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A sequência — 20, 1, 18, 4, 13, 6, 10, 15, 2, 17, 3, 19, 7, 16, 8, 11, 14, 9, 12, 5, no sentido horário a partir do topo — foi feita para punir a imprecisão. Todo número alto é ladeado por dois dos mais baixos, então um dardo que desvia poucos milímetros do 20 cai no 5 ou no 1, e uma rodada errática pode pontuar menos de 10. Esse arranjo é o que faz do dardos um esporte de habilidade, e não uma loteria: a precisão é recompensada desproporcionalmente e os quase-acertos são punidos com mais rigor do que um tiro deliberadamente seguro em um número médio. O design é tradicionalmente atribuído a Brian Gamlin, um carpinteiro de Bury, em 1896, embora nenhuma evidência documental jamais tenha confirmado isso.

Um nine-darter é uma leg perfeita: 501 fechado no menor número possível de dardos, nove. A rota clássica é 180, 180, depois triplo 20, triplo 19, duplo 12, para fechar em 141. Alternativas incluem 167, 167, 167, cada um composto por triplo 20, triplo 19 e bullseye. John Lowe fez o primeiro na televisão em 13 de outubro de 1984 e recebeu £102.000. Continua sendo a conquista mais emblemática do esporte, embora tenha se tornado bem menos rara: hoje os profissionais fazem vários por temporada ao longo do circuito, e Phil Taylor detém o recorde de onze na televisão, incluindo dois em uma mesma partida na final da Premier League de 2010 contra James Wade.

A regra do fechamento por duplo existe para impedir que legs terminem por acidente e para colocar o lance mais difícil no momento de maior pressão. Sem ela, um jogador poderia simplesmente raspar até zero com qualquer dardo, e o fechamento não teria nenhum risco. Exigir uma queda exata em um setor de cerca de oito milímetros de largura significa que pontuar até um fechamento é só metade do trabalho — os melhores fechadores do mundo convertem apenas cerca de 35% a 45% de suas tentativas de duplo em partidas televisionadas. Isso também cria a aritmética do jogo: o que você deixa para si mesmo importa tanto quanto o que você pontua, motivo pelo qual os profissionais engenham fechamentos em direção a 32 e 40 em vez de simplesmente tirar o maior número disponível.

A linha de lançamento, chamada oche, fica a 2,37 metros (7 pés e 9,25 polegadas) da face do alvo, medida na horizontal ao longo do chão. O centro do bullseye fica a 1,73 metro (5 pés e 8 polegadas) acima do chão, o que o coloca aproximadamente na altura dos olhos de um adulto médio — a altura foi padronizada a partir da prática dos pubs, não projetada de propósito. As duas medidas foram fixadas internacionalmente pela World Darts Federation nos anos 1970, encerrando décadas de variação local em que as distâncias eram medidas a passos em vez de com fita métrica. Um jogador pode se inclinar sobre a oche até onde o equilíbrio permitir, mas não pode pisar sobre ela ou além dela, e a distância diagonal do ponto de lançamento até o bull é de 2,93 metros.

É o total de pontos marcados dividido pelo número de dardos lançados, multiplicado por três — a principal medida de poder de pontuação do esporte. Um jogador casual de pub pode fazer média na casa dos 40 ou 50, um bom jogador de liga na casa dos 70, e um jogador de nível de condado na casa dos 80. Um detentor de Tour Card da PDC precisa fazer média na casa dos 90 para sobreviver no circuito. Acima de 100 em uma partida televisionada é uma boa atuação, acima de 105 é excepcional, e o recorde histórico televisionado é a marca de 123,40 de Michael van Gerwen contra Michael Smith em 2016. Como a média inclui os dardos lançados nos duplos, checkouts perdidos a derrubam, motivo pelo qual um jogador pode ter média maior que o adversário e ainda assim perder com folga.

Porque a punição por errar é menor. O triplo 20 vale 60, mas fica entre o 5 e o 1, então um pequeno desvio custa quase tudo. O triplo 19 vale 57 — só três a menos — e fica entre o 3 e o 7, então um erro custa aproximadamente a metade. Ao longo de uma partida longa, jogadores que preferem o 19 argumentam que a variância reduzida compensa o teto mais baixo. O contra-argumento é que o 180 só existe no topo do alvo e uma leg de doze dardos geralmente precisa dele. A maioria dos profissionais pontua no 20 por padrão e muda para o 19 quando seus dardos caem consistentemente no 5, o que sinaliza uma falha mecânica em vez de azar.