Antes de los ordenadores, cada telegrama o cable clasificado debía cifrarse y descifrarse a mano con libros de códigos y máquinas de cifrado por empleados dedicados que trabajaban día y noche en las salas de comunicaciones de la embajada. El cifrado electrónico y, después, los sistemas de cable informatizados automatizaron el trabajo casi por completo hacia los años ochenta, eliminando un puesto que se consideraba uno de los más sensibles de una embajada.
Cifrador ya no existe como oficio vivo. Aquí qué lo borró y qué profesión tomó el relevo.
1648 – 1945
Ministerios de exteriores y el equilibrio de poder
La igualdad soberana tras Westfalia permitió a los Estados construir ministerios de exteriores permanentes y profesionales a imagen de Richelieu, cada vez más ocupados por funcionarios de carrera y no por favoritos aristocráticos. El Congreso de Viena fijó los rangos diplomáticos formales en 1815, y los tratados de alianza secreta se convirtieron en la herramienta negociadora dominante —y al final catastrófica— de la época: un sistema que se derrumbó tan por completo en 1914 que Woodrow Wilson exigió después «pactos abiertos, abiertamente concertados».
Qué más pasaba entonces
1961
La Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas
Al codificar siglos de práctica consuetudinaria en derecho convencional vinculante, la Convención fijó las reglas que casi todos los Estados siguen hoy: la inviolabilidad de las embajadas y de la valija diplomática, y la inmunidad personal de los diplomáticos acreditados frente a la detención y el enjuiciamiento en el país donde sirven.
1978
Los Acuerdos de Camp David
El presidente estadounidense Jimmy Carter aisló al presidente egipcio Anwar el-Sadat y al primer ministro israelí Menachem Begin en el retiro de Camp David durante trece días de negociación a puerta cerrada, produciendo el marco del primer tratado de paz entre Israel y un Estado árabe, firmado al año siguiente.
Dónde vive ese trabajo ahora
Desde los antiguos enviados reales y los embajadores residentes de Venecia hasta el Congreso de Viena y la ONU, aún negociando la paz una frase cuidadosa a la vez.
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