Cómo se desarrolló
Fue la primera vez que el balonmano indoor a siete se disputó como deporte olímpico oficial. Dieciséis equipos se dividieron en cuatro grupos para una ronda preliminar antes de que una ronda principal decidiera las plazas finales, y en la final del 10 de septiembre en la Olympiahalle de Múnich, Yugoslavia venció a Checoslovaquia 21-16. Yugoslavia la entrenaba el croata Vlado Stenzel, que seis años después dirigiría a Alemania Occidental y ganaría un segundo título, derrotando a la Unión Soviética 20-19 en la final del Mundial de Copenhague de 1978. Rumanía se llevó el bronce, Alemania Oriental terminó cuarta y la Unión Soviética quinta, mientras la anfitriona Alemania Occidental acabó sexta. El marcador parece bajo para los estándares actuales: los dos finalistas sumaron 37 goles, algo más de la mitad de lo que produce un partido masculino de élite en la década de 2020. Entonces no existían el conteo de juego pasivo, el saque inmediato ni la regla del séptimo atacante, y una sola posesión duraba rutinariamente mucho más que hoy.
Por qué aún importa
Convertirse en deporte olímpico significó que las federaciones nacionales de toda Europa recibieron de golpe presupuestos gubernamentales, y el efecto fue inmediato. El once outdoor, que había sostenido el Mundial hasta 1966, desapareció del máximo nivel en una década, y los países empezaron a invertir en pabellones y ligas indoor. Sin esa decisión, la pista actual de 40×20 metros, la Bundesliga y la Liga de Campeones no existirían en nada parecido a su forma actual.