L’enquête fut du droit de sauvetage : un abordage, une expertise et un attorney general qui voulait un crime.
Elle est décrite ici comme ce que fit le tribunal après coup, non comme un guide pour mettre en scène un naufrage.
Agencies
- Officiers du Dei Gratia — Premiers abordeurs et équipage de prise ; leurs notes devinrent le procès-verbal de la scène.
- Tribunal de la vice-amirauté, Gibraltar — Entendit la demande de sauvetage, prit des preuves et rendit l’indemnité de 1873 sans constatation de cause d’abandon.
- Bureau de l’attorney general — Enquête de Solly-Flood sur un possible mauvais coup, y compris les marques de coque et la conduite des découvreurs.
- Experts et consuls — Examinèrent coque, cargaison et papiers ; des officiels américains et britanniques rendirent compte chez eux d’un dérivant commercial.
What followed
- Aborder et inventorier
Deveau consigna ce qui était présent et ce qui manquait, surtout l’embarcation, le chronomètre et certains papiers.
- Amener la prise
Un équipage réduit amena le Mary Celeste à Gibraltar afin qu’un tribunal, non une rumeur, décide du sauvetage.
- Expertiser la coque et la cargaison
Les officiels cherchèrent de la violence et un vol de cargaison. Ils trouvèrent un navire manœuvrable et des barils pour l’essentiel intacts.
- Interroger les découvreurs
Solly-Flood éprouva l’idée que le Dei Gratia avait commis un mal. Le tribunal ne l’adopta pas.
- Attribuer le sauvetage
Un paiement réduit reconnut le sauvetage d’une coque de valeur et laissa la disparition humaine ouverte.
- Relâcher le navire
Le Mary Celeste reprit le commerce. Aucune enquête officielle ultérieure ne produisit les dix personnes.
Turning points
- L’embarcation manquante — Une fois le youyou parti et le navire encore vivant, chaque théorie dut expliquer un départ depuis un bâtiment flottant.
- Le cadre criminel de Solly-Flood — L’audience devint célèbre parce qu’un officier de justice voulait un meurtre et ne put le prouver.
- La nouvelle de 1884 — L’enquête anglaise au sens populaire passa de Gibraltar au magazine et n’en revint jamais tout à fait ; le français suivit souvent ce déplacement.
L’enquête versa une indemnité de sauvetage et échoua à nommer une cause.
Encyclopédie de registre public. Pas un conseil juridique, pas un mode d’emploi. Les guerres sont ailleurs.