Franz Anton Mesmer trataba al París de moda con el «magnetismo animal», induciendo trances y crisis convulsivas alrededor de tinajas magnetizadas. Una comisión real francesa de 1784 que incluía a Benjamin Franklin y Antoine Lavoisier no halló fluido magnético alguno —una de las primeras investigaciones controladas con placebo de la historia—, y aun así el mesmerismo prosperó décadas más. El cirujano escocés James Braid despojó la teatralidad y rebautizó el residuo como «hipnotismo» en 1843, pasándolo a Charcot y, a través de él, a Freud.
Mesmerista ya no existe como oficio vivo. Aquí qué lo borró y qué profesión tomó el relevo.
Qué más pasaba entonces
1879
Wundt abre el laboratorio de Leipzig
Wilhelm Wundt funda el primer laboratorio dedicado a la psicología experimental en la Universidad de Leipzig, midiendo tiempos de reacción y juicios sensoriales con instrumentos de latón. A lo largo de su carrera supervisa más de 180 doctorados, y sus estudiantes —G. Stanley Hall, James McKeen Cattell, Edward Titchener entre ellos— siembran departamentos de psicología en tres continentes.
1890
James publica The Principles of Psychology
William James entrega a la editorial Henry Holt su manual de casi 1.400 páginas en dos volúmenes doce años después de prometerlo en dos, llamándolo prueba de que la psicología aún no era una ciencia. El libro —sobre el hábito, la atención, la emoción y la «corriente de la conciencia»— se convierte en el texto fundacional de la psicología estadounidense y aún se cita hoy.
Dónde vive ese trabajo ahora
El científico de la mente y la conducta, del laboratorio de Wundt en Leipzig (1879) a la consulta: formado para oír lo que una persona aún no puede decirse a sí misma.
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