capitão William Scott, o primeiro-oficial William Rataczak, o engenheiro de voo Harold E. Anderson e a comissária Tina Mucklow. Cooper ordenou rumo à Cidade do México, uma escala de combustível em Reno, flaps e trem de pouso baixos, e um voo baixo e lento. Em algum ponto após a decolagem de Seattle, sobre o sudoeste de Washington, à noite e sob chuva, baixou a escada traseira e deixou o avião. Quando o 727 aterrou em Reno às 23h45 PST, a escada ainda estava baixa e Cooper já não estava.
O FBI abriu o caso NORJAK — sequestro do Noroeste. Foram anotados os números de série das notas de 20 dólares. Em fevereiro de 1980 um menino, Brian Ingram, achou três maços deteriorados dessas notas, cerca de 5.800 dólares de valor facial, num banco de areia do rio Columbia depois chamado Tena Bar, perto de Vancouver, Washington. Não se acharam restos, paraquedas nem esconderijo de resgate confirmados. O Bureau suspendeu a investigação ativa em 12 de julho de 2016 e deixou o dossiê sem solução.
Data24 nov 1971
VooNW 305, PDX–SEA
ResgateUS$ 200 mil em notas de 20
SaltoSO de Washington (est.)
Dossiê FBINORJAK
EstadoEm aberto (FBI 2016)
Dossier scores
Notoriety 90
Mystery 96
Scale 42
Evidence 38
Legal impact 74
Culture 88
Notoriety
90
Mystery
96
Scale
42
Evidence
38
Legal impact
74
Culture
88
Um sequestro sem corpo
D.B. Cooper é o nome que a imprensa inventou. O bilhete dizia Dan Cooper. O registro público é um voo curto, um resgate documentado, um achado fluvial e um dossiê que o FBI encerrou sem réu.
O que ocorreu no voo 305
Cooper foi descrito como um homem calado, de terno escuro, camisa branca, gravata preta e mocassins, talvez na casa dos quarenta, que pediu bourbon e fumou. Sentou-se na última fila de estibordo. Após o bilhete, negociou por meio de Mucklow. O presidente da Northwest, Donald Nyrop, autorizou o pagamento. A polícia de Seattle e agentes do FBI entregaram um saco de notas de 20 dólares de vários bancos e quatro paraquedas, dois deles de copa esportiva de uma escola local de paraquedismo.
Após a libertação dos passageiros, Cooper mandou o restante da tripulação para a frente e usou a escada traseira — um recurso do 727 que podia abrir-se em voo. Os instrumentos da tripulação mostraram depois uma variação compatível com uma pessoa a deixar o avião. A zona de salto foi reconstruída a partir da trajetória como um corredor sobre Ariel, Washington, e a região do rio Lewis; mais tarde alargou-se ao mudarem os modelos de vento e de tempos.
O nome, o retrato e o dossiê
Um repórter de Portland misturou o nome do bilhete com um vizinho chamado D.B. Cooper; as agências conservaram o erro. Os retratos-falados do FBI — sobretudo os de 1972 e 1973 — tornaram-se o rosto americano de um sequestrador não identificado. Os agentes entrevistaram milhares de pessoas. Richard Floyd McCoy Jr., que sequestrou outro avião em 1972, foi o sósia mais citado; o Bureau não o tratou como Cooper.
O agente especial Ralph Himmelsbach, que permaneceu com o NORJAK durante anos, escreveu depois que o saltador enfrentou noite, chuva, floresta e poucas chances de sair com o dinheiro. Isso é memória de investigador, não um achado de que Cooper morreu. A suspensão de 2016 citou a antiguidade do caso e a morte ou o desgaste das testemunhas, não um corpo recuperado.
As notas do rio Columbia
O achado de Ingram em 10 de fevereiro de 1980 em Tena Bar é a única recuperação física de dinheiro do resgate que o FBI autenticou por número de série. Os maços jaziam a poucos centímetros na areia, rio acima da zona de salto reconstruída se se assume um simples arrasto a jusante. Hidrólogos e teóricos amadores discutiram se as notas flutuaram, foram enterradas ou foram colocadas.
O achado não produziu acampamento, paraquedas nem nome. Manteve o caso nos jornais americanos por outra geração e forneceu a única peça que mais tarde o ADN e o trabalho de solos puderam tocar. Os 194.200 dólares restantes nunca se recuperaram de um modo que o Bureau aceitasse.
O que o caso mudou no ar
A lei federal de sequestros aéreos e o controlo nos aeroportos já se endureciam após uma onda de desvios dos anos 1960 e início dos 1970. O salto de Cooper acrescentou uma resposta concreta de aeronavegabilidade: um bloqueio mecânico, depois apelidado aleta Cooper, que impede baixar em voo a escada traseira de um 727. As companhias também mudaram o manejo do resgate e a posição da tripulação em voos ameaçados.
A vida cultural ultrapassou o dossiê. Canções, romances, um filme de 1981 e reuniões anuais em Ariel, Washington, trataram um saltador não identificado como herói popular. O trabalho de uma enciclopédia é manter o nome do bilhete, o número do voo, os números de série de Tena Bar e o encerramento de 2016 acima desse folclore.
Um homem não identificado que usou o nome de bilhete Dan Cooper no voo 305 da Northwest Orient em 24 de novembro de 1971. D.B. Cooper é um erro de imprensa que ficou. Ninguém foi condenado. O FBI suspendeu o caso em 2016.
O que exigiu e o que recebeu?
Exigiu 200 mil dólares e quatro paraquedas. A Northwest Orient entregou essa soma em notas de 20 dólares cujos números de série foram registados, mais os paraquedas, em Seattle-Tacoma antes da libertação dos passageiros.
Onde deixou o avião?
Após a partida de Seattle, sobre o sudoeste de Washington, pela escada traseira do Boeing 727. A primeira caixa de busca do FBI centrou-se perto de Ariel; modelos de vento posteriores alargaram o corredor. Não se achou local de aterragem confirmado.
Algum do resgate foi encontrado?
Sim. Em 10 de fevereiro de 1980 Brian Ingram achou cerca de 5.800 dólares em notas de 20 deterioradas em Tena Bar, uma praia do rio Columbia perto de Vancouver, Washington. O FBI cruzou os números de série com a lista do resgate. O resto do dinheiro permanece por contabilizar.
O FBI identificou um suspeito?
O Bureau investigou milhares de nomes e discutiu em público várias pessoas de interesse. Ninguém foi acusado como Cooper. Richard McCoy, sequestrador de 1972, foi comparação recorrente e não foi adotado como o saltador do voo 305.
Por que o caso continua sem solução?
Não se autenticaram corpo, paraquedas não usado nem esconderijo de resgate. As testemunhas envelheceram. O achado fluvial de 1980 não levou a uma pessoa. Em 2016 o FBI disse que a investigação ativa já não se justificava.
O que é o NORJAK?
O nome do caso no FBI: sequestro do Noroeste. É o rótulo de arquivo da investigação do voo 305, do trabalho dos números de série e da peça posterior de Tena Bar.
Que regra de aviação se liga ao caso?
Um dispositivo mecânico nas escadas traseiras do Boeing 727, chamado aleta Cooper, impede que essas escadas se baixem em voo. O controlo aeroportuário e a prática de resposta a sequestros já mudavam; Cooper tornou-se o exemplo nomeado do bloqueio da escada.
