Como aconteceu
A etapa 17 do Giro de 1949 percorreu 254 km de Cuneo a Pinerolo em cinco subidas, Colle della Maddalena, Vars, Izoard, Montgenevre e Sestriere. Fausto Coppi atacou logo no início da primeira subida, a Maddalena, faltando 192 km para percorrer, distância considerada imprudente até para os padrões da época. Sozinho sobre cascalho e lama não pavimentada, sua lacuna só aumentou. A fala do comentarista de rádio Mario Ferretti, que começa com "só o homem está na liderança", tornou-se uma das frases mais citadas na transmissão esportiva italiana. Coppi chegou a Pinerolo depois de percorrer 192 km sozinho, com o rival Gino Bartali chegando 11 minutos e 52 segundos depois. Esta etapa única permitiu a Coppi recuperar a maglia rosa e vencer o Giro, e naquele mês de julho ele adicionou o Tour de France para completar a primeira dobradinha do Giro-Tour. Ele repetiu o feito em 1952.
Por que ainda importa
Este dia definiu como uma fuga solo se torna uma mitologia do ciclismo. Todos os ataques de longo alcance desde então foram medidos em relação a esta fase, e a rivalidade Coppi-Bartali é lida como um espelho directo das divisões sociais da Itália do pós-guerra. Desde então, apenas sete pilotos completaram a dobradinha do Giro-Tour, e Pogacar repetiu-a em 2024, 26 anos depois da última vez que o fez.