Das Ziel ist einfach: den Federball über das Netz und ins gegnerische Feld schlagen, sodass er nicht zurückgeschlagen werden kann, während die eigenen Rückschläge im Spiel bleiben. Jeder Ballwechsel endet, wenn der Federball den Boden berührt, im Aus landet, das Netz nicht überquert oder ein Spieler einen Fehler begeht. Beim Rallypunktesystem erzielt die Seite, die den Ballwechsel gewinnt, einen Punkt und erhält, falls sie den vorherigen Ballwechsel verloren hatte, zusätzlich das Aufschlagrecht.
Ein Wettkampf ist ein kompakter, hochtempo-Test aus Kraft, Kontrolle und Ausdauer. Matches werden im Best-of-Three bis 21 Punkte entschieden, mit einem erforderlichen Zwei-Punkte-Vorsprung und einer harten Obergrenze bei 30. Es wird durchgehend gespielt, abgesehen von zwei kurzen Pausen, und die rasante Abbremsung des Federballs bedeutet, dass jeder Punkt sich von einem brachialen Schmetterball zu einem flüsterleisen Netzduell wandeln kann und zurück.
Punkte auf einen Blick
Grundregeln
Rallypunktesystem
Seit 2006 zählt jeder Ballwechsel einen Punkt, unabhängig davon, wer aufgeschlagen hat – das alte reine Aufschlagpunktesystem wurde damit abgelöst. Ein Satz geht bis 21 Punkte, wobei der Gewinner mindestens zwei Punkte Vorsprung braucht, sodass ein Satz bei Einstand über 21 hinausgehen kann. Steht es 29:29, entscheidet der nächste Punkt bei 30 – der absoluten Obergrenze. Wer einen Ballwechsel gewinnt, schlägt als Nächstes auf. Zwei gewonnene Sätze entscheiden das Match, ein dritter Satz muss nicht gespielt werden, wenn die ersten beiden gewonnen wurden.
Der Aufschlag
Der Aufschlag muss von unten erfolgen und, seit 2018, unterhalb einer festen Höhe von 1,15 Metern getroffen werden, wobei der Schlägerschaft nach unten zeigen muss. Beide Füße bleiben unbewegt und in Bodenkontakt. Der Federball wird diagonal ins gegnerische Aufschlagfeld gespielt. Der Punktestand des Aufschlägers bestimmt das genutzte Feld: von rechts (gerades Feld), wenn der Stand gerade ist, von links (ungerades Feld), wenn er ungerade ist. Ein falsches Aufschlagfeld oder eine unzulässige Bewegung ist ein Aufschlagfehler.
Einzelfeld und Grenzlinien
Im Einzel ist das Feld 5,18 Meter breit, wobei die inneren Seitenlinien genutzt werden, aber die äußere (lange) hintere Grenzlinie. Die schmalen seitlichen Doppellinien liegen im Aus. Das lange, schmale Einzelfeld belohnt tiefe Clears und präzise Platzierung in die vier Ecken und zwingt den Gegner, die maximale Distanz von einer zentralen Grundposition aus abzudecken. Ein Aufschlag muss hinter der kurzen Aufschlaglinie und innerhalb der Einzel-Seiten- und Längsgrenzlinien landen.
Doppelfeld und Rotation
Im Doppel ist das Feld 6,1 Meter breit, wobei die vollen äußeren Seitenlinien genutzt werden, aber ein kürzeres Aufschlagfeld – der Aufschlag muss vor der langen Doppel-Aufschlaglinie landen, etwa 0,76 m vor der hinteren Linie. Pro Durchgang schlägt nur ein Spieler auf, es gibt keinen zweiten Aufschlag. Partner rotieren typischerweise zwischen einer angreifenden Vorne-Hinten-Formation und einer defensiven Nebeneinander-Formation, je nachdem, wer die Initiative im Ballwechsel hat.
Seitenwechsel und Pausen
Die Spieler wechseln nach jedem Satz die Seiten und erneut im entscheidenden dritten Satz, sobald der führende Spieler 11 Punkte erreicht. Eine 60-Sekunden-Pause wird genommen, wenn ein Spieler in einem Satz 11 Punkte erreicht, und eine 120-Sekunden-Pause trennt die Sätze. Diese Unterbrechungen erlauben kurze Coaching-Ansagen. Ansonsten wird durchgehend gespielt, und Verzögerungstaktiken – übermäßige Verzögerungen, zusätzliche Federballwechsel oder das Verlassen des Feldes ohne Erlaubnis – können vom Schiedsrichter bestraft werden.
Der Federball
Ein Federball besitzt genau 16 Federn, traditionell aus dem linken Flügel einer Gans, befestigt in einem Korkkopf, und wiegt 4,74 bis 5,50 Gramm. Sein Federkranz erzeugt enormen Luftwiderstand, sodass der Ball schneller abbremst als jedes andere Sportgeschoss – das erklärt, warum ein 400-km/h-Schmetterball zurückgeschlagen werden kann. Synthetische (Nylon-)Federbälle werden im Vereinssport wegen ihrer Haltbarkeit verwendet. Die Geschwindigkeitsklasse des Federballs ist genormt, und Schiedsrichter testen die Flugweite, damit der Ball unter den gegebenen Bedingungen die richtige Strecke zurücklegt.
Aus, drin und der Ballwechsel
Ein Federball, der auf einer Linie landet, ist im Feld. Während eines Ballwechsels darf jede Seite den Federball nur einmal schlagen, bevor er das Netz überquert, und er muss getroffen werden, bevor er den Boden berührt. Ein Rückschlag, der außerhalb der Grenzlinien landet, das Netz nicht überquert oder durch oder unter das Netz geht, ist ein Fehler, der den Ballwechsel zugunsten des Gegners beendet. Die Berührung des Federballs, nachdem er eindeutig im Aus gelandet ist, wird nicht bestraft, sofern der Spieler wartet.
Wiederholungen (Lets)
Ein Let unterbricht das Spiel, und der Ballwechsel wird ohne Änderung des Punktestands wiederholt. Ein Let wird gerufen, wenn der Aufschläger aufschlägt, bevor der Rückschläger bereit ist, wenn sich der Federball nach dem Aufschlag im Netz verfängt, wenn ein Federball von einem anderen Feld eindringt oder wenn der Schiedsrichter eine Entscheidung nicht treffen kann. Seit Einführung der Videoüberprüfung können Spieler bei Topturnieren Linienentscheidungen mittels Hawk-Eye anfechten, statt sich auf ein Let zu verlassen.
Fouls & Strafen
Aufschlagfehler
Der Aufschlag ist einer der am strengsten überwachten Momente des Sports. Ein Fehler wird gerufen, wenn der Federball oberhalb der festen 1,15-m-Aufschlaghöhe getroffen wird, wenn der Schlägerkopf nicht klar unterhalb der Hand ist oder der Schaft nicht nach unten zeigt, wenn ein Fuß sich bewegt oder den Boden verlässt, wenn der Aufschlag durch eine Finte verzögert wird oder wenn der Federball ins falsche Aufschlagfeld gespielt wird. Die Kontrolle durch den Aufschlagrichter ist bei Spitzenturnieren intensiv, weil ein tiefer, enger Aufschlag vor allem im Doppel eine entscheidende Waffe ist.
Fehler im Spiel
Der Ballwechsel geht verloren, wenn ein zurückgeschlagener Federball außerhalb der Feldgrenzen landet, das Netz nicht überquert, durch oder unter das Netz geht oder die Decke bzw. die Seitenwände der Halle berührt. Es ist ebenfalls ein Fehler, wenn der Federball auf der falschen Seite landet oder nicht zurückgeschlagen wird, bevor er den Boden berührt. Ein Federball, der einen Spieler oder dessen Kleidung berührt, auf beiden Seiten des Netzes, beendet den Ballwechsel zulasten des berührten Spielers.
Doppelschläge und Schleuderschläge
Jede Seite darf den Federball pro Rückschlag nur einmal berühren, und diese Berührung muss ein einziger, sauberer Schlag sein. Den Federball zweimal zu treffen oder ihn zunächst am Schläger und dann am Körper zu berühren, ist ein Fehler. Ebenso ein Schleuderschlag oder Carry – das Halten und anschließende Werfen des Federballs mit der Schlägerfläche, statt ihn klar zu schlagen. Im Doppel zählt es nur dann als ein legaler Schlag, wenn beide Partner ausholen, aber nur einer den Ball berührt.
Netz- und Über-das-Netz-Fehler
Ein Spieler darf das Netz, die Pfosten oder die Netzschnur weder mit Schläger, Körper noch Kleidung berühren, solange der Federball im Spiel ist. Über das Netz zu greifen, um den Federball zu schlagen, ist ein Fehler, obwohl der Schläger nach einem legalen Schlag auf der eigenen Seite über das Netz nachschwingen darf. Auch das Eindringen unter dem Netz in das gegnerische Feld, um den Gegner zu behindern oder abzulenken, wird bestraft, ebenso jede Störung eines gegnerischen Schlags.
Behinderung und Ablenkung
Spieler dürfen einen Gegner nicht absichtlich ablenken – etwa durch Rufen, Gestikulieren oder unnötigen Lärm – noch einen legitimen Schlag in Netznähe behindern. Absichtliches Verzögern des Spiels, um den Rhythmus des Gegners zu stören, oder das Erhalten unerlaubter Coaching-Hinweise während der Federball im Spiel ist, zieht eine Verwarnung und dann einen Fehler nach den Disziplinarbefugnissen des Schiedsrichters nach sich, die von einer Ermahnung über einen Fehler bis zur Disqualifikation bei wiederholten oder schweren Verstößen eskalieren.
Spielformat
Ein Einzel- oder Doppelmatch geht im Best-of-Three, wobei jeder Satz bis 21 Punkte im Rallypunktesystem gespielt wird; eine Seite braucht zwei Punkte Vorsprung, um einen Satz zu beenden, mit einem Golden Point bei 29:29, der bei 30 entscheidet. Zwei gewonnene Sätze beenden das Match, sodass ein glatter Sieg den dritten Satz überflüssig macht. Die Spieler wechseln nach jedem Satz die Seiten sowie in der Mitte des Entscheidungssatzes bei 11 Punkten, mit einer einminütigen Pause bei 11 Punkten in jedem Satz und einer zweiminütigen Pause zwischen den Sätzen.
Es gibt keine Uhr: Ein Match dauert so lange, wie die Ballwechsel es diktieren, von rund 30 Minuten bei einem einseitigen Duell bis zu weit über anderthalb Stunden bei einem epischen Dreisatz-Krimi. Der Sieger ist schlicht die Seite, die zwei Sätze gewinnt. In Mannschaftswettbewerben wie dem Thomas, Uber und Sudirman Cup werden Begegnungen über mehrere solcher Matches entschieden – typischerweise eine Kombination aus Einzel- und Doppelpartien –, wobei die erste Nation, die die Mehrheit gewinnt, die Begegnung für sich entscheidet.
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