🎾主要赛事

壁球的世界冠军头衔,1976年以世界公开赛之名创办,杰夫·亨特和希瑟·麦凯是首届冠军。詹沙尔·汗的八个男子冠军和妮可·大卫的八个女子冠军是各自的纪录。该赛事在不同主办城市间轮换——芝加哥、开罗、多哈和曼彻斯特都曾举办近年赛事——如今男女奖金已实现相等。赢得这项赛事是衡量壁球职业生涯成就的核心标准,冠军奖杯先后由巴基斯坦、澳大利亚、英格兰、法国、马来西亚球员捧起,而近年来则几乎被埃及球员垄断。

被誉为壁球界的温布尔登,历史比与之并列的世界锦标赛还要悠久。女子赛事始于1922年,比男子赛事早了八年,并由希瑟·麦凯连续十六次夺冠;贾汉吉尔·汗则自1982年起连续十次夺得男子冠军。在首届世界公开赛诞生前的五十年间,英国公开赛一直是这项运动事实上的世界锦标赛,这也是为什么壁球史上的伟大程度至今仍常常以英国公开赛冠军数量来衡量,而不只是世界冠军数量。

这项运动中最引人瞩目的场馆:一座可拆卸的全玻璃球场,自20世纪90年代中期以来一直搭建在中央车站内的范德比尔特大厅中,通勤者们透过玻璃驻足观看。该赛事最早可追溯至1930年的不同赛制形式,如今是PSA男女赛事中最高级别的比赛之一。它将标志性场馆与免费公开观赛相结合的模式,使其成为壁球在美国最有效的宣传窗口——而美国正是这项运动数十年来一直努力打开局面的市场。

1954年首次以北美硬球规则举办,后来重新以国际软球规则复办。自2013年起,美国公开赛一直在德雷塞尔大学的费城校区举行,是巡回赛中奖金最丰厚的赛事之一。它是最早向男女选手提供相等奖金的重大赛事之一。迁至配有专用全玻璃展示球场的固定场馆,让美国壁球拥有了此前一直缺失的旗舰赛事,如今它也支撑起美国壁球赛季中强劲的大学联赛和青少年赛事体系。

这项赛事在吉萨高原大金字塔脚下搭建的玻璃球场上举行,是壁球界曝光度最高的赛事,也是埃及主导现代壁球最鲜明的象征。埃及此前也曾在金字塔举办过标志性壁球赛事——1999年彼得·尼科尔与艾哈迈德·巴拉达的世界公开赛决赛便在此上演——但这项年度白金级赛事始于21世纪20年代初。主场选手在此赛事中占据绝对优势,考虑到埃及选手常年占据男女世界前十中的一半乃至更多,这毫不意外。

男子团体锦标赛始于1967年,女子团体锦标赛始于1979年,如今两者均为两年一届,由三到四人组成的国家队参赛,通过一系列单打比赛决出胜负。澳大利亚和巴基斯坦曾在数十年间统治男子赛事,随后被埃及和英格兰取代;澳大利亚和英格兰是女子赛事的传统强队,如今埃及正强势崛起。对于顶尖水平之外的协会而言,团体赛事往往是获得奖牌最现实的途径,也是争取政府资金支持的主要依据。

壁球于1998年在吉隆坡首次登上英联邦运动会舞台,苏格兰选手彼得·尼科尔夺得首枚男子单打金牌,此后每一届赛事都设有该项目。在长达三十年、屡遭国际奥委会拒绝的岁月里,英联邦运动会一直是壁球唯一的多项目综合赛事舞台,也是获得随奖牌而来的国家资金支持的唯一途径。马来西亚的妮可·大卫和英格兰的尼克·马修都曾多次夺得金牌,单打和双打项目至今仍是英联邦成员国中巡回赛顶尖水平之外选手的实际争夺目标。

这是面向排名最高的男女选手的赛季收官赛事,先进行小组赛,再进入淘汰赛半决赛阶段——这种赛制在几乎完全采用直接淘汰制的壁球赛场中颇为特殊。近年赛事多在埃及举行,包括在金字塔脚下的玻璃球场上进行。仅八人参赛的极小规模签表让它成为壁球中最难晋级的赛事,而小组赛制则确保顶尖选手之间多次交锋,因此常常产出赛历中最具竞争力的比赛。