🏒歴代GOAT

ボビー・オアはディフェンスマンという存在の定義そのものを塗り替えた選手で、両者を見た多くの人が彼こそ史上最も純粋に支配的な選手だと言う。オア以前、ブルーライナーは守るものだった。彼は攻めた。エンドツーエンドでパックを運び、前例のないスピードとビジョンで攻撃を指揮した。得点王のアート・ロス・トロフィーを獲得した唯一のディフェンスマンとして今も残り、しかも2度獲得している。1970-71シーズンのプラスマイナス124は決して破られることのない記録だ。オアは8年連続でリーグ最優秀ディフェンスマンのノリス・トロフィーを、3年連続でMVPのハート・トロフィーを獲得し、ボストン・ブルーインズで2度のスタンレー・カップを制した。最初のカップは、1970年決勝のオーバータイムに彼が宙を舞いながら決めたゴール、ホッケー史上最も有名な写真によって決着した。慢性的な膝の故障が体を蝕み、わずか12シーズンで30歳での引退を強いた。より健康であればどこまで到達していたかをファンは今も想像するしかない。短縮されてなお、彼のピーク、リーグ全体の得点をディフェンスマンでありながら牽引した1970年代初頭のあの一時期は、どの選手が到達したものよりも高い頂点だったと言えるだろう。

身長193センチと途方もない手先の技を併せ持つマリオ・ルミューは、史上最も才能ある選手かもしれない。チーム全体をかわし切ることも、力でねじ伏せることもできる得点者だった。「ル・マニフィーク」はピッツバーグ・ペンギンズで2度のスタンレー・カップを制し、アート・ロス・トロフィーを6回獲得した。それも、慢性的な腰の故障や1993年のホジキンリンパ腫の診断など、大半のキャリアを終わらせていたであろう逆境と闘いながらのことだった。彼は最後の放射線治療を受けたその夜に復帰し、その後得点王のタイトルを獲得した。彼の1試合平均1.88ポイントは、実質的なキャリアを持つ選手の中でグレツキーに次ぐ史上最高記録だ。1988-89シーズンには199ポイントを記録し、1988年のある試合では、イーブンストレングス、パワープレー、ショートハンド、ペナルティショット、エンプティネットという5通りの方法でゴールを決めた。1997年に引退したが、2000年にオーナー兼選手として復帰し、実質的に球団を破産から救った後、2006年までプレーした。健康が許して完全なキャリアを送っていれば、1位を巡る議論は全く違ったものになっていたかもしれない。

「ミスター・ホッケー」は得点力、タフさ、そしてほとんど超人的な持続性を、驚異的な5つの年代にわたるプロキャリアの中で兼ね備えた。ゴーディー・ハウはデトロイト・レッドウィングスで4度のスタンレー・カップ、MVPのハート・トロフィーを6回、得点王のアート・ロス・トロフィーを6回獲得し、20年連続でNHL得点ランキングトップ5に入った。この競技で並ぶ者のない持続的な卓越の記録だ。一度引退した後、45歳で息子たちと共にWHAでプレーするために復帰し、1980年、52歳で最後のNHLシフトを滑った。ハウは通算801ゴール、1850ポイントを記録し、これはグレツキーが超えるまで歴代最高の数字だった。彼は技術と同じくらい恐れられた存在でもあった。ゴール、アシスト、そして1試合の乱闘を意味する「ゴーディー・ハウ・ハットトリック」は、挑んでくる誰をも罰する彼の意志を今に伝えている。両利きで力強く、そして際限なく丈夫だったハウは、完成されたパワーフォワード像を定義し、一世代にわたりあらゆる得点者を測る基準となった。

この世代で最も完成された選手であるシドニー・クロスビーは、20年にわたりピッツバーグ・ペンギンズとカナダのホッケーを牽引してきた。「ザ・ネクスト・ワン」として途方もない期待の中で2005年に全体1位指名を受けた彼は、その期待に応えた。3度のスタンレー・カップ(2009年、2016年、2017年)、プレーオフMVPのコン・スマイス・トロフィーを2回、MVPのハート・トロフィーを2回、そして2010年オリンピック金メダル。彼はアメリカとのオーバータイムで決めた「黄金のゴール」でこれを決定づけた。1972年以来カナダ・ホッケー史上最も有名なゴールだ。2024-25シーズンまでに通算1650ポイント以上、600ゴール以上を積み重ね、30代半ばになっても1試合1ポイントペースを保っている。クロスビーの真骨頂は両面での支配力と低い位置でのパック保護で、彼の低い重心と強さは彼を引き離すことをほぼ不可能にする。容赦ない闘志と模範的なキャプテンシーを持つ彼は、ペンギンズを現代の王朝へと押し上げ、ロックアウト後の時代を象徴する北米のスターとして、この競技の過去と現在をつなぐ存在となっている。

「ロケット」はホッケー最初の偉大な得点王的英雄であり、モントリオール・カナディエンズの燃えるような魂だった。1944-45シーズン、モーリス・リシャールは50試合で50得点を挙げた史上初の選手となり、それは数十年にわたりこの競技の得点力を測る究極の基準であり続けた。1957年には史上初めて通算500ゴールに到達した。彼は8度のスタンレー・カップを制し、うち1956年から1960年までの5連覇は記録として残り、カナディエンズをケベックで文化的アイコンとするほどの闘争心で率いた。1955年、リーグ会長による彼への出場停止処分は、モントリオールで「リシャール暴動」を引き起こし、今ではフレンチ・カナディアンのアイデンティティの転換点として見られている。低得点時代にリシャールは通算544ゴール、966ポイントを記録し、驚くべきことにその支配力にもかかわらず一度もハート・トロフィーを獲得しなかった。ブルーラインから先の彼は恐ろしい存在で、ゴーリーに迫るとき、その目は燃えていたと伝えられる。NHLの得点王に贈られるトロフィーは彼の名を冠している。

この競技史上最高の純粋な得点者アレクサンダー・オベチキンは、2025年4月6日、かつて不可能とされていた偉業を成し遂げ、通算895得点目を挙げてウェイン・グレツキーの手が届かないとされた記録を塗り替えた。2024-25シーズンまでにワシントン・キャピタルズのキャプテンは897ゴールに到達し、なお伸ばし続けている。2004年に全体1位で指名されたオベチキンは、リーグ得点王のロケット・リシャール・トロフィーを記録的な9回、MVPのハート・トロフィーを3回獲得し、そして彼が勝てないと疑っていた批判者たちを黙らせた2018年のスタンレー・カップでは、ワシントンを初優勝に導いてプレーオフMVPに輝いた。彼の代名詞は「彼のオフィス」こと左のフェイスオフサークルから放たれるワンタイマーで、パワープレーで放たれるそれは、誰もが来ることを知っていながら止められないほどの威力と精度を誇る。豪快なシュートとスーパースターには稀な重厚でフィジカルなプレーを兼ね備え、オベチキンはシーズン50ゴール以上を9度記録している。記録への飽くなき追求とその持続性は、得点者に何が可能かを再定義するものだ。

威風堂々として力強く、そして信じられないほど優美なジャン・ベリボーは、どのフランチャイズも経験したことのない最も成功した時代を通じてモントリオール・カナディエンズを率いた。彼は選手として10度のスタンレー・カップを制し、これはチームメイトのアンリ・リシャールを除けば史上最多であり、さらにクラブの重役として7度手にし、通算17回もカップにその名を刻んだ、史上最多記録だ。「ル・グロ・ビル」は通算507ゴール、1219ポイントを記録し、ハート・トロフィーを2回、そして1965年の第1回コン・スマイス・トロフィー(プレーオフMVP)を獲得した。それらすべてを、引退後長らくホッケー界で最も尊敬される人物の一人であり続けた品格とともに成し遂げた。ポジションが再定義されつつあった時代の大型センターとして、彼は得点者のタッチとプレーメーカーのビジョン、そしてリーダーとしての存在感を兼ね備えていた。ベリボーはカナダ総督への就任要請を辞退したほど尊敬を集めた人物だった。氷上では、彼の優美なストライドと支配的な両面のプレーが、あらゆる組織が求め続けてきた完成された「フランチャイズ・センター」の型を作った。

史上最高のヨーロッパ選手であり、おそらく史上最も隙のないディフェンスマンであるニクラス・リドストロームは、20年にわたりデトロイト・レッドウィングスを支え続けた。「パーフェクト・ヒューマン」は最優秀ディフェンスマンのノリス・トロフィーを7回獲得し、これはボビー・オアに次ぐ記録であり、4度のスタンレー・カップを制し、2008年には欧州育ちのキャプテンとして初めてカップを掲げた。2002年にはプレーオフMVPのコン・スマイス・トロフィーを受賞している。リドストロームは20シーズンで1564試合に出場し、一度もプレーオフを逃さず、42歳で引退するまでエリートレベルのプレーを続けた。彼の非凡さは肉体的というより位置取りと知性によるもので、決してポジションを外さないように見え、力任せのヒットではなく完璧なタイミングのスティックで守り、静かな精密さでパックを動かした。責任を重視するディフェンダーとしては驚異的な1142ポイントを記録し、そのメトロノームのような安定性が彼を両面型ブルーライナーの模範とした。オアが圧倒したのに対し、リドストロームは完成させた。経済性と知性によって守備の偉大さを再定義した選手だ。

「ドミネーター」ほど独特な方法でパックを止めたゴールキーパーはいない。混沌ぎりぎりまで型破りで、転がり込み、飛び込み、背中やマスクなど何でも使ってパックを窒息させ、ドミニク・ハシェックはそれでいて驚くほど効果的だった。彼の通算セーブ率.922は数十年経った今もエリートレベルだ。リーグ最優秀ゴーリーのベジナ・トロフィーを記録的な6回獲得し、さらにゴールキーパーとしては驚異的なことに、1997年と1998年にMVPのハート・トロフィーを2度獲得した。近代において2度受賞した唯一のゴーリーだ。1998年には長野五輪でチェコ共和国を驚異の金メダルに導き、カナダをシュートアウトで完封し、決勝ではロシアを無失点に抑え、国民的英雄となる活躍を見せた。キャリア終盤にはデトロイトで2002年と2008年に2度のスタンレー・カップを制した。ハシェックの柔軟性と競争心は彼一人で試合を盗むことを可能にし、1990年代半ばのバッファロー・セイバーズ在籍時の絶頂期には、ポジションを問わずこの競技で最も価値のある選手だったと言っても過言ではない。彼はエリートのゴールテンディングがどうあり得るかを再発明した。

パトリック・ロワはゴールテンディングを技術面でも精神面でも一変させた。ルーキーとして1986年にモントリオールでスタンレー・カップとコン・スマイス・トロフィーを獲得し、以後カナディエンズで2度、コロラド・アバランチで2度、通算4度優勝した。プレーオフMVPのコン・スマイス・トロフィーを記録的な3回獲得したのは、この栄誉を受けた唯一の選手である。「セイント・パトリック」はケベックのゴーリー育成伝統から生まれたバタフライスタイル、低いネットを塞ぐために沈み込むスタイルを広め、その激しく、験を担ぎ、極めて自信に満ちた存在感は、現代の高額契約ゴーリーの型を作った。彼は2003年に引退した時点でNHL史上最多勝の551勝を挙げるゴーリーであり、その後マーティン・ブロデュアにのみ超えられた。さらにプレーオフでは今も破られていない151勝を加えている。1993年のカップ制覇への道のり、オーバータイムでの無敗記録中に相手選手にウインクしたと伝えられる場面は、モントリオールの伝説となっている。徹底して負けず嫌いなロワは、最後の守備ラインだったポジションをフランチャイズの要石へと引き上げ、以後の世代のゴーリーたちは彼の青写真の上にプレーを築いてきた。

「メサイア」はホッケー史上究極のリーダーとして記憶されており、2つの異なるフランチャイズをスタンレー・カップ制覇に導いた唯一の選手だ。マーク・メシエは1980年代の強豪エドモントン・オイラーズでグレツキーとともに5度のカップを制し、1994年に自らのキャリアを象徴する瞬間を演出した。イースタン・カンファレンス決勝第6戦で勝利を保証すると宣言し、ハットトリックを決めてニューヨーク・レンジャーズを54年ぶりの優勝へと引きずり込んだのだ。彼は通算1887ポイント(当時グレツキーに次ぐ歴代2位)、694ゴールを記録して引退し、ハート・トロフィーを2回獲得し、25シーズンという過酷な現役生活を送った。メシエはパワーフォワードの獰猛さと得点者の手先の技、そしてチームメイトと相手の双方がほとんど神話的な言葉で語る威圧的な意志を兼ね備えていた。グレツキーが静謐な芸術性であったのに対し、メシエは力と炎、彼がプレーしたあらゆるチームの感情的なエンジンだった。生産性、持続性、そしてチャンピオンとしてのリーダーシップの組み合わせが、彼を不滅の存在たちの列に加えている。