전정계
내이에 위치한 이 시스템은 체액으로 채워진 관과 특수 기관을 사용하여 회전 및 직선 머리 움직임을 감지하며, 균형과 시선 안정성에 필수적인 입력을 제공한다.
균형은 내이의 전정계, 시각, 관절과 근육의 고유수용감각이라는 세 가지 주요 감각 시스템에 의존하며, 이들이 뇌줄기와 소뇌에 정보를 보내 서 있는 상태를 유지하는 데 필요한 자세 조정을 조율한다.
이 시스템들은 기능이 겹치기 때문에 뇌는 한 시스템이 손상되었을 때 어느 정도 보상할 수 있지만, 두 개 이상의 시스템에 결함이 있거나 적절한 백업이 없는 시스템에 결함이 있을 때는 눈에 띄는 균형 문제를 유발할 가능성이 더 높다.
주요 구조
시각계
시각은 주변 환경과 그에 대한 신체 위치에 대한 정보를 제공하며, 조명이 어둡거나 시각적으로 복잡한 상황에서 균형에 특히 중요해진다.
고유수용감각 수용체
특히 발목과 발에 있는 근육, 건, 관절의 센서들은 지지면에 대한 신체 위치에 대한 지속적인 피드백을 제공한다.
소뇌
이 뇌 구조는 세 가지 시스템 모두에서 오는 감각 입력을 통합하고 운동 출력을 미세 조정하여 부드럽고 조율된 균형과 움직임을 유지한다.
전정안반사 경로
이 반사 경로는 눈 움직임을 전정 입력과 조율하여 머리 움직임 중 시각을 안정적으로 유지하며, 전정 재활에서 흔히 대상이 된다.
자세 근육(발목, 고관절, 몸통)
발목, 고관절, 몸통의 근육은 감지된 불안정성에 반응하여 신경계가 생성하는 신속한 교정 움직임을 실행한다.
면과 가동범위
관절 가동범위보다는, 균형은 흔히 서기나 걷기 과업 중 자세 흔들림의 양과 패턴으로 평가되며, 이는 나이, 피로, 다양한 균형 관련 질환과 함께 증가한다.
어떤 감각 시스템 또는 시스템들이 균형 결함에 기여하는지 이해하는 것은, 예를 들어 내이 질환과 근력 및 반응 시간의 일반적인 나이 관련 저하 사이에 재활 접근이 의미 있게 다른 이유를 설명하는 데 도움이 된다.