🏒GOAT-Rangliste

Bobby Orr definierte neu, was ein Verteidiger sein konnte, und viele, die beide gesehen haben, nennen ihn den rein dominantesten Spieler überhaupt. Vor Orr verteidigten Blueliner; er griff an, trug den Puck von Bande zu Bande und dirigierte die Offensive mit beispielloser Schnelligkeit und Übersicht. Er bleibt der einzige Verteidiger, der die Art Ross Trophy als bester Scorer gewann, gleich zweimal, und sein Plus-124 in der Saison 1970-71 ist ein Rekord, der nie fallen wird. Orr gewann acht Norris Trophies in Folge als bester Verteidiger der Liga, drei Hart Trophies als MVP in Folge und zwei Stanley Cups mit den Boston Bruins, den ersten besiegelt durch sein fliegendes Verlängerungstor im Finale von 1970, das berühmteste Foto des Eishockeys. Chronische Knieverletzungen zerstörten seinen Körper und zwangen ihn mit nur 30 Jahren nach nur 12 Spielzeiten zum Rücktritt, und lassen Fans darüber rätseln, was ein voll gesunder Körper hätte leisten können. Selbst gestutzt gilt sein Höhepunkt, jene Phase Anfang der 1970er, als er von der Verteidigerposition aus die gesamte Liga in der Scorerwertung anführte, für manche als der höchste, den je ein Spieler erreicht hat.

Mit 1,93 Metern und unmöglichen Händen ist Mario Lemieux vielleicht der talentierteste Spieler, der je gelebt hat, ein Torschütze, der sich durch ein ganzes Team dribbeln oder es überwältigen konnte. Le Magnifique gewann zwei Stanley Cups mit den Pittsburgh Penguins und holte sechsmal die Art Ross Trophy, während er gegen Widrigkeiten kämpfte, die die meisten Karrieren beendet hätten: chronische Rückenprobleme und 1993 eine Diagnose von Hodgkin-Lymphom. Er kehrte nach seiner letzten Bestrahlung noch am selben Abend aufs Eis zurück und gewann anschließend den Scorertitel. Sein Schnitt von 1,88 Punkten pro Spiel ist der höchste jedes Spielers mit einer substanziellen Karriere, hinter nur Gretzky. In der Saison 1988-89 erzielte er 199 Punkte; in einem Spiel 1988 traf er auf fünf verschiedene Arten, bei Fünf-gegen-fünf, im Powerplay, in Unterzahl, per Penalty und ins leere Tor. Er trat 1997 zurück, kehrte 2000 als Spieler-Eigentümer zurück, nachdem er die Franchise buchstäblich vor der Insolvenz gerettet hatte, und spielte bis 2006. Hätte die Gesundheit eine volle Karriere erlaubt, sähe die Debatte um Platz eins vielleicht ganz anders aus.

Mr. Hockey vereinte Torgefahr, Härte und eine geradezu übernatürliche Langlebigkeit über erstaunliche fünf Jahrzehnte Profikarriere. Gordie Howe gewann vier Stanley Cups mit den Detroit Red Wings, sechs Hart Trophies als MVP und sechs Art-Ross-Scorertitel, und beendete 20 aufeinanderfolgende Spielzeiten unter den Top fünf der Scorerwertung, ein Rekord anhaltender Exzellenz, den niemand im Sport erreicht hat. Er trat zurück, kehrte dann mit 45 zurück, um in der WHA an der Seite seiner Söhne zu spielen, und absolvierte 1980 im Alter von 52 Jahren einen letzten NHL-Einsatz. Howe erzielte 801 NHL-Tore und 1.850 Punkte, Werte, die die ewige Bestenliste anführten, bis Gretzky sie übertraf. Er war ebenso gefürchtet wie begabt: Der Gordie-Howe-Hattrick, ein Tor, ein Assist und ein Fight in einem Spiel, verewigt seine Bereitschaft, jeden zu bestrafen, der ihn herausforderte. Beidhändig, kraftvoll und endlos belastbar, definierte er den kompletten Power Forward und diente einer ganzen Generation als Maßstab für Torschützen.

Als kompletteste Spieler seiner Generation trägt Sidney Crosby seit zwei Jahrzehnten die Pittsburgh Penguins und das kanadische Eishockey. 2005 unter enormem Hype als The Next One an erster Stelle gedraftet, lieferte er: drei Stanley Cups (2009, 2016, 2017), zwei Conn-Smythe-Trophies als Playoff-MVP, zwei Hart Trophies und die olympische Goldmedaille 2010, die er mit dem Golden Goal in der Verlängerung gegen die USA sicherte, dem berühmtesten Tor der kanadischen Eishockeygeschichte seit 1972. Bis zum Ende der Saison 2024-25 hat er über 1.650 Punkte und über 600 Tore angesammelt und bleibt bis tief in seine Dreißiger ein Punkt-pro-Spiel-Spieler. Crosbys Genie liegt in seiner Zweiwegkontrolle und seiner Puckabschirmung tief im Slot, wo sein niedriger Schwerpunkt und seine Kraft ihn kaum vom Puck zu trennen machen. Als unerbittlicher Konkurrent und vorbildlicher Captain hob er die Penguins in eine moderne Dynastie und gilt als der prägende nordamerikanische Star der Post-Lockout-Ära, der die Vergangenheit und Gegenwart des Sports miteinander verbindet.

The Rocket war das erste große Torjäger-Idol des Eishockeys und die feurige Seele der Montreal Canadiens. In der Saison 1944-45 wurde Maurice Richard der erste Spieler, der 50 Tore in 50 Spielen erzielte, ein Maßstab, der jahrzehntelang als ultimative Torjägerleistung des Sports galt, und 1957 erreichte er als Erster die Marke von 500 Karrieretoren. Er gewann acht Stanley Cups, darunter rekordverdächtige fünf in Folge von 1956 bis 1960, und führte die Canadiens mit einer kämpferischen Wucht an, die ihn in Quebec zur kulturellen Ikone machte. Seine Sperre durch den Ligapräsidenten 1955 löste den Richard-Riot in Montreal aus, ein Ereignis, das heute als Schlüsselmoment der frankokanadischen Identität gilt. Richard beendete seine Karriere mit 544 Toren und 966 Punkten in einer torarmen Ära und gewann trotz seiner Dominanz bemerkenswerterweise nie eine Hart Trophy. Vom Blaulinienbereich an war er furchteinflößend, seine Augen sollen geglüht haben, wenn er auf die Torhüter zusteuerte. Die NHL-Trophäe für den besten Torschützen trägt seinen Namen.

Der größte reine Torjäger, den der Sport je gesehen hat, Alexander Owetschkin schaffte am 6. April 2025 das einst Undenkbare, als er sein 895. Karrieretor erzielte und damit Wayne Gretzkys angeblich unantastbaren Rekord übertraf. Bis zum Ende der Saison 2024-25 steht der Captain der Washington Capitals bei 897 Toren, Tendenz steigend. 2004 an erster Stelle gedraftet, gewann Ovi rekordverdächtige neun Rocket-Richard-Trophies als bester Torschütze der Liga, drei Hart Trophies und, entgegen aller Kritiker, die 2018 gewonnene Stanley-Cup-Meisterschaft, in der er zum Playoff-MVP gewählt wurde, nachdem er Washington endlich zum ersten Titel geführt hatte. Sein Markenzeichen ist der One-Timer aus dem linken Bullykreis, sein Büro, im Powerplay mit solcher Wucht und Präzision abgefeuert, dass jeder wusste, dass er kommen würde, und trotzdem kaum jemand ihn stoppen konnte. Mit einem Bombenschuss kombiniert er ein für einen Superstar seltenes, körperbetontes Spiel und erzielte neunmal 50 oder mehr Tore in einer Saison. Seine Langlebigkeit und seine zielstrebige Jagd nach dem Rekord definieren neu, was ein Torschütze erreichen kann.

Herrschaftlich, kraftvoll und unmöglich elegant, führte Jean Beliveau die Montreal Canadiens durch die erfolgreichste Ära, die eine Franchise je erlebt hat. Er gewann zehn Stanley Cups als Spieler, mehr als jeder andere in der Geschichte außer seinem Teamkollegen Henri Richard, und hob sieben weitere als Klubfunktionär, womit sein Name rekordverdächtige 17-mal auf dem Cup steht. Le Gros Bill erzielte 507 Tore und 1.219 Punkte, gewann zwei Hart Trophies und die erste Conn-Smythe-Trophy als Playoff-MVP 1965 und tat all dies mit einer Würde, die ihn noch lange nach seinem Rücktritt zu einer der geachtetsten Figuren im Eishockey machte. Als großer Center in einer Zeit, in der die Position neu definiert wurde, verband er Torgefahr mit Spielmacherei und der Präsenz eines Anführers. Beliveau lehnte ein Angebot ab, Generalgouverneur Kanadas zu werden, so verehrt war er. Auf dem Eis setzte sein eleganter Laufstil kombiniert mit seinem beherrschenden Zweiwegspiel die Vorlage für den kompletten Franchise-Center, den seither jede Organisation sucht.

Als bester europäischer Spieler aller Zeiten und vielleicht der makelloseste Verteidiger, den der Sport gesehen hat, verankerte Nicklas Lidstrom die Detroit Red Wings zwei Jahrzehnte lang mit anhaltender Exzellenz. The Perfect Human gewann sieben Norris Trophies als bester Verteidiger der NHL, eine Zahl, die nur Bobby Orr übertrifft, sowie vier Stanley Cups, und wurde 2008 der erste europäisch ausgebildete Kapitän, der den Cup hob. 2002 wurde er als Playoff-MVP mit der Conn Smythe ausgezeichnet. Lidstrom spielte 1.564 Partien über 20 Spielzeiten und verpasste nie die Playoffs, er trat mit 42 Jahren zurück, während er noch auf Elite-Niveau spielte. Sein Genie war positionell und kopfgesteuert statt physisch: Er wirkte niemals falsch positioniert, verteidigte mit tadellos getimtem Stockeinsatz statt mit brachialen Checks und verteilte den Puck mit stiller Präzision. Er erzielte 1.142 Punkte, bemerkenswert für einen Verteidiger, der Verantwortung priorisierte, und seine metronomische Konstanz machte ihn zum Modell des kompletten Zweiwege-Verteidigers. Wo Orr überwältigte, perfektionierte Lidstrom, und definierte defensive Größe durch Ökonomie und Intelligenz neu.

Kein Torhüter hat den Puck je so gehalten wie The Dominator. Bis zur Chaosgrenze unorthodox, mal fallend, mal ausgestreckt, mal mit dem Rücken, der Maske oder allem, was gerade zur Verfügung stand, den Puck erstickend, war Dominik Hasek verblüffend effektiv, und seine Karriere-Fangquote von .922 gilt Jahrzehnte später noch als Weltklasse. Er gewann rekordverdächtige sechs Vezina Trophies als bester Torhüter der Liga und, erstaunlich für einen Torhüter, zwei Hart Trophies als Gesamt-MVP 1997 und 1998, der einzige Torhüter, der sie in der Moderne zweimal gewann. 1998 führte er Tschechien zu einem sensationellen olympischen Gold in Nagano, hielt gegen Kanada im Penaltyschießen zu Null und blieb im Finale gegen Russland ohne Gegentor, eine Leistung, die ihn zum Nationalhelden machte. Er gewann zwei Stanley Cups mit Detroit spät in seiner Karriere, 2002 und 2008. Haseks Beweglichkeit und Kampfgeist erlaubten es ihm, Spiele im Alleingang zu stehlen, und auf seinem Höhepunkt Mitte der 1990er bei den Buffalo Sabres war er wohl der wertvollste Spieler des Sports, unabhängig von der Position. Er erfand neu, was elite Torhüterei bedeuten kann.

Patrick Roy veränderte die Torhüterei sowohl technisch als auch psychologisch. Als Rookie gewann er 1986 den Stanley Cup und die Conn Smythe mit Montreal, und er sollte insgesamt viermal gewinnen, zweimal mit den Canadiens und zweimal mit der Colorado Avalanche, und sammelte rekordverdächtige drei Conn-Smythe-Trophies als Playoff-MVP, der einzige Spieler mit dieser Ehrung. Saint Patrick popularisierte den Butterfly-Stil aus der Quebecer Torhütertradition, das Fallen zur Abdichtung des unteren Tores, und seine intensive, abergläubische, überaus selbstbewusste Präsenz setzte die Vorlage für den modernen Star-Torhüter. Er trat 2003 als siegreichster Torhüter der NHL-Geschichte mit 551 Siegen zurück, seither nur von Martin Brodeur übertroffen, und fügte 151 Playoff-Siege hinzu, eine Marke, die bis heute Bestand hat. Sein Lauf zum Cup 1993, als er einem Gegner während einer Serie ohne Niederlage angeblich in der Verlängerung zuzwinkerte, ist Montrealer Legende. Bis zum Übermaß kampfeslustig, hob Roy die Position vom letzten Verteidigungsglied zum Franchise-Grundpfeiler, und Generationen von Torhütern haben ihr Spiel auf seiner Blaupause aufgebaut.

The Messiah gilt als der ultimative Anführer des Eishockeys, der einzige Mann, der zwei verschiedene Franchises zum Stanley Cup führte. Mark Messier gewann fünf Cups an der Seite Gretzkys mit den mächtigen Edmonton Oilers der 1980er, um dann 1994 den prägenden Moment seiner Karriere zu liefern: Er garantierte einen Sieg und erzielte einen Hattrick im sechsten Spiel des Eastern-Conference-Finales, um die New York Rangers zu ihrem ersten Titel seit 54 Jahren zu führen. Er trat mit 1.887 Punkten zurück, damals auf der ewigen Liste nur hinter Gretzky, und 694 Toren, gewann zwei Hart Trophies und spielte 25 zermürbende Spielzeiten. Messier verband die Wucht eines Power Forwards mit den Händen eines Torschützen und einem einschüchternden Willen, den Mit- und Gegenspieler gleichermaßen mit fast mythischen Worten beschreiben. Wo Gretzky stille Kunstfertigkeit war, war Messier Kraft und Feuer, der emotionale Motor jedes Teams, für das er spielte. Seine Kombination aus Produktivität, Langlebigkeit und Meisterschaftsführung sichert ihm seinen Platz unter den Unsterblichen.