⛳Compétitions

Disputé chaque avril à Augusta National, en Géorgie, le Masters est le seul majeur joué chaque année sur le même parcours, ce qui lui confère une familiarité et un mystère qu'aucune autre épreuve ne possède. C'est une épreuve sur invitation dotée du plus petit plateau des majeurs, et le vainqueur reçoit la fameuse veste verte ainsi qu'une invitation à vie. Créé par Bobby Jones et Clifford Roberts, il est réputé pour ses greens vitreux, le suspense enflammé du retour du dimanche, et des traditions allant du concours par 3 au dîner des champions. C'est, pour beaucoup de joueurs, le titre le plus convoité du golf.

L'Open, souvent appelé British Open hors du Royaume-Uni, est le plus ancien championnat de golf et le seul majeur disputé hors des États-Unis. Alterné entre un groupe restreint de parcours de links en bord de mer britanniques, dont St Andrews, il exige la maîtrise d'un sol ferme, de profonds pot bunkers et d'un vent imprévisible, une épreuve bien distincte de jeu et d'imagination. Le vainqueur soulève la Claret Jug et porte le titre de Champion Golfer of the Year. Ses conditions de links et sa longue histoire en font le test le plus authentique des compétences classiques sur lesquelles le golf s'est fondé.

Organisé par l'USGA et disputé en juin, l'US Open est réputé pour les préparations les plus punitives du golf : fairways étroits, rough épais et greens rapides comme l'éclair, conçus pour que le par soit un bon score et que même le score du par y remporte souvent l'épreuve. C'est le plus démocratique des majeurs, avec des qualifications ouvertes permettant à des amateurs et à des inconnus de se hisser aux côtés de l'élite. Se déplaçant entre des parcours de championnat exigeants, il récompense avant tout la patience, la précision et la solidité mentale, et a produit certaines des finales les plus éprouvantes et spectaculaires du sport sur 72 trous.

Organisé par la PGA of America et désormais disputé en mai, le PGA Championship complète le Grand Chelem masculin. Joué en stroke play depuis 1958 après des décennies de match play, il rassemble systématiquement l'un des plateaux les plus relevés du golf, incluant historiquement un certain nombre de professionnels de club aux côtés des meilleurs mondiaux. Le vainqueur reçoit le trophée Wanamaker. Sans le lieu fixe du Masters ni l'identité de links de l'Open, son caractère vient de la pure profondeur compétitive et d'une rotation de parcours américains modernes et exigeants qui éprouvent chaque facette du jeu.

La Ryder Cup est une confrontation biennale en match play entre les États-Unis et l'Europe, sans dotation mais avec un prestige immense. Des équipes de douze joueurs s'affrontent sur trois jours de foursomes, four-balls et simples, et l'intensité de représenter un continent produit une pression et une passion sans équivalent dans le golf. Longtemps dominée par les Américains, elle est devenue une véritable rivalité après l'intégration de l'Europe en 1979 et l'électrisation de son camp par Seve Ballesteros dans les années 1980. Ses foules partisanes, son drame patriotique et sa réputation de retournements de dernier jour en font, pour beaucoup, le spectacle le plus captivant du sport.

Le PGA Tour est le premier circuit professionnel mondial, organisant des dizaines de tournois par an pour les plus grosses dotations du golf. Depuis 2007, sa saison culmine avec la FedEx Cup, une série de play-offs à points s'achevant par le Tour Championship, où une course de saison entière se règle pour une prime à neuf chiffres. Le Tour contrôle le jeu hebdomadaire d'élite aux États-Unis et une grande partie du calendrier mondial, et sa réponse à la scission du LIV Golf, notamment des événements phares dotés de plateaux réduits et de grosses bourses, redessine le calendrier professionnel.

Anciennement l'European Tour, rebaptisé en 2022, le DP World Tour est le second grand circuit masculin, organisant des épreuves en Europe, au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie. Il a historiquement lancé nombre des plus grands noms du jeu, de Seve Ballesteros et Nick Faldo à Rory McIlroy, et fournit l'essentiel de l'équipe européenne de Ryder Cup. Sa course à Dubaï, sur toute la saison, classe les joueurs du circuit, et une alliance stratégique avec le PGA Tour relie désormais les deux circuits, offrant aux meilleurs membres du DP World Tour une voie d'accès aux cartes du PGA Tour chaque saison.

Financé par le fonds d'investissement public d'Arabie saoudite, le LIV Golf a été lancé en 2022 comme rival des circuits établis, débauchant des stars comme Dustin Johnson, Brooks Koepka et Jon Rahm avec de gros contrats garantis. Son format rompt avec la tradition : 54 trous sans coupure, départs en shotgun, et une compétition par équipes se déroulant parallèlement à l'épreuve individuelle. L'arrivée du LIV a déclenché suspensions, procès et un accord de principe en 2023 avec le PGA Tour dont la forme finale reste incertaine. Quelle que soit son issue, le LIV a durablement bouleversé l'économie et la politique du golf professionnel masculin, ainsi que la circulation de ses talents.