🏉Ranking GOAT

El apertura más completo que ha dado el rugby, y el máximo anotador histórico en internacionales con 1.598 puntos. Carter combinó todas las facetas de la posición —una patada a palos impecable, un juego de carrera contundente, patada táctica, distribución y defensa— en un modelo que definió al número 10 moderno. Su actuación de 2005 ante los British and Irish Lions, cuando anotó 33 puntos casi en solitario, se considera a menudo la mejor exhibición individual de un apertura de la historia. Una lesión le negó cruelmente la final del Mundial de 2011, pero regresó para dirigir el triunfo de Nueva Zelanda en 2015, anotando 19 puntos en la final ante Australia, incluido un majestuoso drop goal de larga distancia, y despidiéndose como el mejor jugador del torneo. Triple Jugador Mundial del Año (2005, 2012, 2015), Carter unió brillantez en su mejor momento con una rara longevidad a lo largo de 112 internacionalidades, y su récord de puntos podría durar una generación.

Votado habitualmente como el mejor jugador de rugby de todos los tiempos en encuestas de jugadores y expertos décadas después de retirarse. Edwards fue un medio scrum de extraordinaria potencia, atletismo y visión que nunca se perdió un partido con Gales, jugando sus 53 internacionalidades de forma consecutiva, todo un testimonio de durabilidad en una brutal era amateur. Fue el motor de la generación dorada galesa de los años setenta, ganando tres Grand Slams y varios títulos del Cinco Naciones, y una figura emblemática en las grandes giras de los British and Irish Lions, jugando los cuatro test de la gira ganadora de 1971 en Nueva Zelanda y la gira invicta de 1974 en Sudáfrica. Su imagen más recordada es el try que remató para los Barbarians ante los All Blacks en 1973, una jugada de campo entero que aún se repite como el ensayo más bello del deporte. Sus cifras totales son modestas para los estándares modernos, pero su combinación de brillantez, influencia y reputación no tiene igual entre los tres cuartos de la era amateur.

El jugador que convirtió al rugby en un fenómeno comercial global y redefinió lo que podía ser un ala. En el Mundial de 1995, un incontenible joven de 20 años y 121 kilos atravesó las mejores defensas del mundo, anotando cuatro ensayos en la demolición semifinal ante Inglaterra y aterrorizando a todo rival con una mezcla de velocidad de velocista y potencia de pilar nunca vista antes. Lomu anotó 37 ensayos en 63 internacionalidades y comparte, con Bryan Habana, el récord de más ensayos en Copas del Mundo con 15, repartidos entre los torneos de 1995 y 1999. Nunca ganó el Mundial —Nueva Zelanda perdió la final de 1995 ante Sudáfrica— y un raro trastorno renal acabó truncando su carrera y, trágicamente, su vida a los 40 años. Pero su impacto trascendió los títulos: fue la primera verdadera superestrella del rugby, el hombre que demostró que el juego profesional podía llenar estadios y cautivar audiencias mucho más allá de sus territorios tradicionales.

El mejor centro de la era profesional y, en el momento de su retiro, el jugador con más internacionalidades de la historia con 141 partidos. O'Driscoll combinó un filo ofensivo devastador —cambios de ritmo, pases cortos y líneas de apoyo que lo convirtieron en uno de los mejores finalizadores entre los centros— con un juego defensivo valiente y un instinto de chacal habitualmente reservado a los alas. Anotó 46 ensayos con Irlanda, récord del país, y capitaneó a su selección durante una década, llevándola al Grand Slam de 2009, el primero en 61 años. Giró cuatro veces con los British and Irish Lions, capitaneando la gira de 2005, y su try en solitario ante Australia en la gira de 2001 sigue siendo icónico. Jugando para una nación sin los recursos de Nueva Zelanda o Sudáfrica, elevó a Irlanda a una contienda constante y marcó un estándar de habilidad, coraje y consistencia que definió la posición durante quince años.

El apertura cuya bota derecha ganó un Mundial y cuyo perfeccionismo obsesivo redefinió el arte de patear a palos. A Wilkinson se le recuerda sobre todo por el drop goal, golpeado con su pierna más débil en el último minuto de la prórroga, que venció a Australia en la final de 2003 e hizo de Inglaterra el único equipo del hemisferio norte campeón del mundo. Pero fue mucho más que una patada: un placador feroz para un número 10, un tirador metronómico, y Jugador Mundial del Año en 2003. Acumuló 1.246 puntos en internacionales entre Inglaterra y los Lions, solo por detrás de Dan Carter, y ostenta el récord de más drop goals en rugby internacional con 36. Las lesiones le robaron años en su mejor momento, pero regresó una y otra vez, y su combinación de temple gélido en los grandes partidos y práctica implacable lo convirtió en el jugador definitorio del hemisferio norte de su generación.

Uno de los pocos jugadores que ha ganado dos veces la Copa del Mundo, y un segunda línea tan completo que sus compañeros lo apodaron 'Nobody', porque 'nobody's perfect' ('nadie es perfecto'). Eales ganó el torneo de 1991 con solo 21 años y capitaneó a Australia hacia un segundo título en 1999, una rara hazaña de excelencia sostenida en la cima. Fue un jugador de lineout y un atleta supremo, pero su rasgo distintivo era casi inaudito para un segunda línea: era un pateador de precisión, acumulando 173 puntos en internacionales y anotando, ya célebre, un penal desde la banda en el último minuto para vencer a Nueva Zelanda en 2000. Capitaneó a los Wallabies 55 veces durante su era más exitosa, liderando con una autoridad serena que lo convirtió en una de las figuras más respetadas del deporte. Dos Copas del Mundo, el liderazgo de un equipo australiano dorado, y una versatilidad que ningún otro gran segunda línea ha igualado lo sitúan firmemente entre los mejores delanteros de la historia.

El ala más rápido y prolífico de su época, y un campeón del mundo que persiguió los récords del deporte. Habana fue clave en el título de Sudáfrica en 2007, terminando como máximo anotador del torneo con ocho ensayos y siendo nombrado Jugador Mundial del Año ese mismo año. Anotó 67 ensayos en 124 internacionalidades —récord sudafricano y segundo solo por detrás de Daisuke Ohata en la lista histórica internacional— e igualó el récord de Jonah Lomu de 15 ensayos en Copas del Mundo a lo largo de tres torneos. Dotado de una velocidad genuina de velocista de pista, una vez corrió contra un guepardo por caridad, pero combinó esa velocidad con un juego posicional y aéreo excelente y un incansable trabajo en defensa y persecución de patadas. Duradero durante más de una década en la cima y decisivo en los grandes escenarios, es el referente del finalizador moderno y uno de los mejores alas que ha visto el juego.

El mayor líder de la historia del rugby inglés y el único capitán de Inglaterra que ha levantado la Copa del Mundo. Segunda línea imponente e intransigente, Johnson fue el corazón físico y psicológico del poderoso equipo inglés que alcanzó su cénit en 2003, cuando lo llevó a un Grand Slam y luego al título mundial en Sídney. Su dominio del choque, del lineout y de la batalla mental marcó el tono de un equipo de profesionales curtidos. De forma única, es el único hombre que ha capitaneado dos giras de los British and Irish Lions, liderando la exitosa gira de 1997 en Sudáfrica y la de 2001 en Australia, un honor que refleja el respeto que se ganó en las cuatro naciones. Jugó 84 internacionalidades con Inglaterra y 8 con los Lions, y su presencia hosca y feroz lo convirtió en el capitán-implacable por excelencia, un delantero que ganaba partidos tanto por pura fuerza de voluntad como por talento.

La encarnación de la fantasía francesa y el mejor fullback ofensivo de la era amateur. Blanco jugaba con instinto de improvisador, contraatacando desde el fondo de su propio campo de una forma que fascinaba al público y aterraba a las defensas, y terminó con 38 ensayos en 93 internacionalidades, récord francés a su retiro y notable para un fullback. Su momento más famoso llegó en la semifinal del Mundial de 1987, cuando finalizó un contraataque arrollador en el último minuto para vencer a Australia y enviar a Francia a la final inaugural. Ganó Grand Slams en 1981 y 1987 como el eje creativo de una generación francesa dotada, jugando con una mística de cigarrillo y elegancia que lo convirtió en un ícono más allá del deporte. Donde otros medían el juego en estructura, Blanco lo medía en instinto y aventura, y ningún fullback de su época igualó su capacidad para convertir la defensa en un ataque deslumbrante.

Considerado ampliamente el mejor jugador del mundo durante la primera mitad de los años 2020, y un medio scrum que ha redibujado el techo de la posición. Dupont fue nombrado Jugador Mundial del Año en 2021 y capitanea a una Francia resurgente, a la que llevó al Grand Slam del Seis Naciones de 2022. Combina el pase agudo y la gestión de juego propios de un medio scrum con la amenaza en carrera, la fisicalidad y el instinto anotador de un delantero de tercera línea, rompiendo partidos con una sola zancada o un pase corto. En 2024 cambió de código para liderar al equipo de rugby sevens de Francia hacia el oro olímpico en casa, en París, dominando el torneo y llevando su fama a una nueva audiencia. Aún en su mejor momento en la temporada 2024-25, con gran parte de su carrera por delante, Dupont ya se ha consolidado como el jugador definitorio de su generación y el nuevo estándar del número 9 total.

El gran animador de la transición del amateurismo al profesionalismo, y durante trece años poseedor del récord mundial de ensayos en internacionales. Campese anotó 64 ensayos en 101 internacionalidades, una marca que fue récord internacional hasta 2006, y lo hizo con un descaro —el bamboleante 'goose step', el desconcertante pase por la espalda— que lo convirtió en uno de los jugadores más vistosos e irritantes del rugby. Fue la estrella del triunfo australiano en el Mundial de 1991, nombrado mejor jugador del torneo, y su pase con amago para armar un ensayo ante Nueva Zelanda en aquella semifinal forma parte del folclore del deporte. Ala o fullback que priorizaba la aventura sobre la cautela, a veces se arriesgó y perdió, pero su disposición a intentar lo imposible definió una filosofía ofensiva e inspiró a toda una generación. Pocos jugadores han combinado el logro estadístico con el puro espectáculo tan plenamente como Campese.