„Leech“ ist Altenglisch für Heiler, und der horse-leech war der untrainierte, durch Lehre ausgebildete Arzt vorwissenschaftlicher englischer Pferde, der Lahmheit und Kolik mit Aderlass und Volksheilmitteln behandelte. Londons Tierärztliche Hochschule (1791) und die Charta des Royal College von 1844 schützten den Titel „veterinary surgeon“, doch die Laienpraxis selbst blieb legal, bis der Veterinary Surgeons Act 1948 die Tierbehandlung endlich registrierten Tierärzten vorbehielt.
Der Pferdeblutegel (horse-leech) existiert nicht mehr als lebendiger Beruf. Hier, was ihn ausgelöscht hat, und welcher Beruf die Arbeit übernommen hat.
ca. 500–1761
Das Jahrtausend der Hufschmiede
Über ein Jahrtausend lang war der Hufschmied sowohl Schmied als auch Arzt für das Pferd, behandelte Lahmheit, Kolik und Wunden durch ein Lehrlingssystem statt formales Studium, neben umherziehenden „Kuhblutegeln“, die Rinder und Schafe mit Volksheilmitteln behandelten. Es gab keine wissenschaftliche Institution, die prüfte, ob irgendetwas davon wirkte, und die Behandlungsqualität hing vollständig vom Ruf des einzelnen Handwerkers ab.
Was damals sonst passierte
ca. 1900 v. Chr.
Der Kahun-Tierärztliche-Papyrus wird geschrieben
Ein ägyptischer Priesterheiler zeichnet den weltweit ältesten bekannten tierärztlichen Text auf und beschreibt Augenkrankheiten und Darmwürmer bei Rindern jeweils mit Name, Symptomen, Prognose und Behandlung.
1761
Bourgelat eröffnet die weltweit erste Tierärztliche Hochschule
Claude Bourgelat gründet die königliche Tierärztliche Schule in Lyon im Auftrag Ludwigs XV., getrieben von der Notwendigkeit, die Rinderpest wissenschaftlich zu bekämpfen statt Viehkrankheiten als Volksweisheit der Hufschmiede zu behandeln.
1791
London eröffnet eine tierärztliche Hochschule
Das Veterinary College, London — später das Royal Veterinary College — eröffnet und wird zur größten und am längsten bestehenden Tierärztlichen Hochschule der englischsprachigen Welt.
1865
Rinderpest schafft Großbritanniens staatlichen Veterinärdienst
Nachdem Tierarzt J. B. Simonds Rinderpest bei Londoner Rindern diagnostiziert, verabschiedet das Parlament den Cattle Diseases Prevention Act und schafft ein State Veterinary Department, eine frühe Vorlage für staatliche Tiergesundheitsbehörden.
Wo diese Arbeit heute lebt
Behandelt Patienten vom Goldfisch bis zum Pferd, die kein Symptom beschreiben können, und trägt die gesetzliche Befugnis, ihr Leiden durch Euthanasie zu beenden.
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