Le déroulé
Florence Griffith-Joyner est arrivée à Séoul après avoir couru un incroyable 10,49 sur 100 m lors des essais américains à Indianapolis en juillet. Lors de la demi-finale du 200 m, elle avait déjà battu le record du monde de 21,71 détenu par Marita Koch et Barbel Wockel en 21,56, puis l'avait abaissé à nouveau dans les dernières heures à 21,34. La course était effectivement terminée lorsqu'elle sortait du virage ; La Jamaïcaine Grace Jackson a remporté l'argent en 21,72 et l'Allemande de l'Est Heike Drechsler le bronze en 21,95. Elle a quitté ces Jeux avec trois médailles d'or – 100 m, 200 m et relais 4x100 m – plus une d'argent au 4x400 m. Avec ses ongles longs et sa combinaison de course unijambiste qui ajoutaient à sa présence visuelle, elle était la plus grande star des Jeux. En février suivant, immédiatement après l'extension des contrôles internationaux hors compétition, elle a brusquement pris sa retraite à 28 ans et est décédée d'une crise en 1998.
Pourquoi ça compte encore
Trente-sept ans plus tard, personne n'a approché ni ses 10,49 au 100 m, ni ses 21,34 au 200 m. Ces deux marques restent les points de référence absolus du sprint féminin et le plus ancien débat non résolu en athlétisme sur la manière de traiter les records établis juste avant le durcissement du régime de contrôle.