다트 · 저녁 접시만한 표적을 놓고 벌이는 스포츠, 산수는 절대 멈추지 않고 마지막 다트가 언제나 가장 어렵다.
맨 위에서 시계 방향으로 20, 1, 18, 4, 13, 6, 10, 15, 2, 17, 3, 19, 7, 16, 8, 11, 14, 9, 12, 5로 이어지는 이 순서는 부정확함을 벌하도록 설계됐다. 모든 큰 숫자는 가장 작은 숫자 두 개에 둘러싸여 있어서, 20에서 몇 밀리미터만 빗나가면 5나 1로 들어가고, 나쁜 턴은 10점 아래로 끝날 수도 있다. 이 배열이 바로 다트를 복권이 아닌 기술 스포츠로 만드는 요인이다 — 정확함에 불균형하게 보상을 주고, 아깝게 빗나간 것이 어중간한 숫자를 일부러 안전하게 노린 것보다 더 무겁게 벌을 받는다. 이 설계는 전통적으로 1896년 베리 출신의 목수 브라이언 갬린이 고안한 것으로 전해지지만, 이를 뒷받침하는 문서 증거는 한 번도 확인된 적이 없다.
나인다터는 퍼펙트 레그다. 최소 다트 수인 아홉 개로 501점을 체크아웃하는 것이다. 고전적인 경로는 180, 180, 그다음 트리플 20, 트리플 19, 더블 12로 141점을 마무리하는 것이다. 다른 경로로는 트리플 20, 트리플 19, 불세우 각각을 이용한 167, 167, 167이 있다. 존 로우가 1984년 10월 13일 TV로 최초로 이를 달성해 10만 2천 파운드를 받았다. 지금도 이 스포츠의 상징적인 업적이지만 예전만큼 희귀하지는 않다. 프로들은 이제 시즌마다 서킷 곳곳에서 여러 번 이를 달성하며, 필 테일러는 TV 중계 기준 11회 기록을 보유하고 있는데 그중에는 2010년 프리미어 리그 결승에서 제임스 웨이드를 상대로 한 경기에서 두 번 기록한 것도 포함된다.
더블 아웃 규칙은 레그가 우연히 끝나는 것을 막고 가장 어려운 샷을 가장 압박이 큰 순간에 배치하기 위해 존재한다. 이 규칙이 없다면 선수는 아무 다트로나 0에 도달하면 되고, 마무리에는 아무런 위험도 따르지 않을 것이다. 폭이 약 8밀리미터에 불과한 구역에 정확히 착지해야 한다는 요구는, 득점으로 마무리 지점까지 가는 것이 일의 절반에 불과하다는 뜻이다 — 세계 최고의 득점자들도 TV 중계 경기에서 더블 시도의 약 35~45퍼센트만 성공시킨다. 이 규칙은 또한 이 게임의 산수를 만들어낸다. 자신에게 무엇을 남기느냐가 무엇을 득점하느냐만큼 중요하며, 이 때문에 프로들은 단순히 가장 큰 숫자를 노리지 않고 32와 40을 향해 피니시를 설계한다.
'오케'라 불리는 투척선은 보드 면에서 바닥을 따라 수평으로 잰 거리로 2.37미터(7피트 9.25인치) 떨어져 있다. 불세우 중심은 바닥에서 1.73미터(5피트 8인치) 높이에 있는데, 이는 평균적인 성인 남성의 눈높이와 대략 비슷하며, 이 높이는 설계된 것이 아니라 술집 관행에서 표준화된 것이다. 두 수치 모두 1970년대 세계다트연맹이 국제적으로 확정하면서, 거리를 걸음으로 재던 지역별 편차의 수십 년을 끝냈다. 선수는 균형이 허락하는 한 오케 위로 몸을 기울일 수 있지만 밟거나 넘어가서는 안 되며, 투척 지점에서 불세우까지의 대각선 거리는 2.93미터다.
총 득점을 던진 다트 수로 나누고 3을 곱한 값으로, 이 스포츠의 대표적인 득점력 지표다. 취미로 즐기는 술집 선수는 평균 40~50점대, 좋은 리그 선수는 70점대, 카운티급 선수는 80점대를 기록한다. PDC 투어 카드 보유자는 서킷에서 살아남으려면 90점대 중반을 평균 내야 한다. TV 중계 경기에서 100점 이상이면 훌륭한 성적이고 105점 이상이면 탁월한 것이며, 역대 TV 중계 최고 기록은 2016년 마이클 스미스를 상대로 마이클 판헤르베인이 세운 123.40이다. 평균에는 더블을 노리며 던진 다트도 포함되므로 체크아웃을 놓치면 평균이 떨어진다. 이 때문에 상대보다 평균이 높고도 편하게 지는 일이 생길 수 있다.
빗나갔을 때의 대가가 더 작기 때문이다. 트리플 20은 60점을 주지만 5와 1 사이에 있어서, 조금만 빗나가도 거의 모든 것을 잃는다. 트리플 19는 57점으로 겨우 3점 적지만 3과 7 사이에 있어, 빗나가도 손실이 대략 절반이다. 긴 경기에서는 19를 선호하는 선수들이 줄어든 변동성이 낮은 천장을 상쇄한다고 주장한다. 반론은 180이 보드 꼭대기에서만 나오고 12다트로 끝나는 레그는 대개 그것이 필요하다는 것이다. 대부분의 프로는 기본적으로 20으로 득점하고, 다트가 계속 5로 들어갈 때만 19로 바꾸는데, 이는 운이 나빠서가 아니라 기계적인 결함의 신호이기 때문이다.
프로 다트 일정은 거의 전적으로 PDC가 조직한다. PDC는 랭킹 플레이어스 챔피언십 대회, 유러피언 투어 주말, 해외 월드 시리즈 대회, 그리고 진정한 역사적 무게를 지닌 소수의 TV 중계 메이저로 이루어진 연중 서킷을 운영한다. 세계다트연맹(WDF)은 아마추어 국제 대회와 BDO 계보를 잇는 자체 세계선수권을 운영한다.
아래 대회들은 커리어를 규정하는 것들이다. 처음 열린 연도와 함께 정리했으며, 챔피언의 위상은 거의 전적으로 이 대회들 중 몇 개를 우승했는지로 측정된다.
2008년부터 크리스마스 전후 3주에 걸쳐 알렉산드라 팰리스에서 열리는 이 대회는 이 스포츠를 대표하는 이벤트이자 상업적 엔진이다. 세트 방식으로 치러지며 결승은 7세트 선취이고, 하루에도 여러 번 분장하고 노래하는 관중으로 경기장을 채우며 다트 역사상 최대 시청률을 기록해 왔다. 2024-25 대회 상금은 250만 파운드였고 우승 상금은 50만 파운드였으며, PDC는 이후 상금을 두 배로 늘리고 출전 선수를 96명에서 128명으로 확대했다. 필 테일러의 14회 우승이 이곳의 기준점이다.
세계선수권보다 4년 앞선, 다트에서 가장 오래된 메이저 대회이며 수십 년 동안 세계선수권 다음으로 권위 있는 타이틀이었다. BDO 아래에서 운영되다 지금은 WDF가 맡고 있으며, 방대한 오픈 참가 규모를 자랑하고 에릭 브리스토우가 다섯 번, 존 로우가 두 번, 그리고 10대의 마이클 판헤르베인이 2006년에 우승한 바 있다. PDC가 프로 대회를 통합하고 TV 계약이 사라지면서 위상은 낮아졌지만, 여전히 아마추어 국제 서킷의 정점이자 프로 무대로 향하는 관문으로 남아 있다.
매년 7월 블랙풀의 윈터 가든스에서 열리는 매치플레이는 PDC의 여름 대표 대회이며, 프로들이 세계선수권 다음으로 가장 자주 언급하는 메이저다. 2점 차 승부제 롱 레그 포맷으로 치러져 지구력에 보상을 주고 후반에 흔들리는 선수를 벌한다. 엠프레스 볼룸의 분위기는 유난히 험악하고 시끄러운 것으로 유명하다. 필 테일러가 열여섯 번 우승했고, 지금 이 트로피에는 그의 이름이 붙어 있다.
세계 최정상급 선수 여덟 명이 영국, 아일랜드, 유럽 대륙 곳곳의 경기장에서 매주 열여섯 번의 밤 경기를 치른 뒤 플레이오프에 들어가는 초청 리그다. 2022년부터는 매일 밤 자체가 토너먼트가 되며 그날그날의 성적에 따라 리그 포인트가 주어진다. PDC 최대의 순회 상품으로 정기적으로 1만 명 이상의 관중을 채우며 다트를 연중 TV 콘텐츠로 만들었다. 마이클 판헤르베인이 일곱 번 우승했고, 루크 리틀러는 2024년 첫 출전 만에 우승했다.
PDC와 BDO 챔피언들이 맞붙을 수 있는 유일한 대회로 만들어졌으며, 지금도 독특한 포맷을 유지하고 있다. 조별 리그를 거쳐 토너먼트에 들어가며, 출전 자격은 대부분 다른 메이저 타이틀 보유자에게 한정된다. BDO 붕괴 이후에는 PDC 메이저, 여자 시리즈 예선, 국제 챔피언들에서 출전 선수를 뽑고 있지만, 조별 리그 단계는 여전히 한 해 가장 예측 불가능한 결과를 만들어낸다. 게르윈 프라이스가 2018년부터 2020년까지 3연패를 달성했다.
진정으로 다른 게임 규칙을 가진 유일한 메이저다. 모든 레그를 더블로 시작하고 더블로 끝내야 하는데, 이는 평균을 10점 이상 떨어뜨리고 순전한 득점력보다 담력에 보상을 주며 다른 어떤 대회도 만들어내지 못하는 이변을 낳는다. 오랫동안 더블린에 자리 잡았다가 레스터로 옮긴 이 대회는, 한 선수가 여섯 개, 아홉 개의 다트를 던지고도 단 1점도 얻지 못할 수 있어 프로들이 심리적으로 가장 가혹하다고 표현하는 대회다.
'다트의 FA컵'으로 홍보되는 UK 오픈은 PDC 투어 카드 보유자, 챌린지 및 디벨롭먼트 투어 선수, 그리고 라일리스 클럽과 술집 대회에서 올라온 아마추어 예선 통과자까지 출전을 받은 뒤 매 라운드마다 대진을 무작위로 다시 뽑는다. 세계 챔피언이 같은 대회장의 같은 시간에 파트타임 선수와 맞붙을 수 있으며, 마인헤드의 경기장 곳곳에서 수십 개의 경기가 동시에 진행된다. 다른 어떤 메이저도 이만큼 풀뿌리에서 TV 중계 무대까지 이어지는 경로를 제공하지 못한다.
프로 다트의 국가대표팀 대회로, 2인 국가대표팀이 복식과 단식을 섞어 겨룬다. 40개국으로 확대된 이 대회는 일본, 싱가포르, 필리핀, 남아공, 브라질, 헝가리, 지브롤터 선수들을 잉글랜드와 네덜란드를 상대로 정기적으로 TV 중계 무대에 세우는 유일한 PDC 대회다. 또한 이 스포츠의 국제적 확산을 가장 명확히 보여주는 지표이며, 신흥 다트 시장에 대한 관심을 가장 직접적으로 끌어올리는 대회이기도 하다.