🚀전설의 인물들

1902년, 제철소 부지조차 아직 정해지지 않았던 5년 전, 타타는 아들 도랍에게 편지를 써 미래의 공장 도시에 대한 지시를 남겼다 — 가로수가 늘어선 넓은 도로를 놓고, 잔디밭과 정원을 위한 넓은 공간을 확보하며, 사원과 모스크와 교회를 위한 부지를 따로 두라는 것이었다. 그는 1904년 세상을 떠났고, 사크치의 공장은 1912년 첫 철강을 생산했으며, 1919년 그를 기려 잠셰드푸르로 개명된 그 도시는 오늘날 백만 명이 넘는 인구를 담고 있으며 대체로 그 편지가 요청한 대로 조성돼 있다.

1912년 시카고에서 열린 전국흑인사업연맹 총회에서 부커 T. 워싱턴은 그녀의 발언 요청을 거듭 넘겨버렸다. 마지막 날, 워커는 그냥 청중석에서 일어나 대회장을 향해 말했다 — 자신은 목화밭에서 왔고, 빨래통과 요리사 부엌으로 승진했으며, 거기서부터 스스로를 제조업으로 승진시켰다고. 좌중은 설득되었고, 이듬해 워싱턴은 그녀를 초청 연사로 다시 불렀다.

1929년, 당시 세계 최고의 방직기계 제조사였던 올덤의 플랫 브라더스는 타입G 직조기의 해외 특허권에 10만 파운드를 지불했다 — 산업혁명의 라이선서와 라이선시가 자리를 맞바꾼 사건이었다. 도요다는 이 자금을 아들 기이치로가 포드와 GM에 맞서기엔 가망 없다고 일본 재계가 여겼던 자동차 연구에 쓰도록 했다. 자동차 부서는 1933년 직조기 공장 안에 문을 열었고, 1937년 도요타 자동차공업이 되었다.

본인이 자주 들려준 이야기에 따르면, 전후 파리의 한 백화점이 매장 자리를 내주지 않자 로더는 시연 도중 자신의 유스듀 목욕 오일을 바닥에 쏟아버렸고, 그 향기가 어디서 살 수 있냐고 묻는 고객들을 끌어들여 그 자리에서 주문을 따냈다. 그녀의 전설이 대개 그렇듯 이 이야기도 스스로에 의해 다듬어졌지만, 그 뒤의 전략은 문서로 확인되는 사실이었다 — 1953년 여성들이 스스로를 위해 구입하는 저렴한 일상용 향수로 출시된 유스듀는 그녀 회사의 매출을 몇 배로 불렸다.

1976년, 조브라 마을에서 유누스는 한 학생에게 고리대금업자에게 빚진 모든 사람의 명단을 작성하게 했다 — 대나무 의자 직조공과 돗자리 제작자를 포함한 42명이 합쳐 약 27달러를 빚지고 있었다. 그는 자신의 주머니에서 그 돈을 빌려주었고, 전액이 돌아왔다. 가난한 사람들도 갚는다는 것, 그리고 그들을 빈곤에 가둔 금액이 하찮을 만큼 작았다는 발견은 이후 압도적으로 여성들에게 수십억 달러를 대출해 온 은행의 창립 시연이 되었다.

2006년 10월, 나인드래곤이 홍콩에 상장된 지 몇 달 만에 후룬 부자 순위는 장인을 중국 최고 부자로 선정했다 — 이 순위 사상 최초의 여성 1위로, 당시 재산은 약 34억 달러로 추정되었으며 일각에서는 당시 세계에서 가장 부유한 자수성가 여성으로 꼽기도 했다. 이 제국은 다른 누구보다 먼저 그녀가 알아본 하나의 폐쇄된 순환 고리 위에 세워졌다 — 미국에서 버려져 거의 가치가 없는 골판지를 빈 채로 돌아가는 컨테이너에 저렴하게 실어 중국으로 보내고, 그것을 펄프로 만들어 다시 그 배들을 채우는 수출용 상자로 만드는 것이었다.

나이지리아는 수십 년간 아프리카 최대 산유국이었지만 정제유는 거의 전량 수입했다 — 단고테가 사적으로 끝내기로 결심한 국가적 역설이었다. 라고스 외곽 매립지에 그가 지은 정유공장은 2013년 약 90억 달러 규모로 발표되었고, 2023년 그 두 배 정도의 비용을 들여 완공되었으며 하루 65만 배럴의 생산 능력을 갖췄다 — 세계 최대 단일 트레인 정유시설로, 자체 항구와 발전소, 화강암 채석장까지 갖췄다. 필요한 인프라를 살 곳이 없었기 때문이다.