按教会习俗不得见血的修士与大学医师，把放血、拔牙与截肢留给已备锋利剃刀的理发师。伦敦的理发师与外科医生于1540年依法合并为一个行会；其后受教育更好、收入更高的外科医生成功请愿，于1745年分立为外科医生公司，结束了与理发数百年的绑定。
理发师外科医生已不复存在。这里整理是什么消灭了它，以及哪个职业接手了那份工作。
500 – 1540年
理发师外科医生的欧洲
拉丁基督教世界的大学训练医师理论与诊断，却很少让他们沾血；实际切开——放血、拔牙、截肢、切开脓肿——落到已有锋刃与稳手的理发师手中。行会在中世纪逐渐组织起这门手艺，从地方理发师—外科医生兄弟会到1540年伦敦理发师—外科医生公司；与此同时，伊斯兰世界的医院与译自希腊的医学文本使外科知识比欧洲更统一，往往也更先进。
当时还发生了什么
约公元前1600年
埃德温·史密斯纸草
已知最古老的外科文献，是更早埃及文书的抄本。它以伤情、检查、诊断、治疗、预后的严格格式审视48例真实外伤，并坦然标注“不宜治疗之疾”。与多数现存埃及医书不同，它几乎不依赖巫术。
1537年
帕雷放弃沸油烧灼
在都灵围城战中治疗伤兵时，法国军医安布鲁瓦兹·帕雷用尽了当时烧灼枪伤的沸油，便改用蛋黄、玫瑰油与松节油包扎其余伤员。次日清晨他本以为会看到最糟的情况，却发现经油处理者痛苦不堪，其余人反而安歇；他从此彻底放弃热油烧灼。
1785年
亨特的动脉瘤结扎术
在伦敦圣乔治医院，约翰·亨特以四道结扎在损伤段上方结扎动脉，治疗一名车夫的腘动脉瘤，而非当时常致死亡的标准截肢。患者六周后步行出院并重返驾驶；“亨特结扎法”成为标准实践逾一个世纪。
中世纪欧洲理发师兼做外科：拔牙、接骨、放血与理发用同一套工具，英格兰自1540年起归理发师—外科医生公司。大学训练的体液理论医师视切开肉体有辱身份，俯视他们为手艺人。1745年议会法案拆分公司，外科医生分立并最终成为皇家外科学院，把本页所写职业与今日并肩工作的那一门最终分开。
约800–1200年
伊斯兰黄金时代系统化医学
巴格达、开罗与科尔多瓦的医师翻译、校正并扩展希腊医学，建立最早的结构化教学医院，并产出百科全书式文本——拉齐的临床病历与伊本·西那《医典》为首——拉丁欧洲其后五个世纪仍依赖它们。
当时还发生了什么
1347年
黑死病压垮欧洲医师
腺鼠疫四年内夺走约三分之一欧洲人口；受学术训练的医师凭体液理论除敦促检疫与逃亡外几乎无能为力，暴露博学理论与真实治愈能力之间的鸿沟。
1619年
瘟疫医生鸟嘴面具出现
法国医师夏尔·德洛尔姆设计从头到脚的防护服，鸟嘴状面具内填芳香草药，对抗“秽气”传播疾病的信念；装束成为欧洲瘟疫时代医学的视觉象征。
1676年
西德纳姆出版《医学观察》
伦敦医师托马斯·西德纳姆主张按观察症状与病程分类疾病而非体液理论，区分猩红热与麻疹，并开创天花降温疗法；该书两百年间仍为标准参考。
1704年
英格兰药剂师赢得治疗权
上议院裁定药剂师威廉·罗斯胜诉皇家内科医师学院，允许药剂师既配方又处方——使药剂师在随后一世纪演变为英国全科医生。