苏联国家计划委员会在莫斯科雇用了数以千计的经济学家和工程师，通过“物资平衡表”——把每一种投入与每一种用途在成千上万种产品间匹配起来的庞大手工账本——为整个经济体设定产量目标和价格。这是史上规模最大的一次经济规划者集结，随着苏联1991年12月解体，这个行业几乎一夜之间消失。
国家计划委员会规划师已不复存在。这里整理是什么消灭了它，以及哪个职业接手了那份工作。
1776–1890年
古典政治经济学
斯密的《国富论》给了这门学科一部奠基文本，此后一个世纪英国政治经济学一直占据主导：李嘉图论贸易与地租，马尔萨斯论人口，约翰·斯图尔特·穆勒1848年集大成的《原理》，以及马克思在大英博物馆阅览室里写下的异议式批判。这一时期的经济学是公开的、论战性的、技术门槛不高，足以让议员们互相争论——争议之大，以至于托马斯·卡莱尔在1849年一篇攻击政治经济学家反对以市场应支配劳动为由主张废除奴隶制的文章中，给它贴上了“沉闷科学”的标签。
当时还发生了什么
1890年
马歇尔让这门学科专业化
阿尔弗雷德·马歇尔的《经济学原理》作为长达四十年的主流教材，普及了供需图，也让“经济学”一词取代了“政治经济学”。随着美国经济学会1885年成立，新的期刊和教职不断增加，经济学从一位绅士的业余爱好变成了一份职业。
1936年
凯恩斯发明宏观经济学
在大规模失业的背景下，约翰·梅纳德·凯恩斯出版了《就业、利息和货币通论》，主张经济体可能陷入长期萧条，只有政府支出才能将其拉出。这本书创立了宏观经济学这一领域，并在十年之内，为各国政府创造了对经济学家的持续需求。
1944年
布雷顿森林会议
1944年7月，来自44个国家的代表团在新罕布什尔州布雷顿森林的华盛顿山酒店会晤，设计战后货币秩序。首席谈判代表——代表英国的凯恩斯、代表美国的哈里·德克斯特·怀特——都是经济学家，他们创立的机构，国际货币基金组织和世界银行，成为这个行业最大的两个雇主。
1969年
首个经济学诺贝尔奖
瑞典央行设立瑞典中央银行经济科学奖，以纪念阿尔弗雷德·诺贝尔，1969年首次颁发给挪威的拉格纳·弗里希和荷兰的扬·丁伯根，表彰他们发展了计量经济学——即用模型拟合数据。这个奖项标志着这一学科战后从散文转向数学的转型正式确立。