Journal de bord et ardoise
Document
La dernière inscription d’ardoise du 25 novembre 1872 près de Santa Maria est le dernier écrit de la compagnie de Briggs. Elle consigne le temps et la position, non une alarme.
La qualité des preuves est moyenne pour un sauvetage du XIXe siècle et faible pour une cause de perte.
Ce qui survit suffit à écarter plusieurs fictions et ne suffit pas à nommer une raison pour laquelle l’embarcation fut mise à l’eau.
Exhibits
Notes d’abordage de Deveau
Témoignage
Le récit du second sur les voiles, l’eau, l’embarcation manquante et les provisions restantes. C’est la description primaire de la scène.
Expertise de la cargaison
Enquête
La plupart des barils d’alcool intacts ; quelques-uns vides ou fuyards. Assez pour nourrir une théorie de crainte des vapeurs, pas assez pour en prouver une.
Dossier de sauvetage de Gibraltar
Archive
Les questions de Solly-Flood, les réponses des experts et une indemnité réduite. Le rôle est le cœur juridique de l’affaire.
Examen de la coque
Physique
Des marques d’étrave que l’attorney general espérait être de la violence et qu’une lecture d’expertise ultérieure traita comme usure ordinaire ou dégât ancien.
Texte de Conan Doyle, 1884
Littéraire
Une source sur le mythe anglais, non sur 1872. Il rebaptisa le navire et ajouta des événements que le tribunal n’entendit jamais.
How strong is the record?
Cause de l’abandon15
Aucune constatation. Vapeurs, temps et embarcation perdue restent des hypothèses.
Papiers du tribunal de sauvetage70
Dépositions et expertises survivent sous forme publiée et archivistique.
Sort des dix personnes5
Aucun atterrissage d’embarcation vérifié, aucune épave du youyou, aucun reste.
Fiction contre dossier40
Les historiens peuvent séparer Doyle de Deveau ; le français populaire souvent non.
Les preuves les plus solides sont celles d’un navire vide encore manœuvrable. Ce ne sont pas les preuves d’un crime qu’un tribunal retiendrait.
Encyclopédie de registre public. Pas un conseil juridique, pas un mode d’emploi. Les guerres sont ailleurs.