🏒역대 GOAT

바비 오어는 수비수가 될 수 있는 존재를 재정의했으며, 둘 다 지켜본 많은 이들은 그를 역대 가장 순수하게 지배적인 선수로 꼽는다. 오어 이전 블루라이너는 수비만 했다. 그는 공격했다. 엔드투엔드로 퍽을 몰고 나가며 전례 없는 속도와 시야로 공격을 지휘했다. 그는 지금도 유일하게 득점왕 아트 로스 트로피를 수상한 수비수로, 그것도 두 번이나 해냈으며, 1970-71시즌 플러스마이너스 +124는 절대 깨지지 않을 기록이다. 오어는 노리스 트로피를 8년 연속, MVP인 하트 트로피를 3년 연속 수상했고, 보스턴 브루인스와 스탠리컵을 두 차례 우승했다. 첫 우승은 1970년 결승 연장전에서 공중에 뜬 채 넣은 그 유명한 '나는 골'로 마무리됐는데, 이는 하키 역사상 가장 유명한 사진이다. 만성적인 무릎 부상이 몸을 망가뜨려 단 12시즌 만에 30세로 은퇴할 수밖에 없었고, 팬들은 그가 더 건강했다면 무엇을 이뤘을지 궁금해할 수밖에 없다. 잘려나간 커리어에도 불구하고 그의 전성기, 즉 1970년대 초 수비수임에도 리그 전체 득점 선두를 달렸던 그 시기는 어떤 선수도 도달하지 못한 최고점으로 남아 있다.

196cm의 신장에 믿기 힘든 손기술을 지닌 마리오 르미외는 아마도 역대 가장 재능이 뛰어난 선수일 것이다. 팀 전체를 제치고 나가거나 힘으로 압도할 수 있는 득점원이었다. '르 마니피크'는 피츠버그 펭귄스와 스탠리컵을 두 차례 우승하고 아트 로스 트로피를 6차례 거머쥐었는데, 이 모든 것을 대부분의 선수라면 커리어를 끝냈을 역경 속에서 해냈다. 만성적인 허리 부상, 그리고 1993년 호지킨 림프종 진단이 그것이다. 그는 마지막 방사선 치료를 받은 바로 그날 밤 경기에 복귀해 뛰었고, 이후 득점왕 타이틀을 차지했다. 그의 경기당 1.88포인트는 상당한 규모의 커리어를 가진 선수 중 최고 기록으로, 그레츠키에게만 뒤진다. 1988-89시즌 199포인트를 기록했고, 1988년 어느 한 경기에서는 5가지 다른 방식으로 골을 넣었다. 5대5, 파워플레이, 쇼트핸드, 페널티 샷, 그리고 엠프티넷 골이었다. 1997년 은퇴했다가 2000년 문자 그대로 파산 위기의 구단을 구해낸 선수 겸 구단주로 복귀해 2006년까지 뛰었다. 건강이 허락해 커리어를 온전히 완주했다면 1위를 둘러싼 논쟁은 매우 다른 양상이었을지도 모른다.

'미스터 하키'는 놀라운 5개 데케이드에 걸친 프로 활동 동안 득점력, 강인함, 그리고 거의 초자연적인 장수를 결합했다. 고디 하우는 디트로이트 레드윙스와 스탠리컵 4회, MVP인 하트 트로피 6회, 득점왕 아트 로스 트로피 6회를 차지했고, 20시즌 연속 리그 득점 상위 5위 안에 들며 이 종목에서 유례없는 지속적 우수성의 기록을 세웠다. 그는 은퇴했다가 45세에 WHA에서 아들들과 함께 뛰기 위해 복귀했고, 1980년 52세의 나이로 마지막 NHL 시프트를 소화했다. 하우는 NHL 통산 801골, 1,850포인트를 기록했으며, 이 수치는 그레츠키가 넘어서기 전까지 역대 최고 기록으로 남아 있었다. 그는 실력만큼이나 두려운 존재이기도 했다. 한 경기에서 골, 어시스트, 파이팅을 모두 기록하는 '고디 하우 해트트릭'은 그를 건드리는 자는 누구든 응징하려는 그의 의지를 상징한다. 양손잡이에 강력하고 끝없이 지치지 않았던 그는 완전체 파워포워드를 정의했으며, 한 세대 동안 모든 득점원을 재는 기준이 됐다.

세대를 통틀어 가장 완성도 높은 선수인 시드니 크로스비는 20년간 피츠버그 펭귄스와 캐나다 하키를 이끌어왔다. 2005년 '더 넥스트 원'이라는 불가능할 만큼 큰 기대 속에 전체 1순위로 지명된 그는 기대에 부응했다. 스탠리컵 3회 우승(2009, 2016, 2017), 플레이오프 MVP인 콘 스미스 트로피 2회, 하트 트로피 2회, 그리고 2010년 올림픽 금메달을 미국을 상대로 한 연장전 골든골로 확정지었는데, 이는 1972년 이후 캐나다 하키 역사상 가장 유명한 골이다. 2024-25시즌 기준 통산 1,650포인트, 600골 이상을 쌓았고 30대 중반까지도 경기당 1포인트 페이스를 유지하고 있다. 크로스비의 재능은 양방향 경기 운영 능력과 낮은 무게중심과 힘으로 거의 밀어내기 불가능한 자세를 만드는 하부 퍽 보호 능력이다. 끊임없는 승부욕과 모범적인 주장십으로 그는 펭귄스를 현대판 왕조로 끌어올렸고, 직장폐쇄 이후 시대를 대표하는 북미 스타로서 하키의 과거와 현재를 잇는 존재로 남아 있다.

'로켓'은 하키 최초의 위대한 득점 영웅이자 몬트리올 캐나디언스의 불꽃 같은 영혼이었다. 1944-45시즌 모리스 리샤르는 50경기 만에 50골을 넣은 최초의 선수가 됐고, 이 기준은 수십 년간 이 종목 최고의 득점 위업으로 남았으며, 1957년에는 통산 500골에 도달한 최초의 선수가 됐다. 그는 1956년부터 1960년까지 기록적인 5연패를 포함해 스탠리컵을 8차례 우승했고, 캐나디언스를 경쟁적인 격정으로 이끌며 퀘벡의 문화적 아이콘이 됐다. 1955년 리그 회장에 의한 그의 출전 정지는 몬트리올에서 '리샤르 폭동'을 촉발했으며, 이 사건은 오늘날 프랑스계 캐나다인 정체성의 분수령으로 평가받는다. 리샤르는 저득점 시대에 통산 544골, 966포인트로 커리어를 마쳤고, 놀랍게도 그 지배력에도 불구하고 하트 트로피를 한 번도 수상하지 못했다. 블루라인부터 그는 위협적이었으며, 골텐더를 향해 돌진할 때 그의 눈이 이글거렸다고 전해진다. NHL의 최다 득점자 트로피는 그의 이름을 따 명명됐다.

역대 최고의 순수 골잡이인 알렉산더 오베츠킨은 2025년 4월 6일 한때 불가능하다고 여겨졌던 웨인 그레츠키의 통산 골 기록을 넘어서는 895호골을 넣으며 불가능이라 여겨지던 일을 이뤄냈다. 2024-25시즌 기준 워싱턴 캐피털스 주장은 897골에 도달했고 그 수는 계속 늘고 있다. 2004년 전체 1순위로 지명된 오비는 리그 최다 득점자에게 주어지는 로켓 리샤르 트로피를 기록적인 9회 수상했고, 하트 트로피를 3회 수상했으며, 그의 우승 능력을 의심하던 비판자들을 잠재우며 2018년 스탠리컵을 우승하고 워싱턴을 마침내 첫 우승으로 이끈 뒤 플레이오프 MVP로 선정됐다. 그의 시그니처는 왼쪽 페이스오프 서클, 그의 '사무실'에서 나오는 원타이머로, 파워플레이에서 모두가 올 것을 알면서도 막지 못할 만큼의 위력과 정확도로 날린다. 슈퍼스타에게는 보기 드문 강력한 슈팅과 묵직하고 신체적인 경기 스타일을 결합한 오베츠킨은 시즌 50골 이상을 9차례나 기록했다. 그의 지속성과 기록을 향한 외골수 같은 추구는 득점원이 이룰 수 있는 것을 재정의한다.

위엄 있고 강력하며 믿기 힘들 만큼 우아했던 장 벨리보는 몬트리올 캐나디언스를 어느 프랜차이즈도 겪어보지 못한 가장 성공적인 시대로 이끌었다. 그는 선수로서 스탠리컵을 10차례 우승해 동료였던 앙리 리샤르를 제외하면 역사상 그 누구보다 많이 우승했고, 이후 구단 임원으로서 7차례를 더 들어올려 자신의 이름을 컵에 기록적인 17번 새겼다. '르 그로 빌'은 507골 1,219포인트를 기록했고 하트 트로피를 2회, 그리고 1965년 신설된 플레이오프 MVP 콘 스미스 트로피의 최초 수상자가 됐으며, 이 모든 것을 은퇴 후에도 오랫동안 하키에서 가장 존경받는 인물 중 한 명으로 남게 한 품위와 함께 해냈다. 포지션이 재정의되던 시기의 대형 센터였던 그는 득점원의 손기술과 플레이메이커의 시야, 그리고 리더의 존재감을 결합했다. 벨리보는 캐나다 총독직 제안을 거절했을 정도로 존경받는 인물이었다. 얼음 위에서 그의 우아한 스트라이드와 위압적인 양방향 경기는 이후 모든 구단이 추구해온 완전체 프랜차이즈 센터의 표본을 세웠다.

역대 최고의 유럽 선수이자 아마도 이 종목이 본 가장 완벽에 가까운 수비수인 니클라스 리드스트롬은 20년간 지속적인 우수성으로 디트로이트 레드윙스를 지탱했다. '완벽한 인간'은 NHL 최고 수비수에게 주어지는 노리스 트로피를 7차례 수상해 바비 오어에게만 뒤지는 총합을 기록했고, 스탠리컵을 4차례 우승했으며, 2008년에는 유럽에서 훈련받은 최초의 주장으로서 컵을 들어올렸다. 그는 2002년 플레이오프 MVP인 콘 스미스 트로피를 수상했다. 리드스트롬은 20시즌 동안 1,564경기를 뛰며 단 한 번도 플레이오프를 놓치지 않았고, 42세에 은퇴할 때까지도 최정상급 기량을 유지했다. 그의 재능은 신체적이라기보다 위치 선정과 지적인 면에 있었다. 그는 결코 위치를 벗어난 적이 없어 보였고, 강한 몸싸움 대신 완벽한 타이밍의 스틱으로 수비했으며, 조용한 정밀함으로 퍽을 움직였다. 그는 책임감을 최우선으로 삼는 수비수치고는 놀라운 1,142포인트를 기록했고, 그의 시계처럼 정확한 일관성은 그를 양방향 수비수의 표본으로 만들었다. 오어가 압도했다면 리드스트롬은 완성했다. 절제와 지성으로 수비의 위대함을 재정의한 것이다.

그 어떤 골텐더도 '도미네이터'처럼 퍽을 막아내지 못했다. 몸을 던지고, 넘어지고, 등이든 마스크든 무엇이든 써서 퍽을 잠그는, 혼란에 가까울 만큼 비정형적인 스타일이었던 도미니크 하섹은 매혹적으로 효과적이었고, 그의 통산 세이브율 .922는 몇십 년이 지난 지금도 최정상급이다. 그는 리그 최고 골텐더에게 주어지는 베지나 트로피를 기록적인 6차례 수상했고, 놀랍게도 골텐더로서 1997년과 1998년 전체 MVP인 하트 트로피를 두 차례 수상했는데, 이는 현대에 두 번 수상한 유일한 골텐더다. 1998년 그는 나가노에서 체코 대표팀을 놀라운 올림픽 금메달로 이끌었고, 슛아웃에서 캐나다를 무득점으로 막고 결승에서 러시아를 완봉시키며 국민적 영웅이 됐다. 그는 커리어 후반 디트로이트에서 2002년과 2008년 두 차례 스탠리컵을 우승했다. 하섹의 유연성과 승부욕은 그가 홀로 경기를 훔쳐낼 수 있게 했으며, 1990년대 중반 버펄로 세이버스 시절 전성기에는 포지션을 불문하고 이 종목에서 가장 가치 있는 선수였다고 해도 무방하다. 그는 최정상급 골텐딩이 어떤 모습일 수 있는지를 재발명했다.

패트릭 로이는 골텐딩을 기술적으로도 심리적으로도 변모시켰다. 신인 시절 몬트리올과 함께 1986년 스탠리컵과 콘 스미스 트로피를 수상한 그는 이후에도 네 차례 우승했다. 캐나디언스와 두 차례, 콜로라도 아발란치와 두 차례로, 플레이오프 MVP인 콘 스미스 트로피를 기록적인 3회 수상했으며 이런 영예를 받은 선수는 그뿐이다. '세인트 패트릭'은 퀘벡의 골텐더 전통에서 나온 버터플라이 스타일을 대중화하며 하단 골문을 막기 위해 몸을 낮췄고, 강렬하고 미신적이며 극도로 자신만만한 그의 존재감은 현대적인 '머니 골텐더'의 표본을 세웠다. 그는 2003년 은퇴할 당시 통산 551승으로 NHL 역사상 최다승 골텐더였으며, 이후 마틴 브로되르에게만 추월당했고, 지금도 깨지지 않는 기록인 플레이오프 151승도 보탰다. 연장전 무패 행진 중 상대 선수에게 윙크를 했다고 전해지는 1993년 컵 우승 여정은 몬트리올의 전설로 남아 있다. 무자비할 정도로 승부욕이 강했던 로이는 이 포지션을 최후의 방어선에서 프랜차이즈의 초석으로 격상시켰고, 여러 세대의 골텐더들이 그의 청사진 위에 자신의 경기를 쌓아 올렸다.

'메시아'는 하키의 궁극적인 리더로 기억되며, 서로 다른 두 프랜차이즈를 스탠리컵 우승으로 이끈 유일한 인물이다. 마크 메시에는 1980년대 강력했던 에드먼턴 오일러스에서 그레츠키와 함께 다섯 차례 컵을 우승했고, 이후 1994년 커리어를 상징하는 순간을 만들어냈다. 승리를 공언한 뒤 이스턴 콘퍼런스 결승 6차전에서 해트트릭을 기록하며 뉴욕 레인저스를 54년 만의 첫 우승으로 이끈 것이다. 그는 통산 1,887포인트로 은퇴했는데 이는 당시 그레츠키에 이은 역대 2위 기록이었고, 694골을 기록했으며, 하트 트로피를 2회 수상하고 25시즌이라는 가혹한 세월을 뛰었다. 메시에는 파워포워드의 사나움과 득점원의 손기술, 그리고 동료와 상대 모두가 거의 신화적으로 묘사하는 위압적인 의지를 결합했다. 그레츠키가 고요한 예술이었다면 메시에는 힘과 불꽃, 그가 뛴 모든 팀의 감정적 엔진이었다. 생산력과 지속성, 그리고 우승을 이끈 리더십을 결합한 그의 이력은 불멸의 이름들 사이에 그의 자리를 확실히 한다.