依据《温彻斯特法令》，每个英格兰教区都必须提供一名无偿、轮值的守夜人——一位既未受过训练也未必情愿履行这项职责的普通工匠或劳工——负责夜间巡逻并响应呼喊追捕。到18世纪，这一角色被广泛嘲讽为无能（莎士比亚笨拙的警员道格培里正是直接取材于这一类型），一旦皮尔领薪、受过训练的警员接管了同样的街道，这一角色便随之消失。
教区警员已不复存在。这里整理是什么消灭了它，以及哪个职业接手了那份工作。
公元6年–1667年
共同体守望与古代世界
罗马的维吉勒斯在皇帝任命的官员指挥下巡逻防火防盗，而盎格鲁-撒克逊及后来中世纪的英格兰则依赖无偿的公民：受十户联保制约束、要发出呼喊追捕的家庭，以及依照1285年《温彻斯特法令》被征召、往往并不情愿的教区守夜人。当时几乎没有任何地方把警务当作一种独立、受训、领薪的职业。
当时还发生了什么
1285年
《温彻斯特法令》
英格兰将守望义务体系编入法律：每个城镇必须维持一支武装夜巡，任何目睹犯罪的公民都必须发出“呼喊追捕”并加入追捕。五个多世纪以来，这一直是英格兰执法的法律框架，直到皮尔的改革。
1667年
巴黎设立警务总监
路易十四任命尼古拉·德拉雷尼担任一个新职位，统管巴黎的街道、照明、卫生和刑事侦查——这是欧洲最早的中央化、领薪警务行政机构之一，比伦敦同类机构早了一个半世纪以上。
1725年
乔纳森·怀尔德在泰伯恩被处以绞刑
伦敦自封的“捕贼总长”，多年来一边组织盗窃，一边靠归还同一批赃物领取赏金，最终被定罪并公开处以绞刑——揭露了英格兰以私人悬赏为驱动的治安体系内在的腐败。
1749年
弓街奔跑者成立
小说家兼伦敦地方法官亨利·菲尔丁，组织了一小群在其弓街法庭辖下工作的领薪警员，这是伦敦第一支半专业的侦探力量；1754年亨利去世后，其异母兄弟约翰·菲尔丁将其扩大。