Équilibre · L'équilibre dépend du fait que le cerveau combine en continu les signaux de l'oreille interne, des yeux et des articulations, et son déclin est l'un des prédicteurs les plus solides et prévisibles des chutes chez les adultes âgés.
L'équilibre s'appuie sur trois systèmes sensoriels primaires — le vestibulaire de l'oreille interne, la vision et la proprioception des articulations et des muscles — qui alimentent le tronc cérébral et le cervelet, lesquels coordonnent les ajustements posturaux nécessaires pour rester debout.
Parce que ces systèmes se chevauchent dans leur fonction, le cerveau peut compenser dans une certaine mesure lorsqu'un système est altéré ; toutefois, un déficit dans plus d'un système, ou dans un système sans relais adéquat, est plus susceptible de produire des problèmes d'équilibre notables.
Situé dans l'oreille interne, ce système utilise des canaux remplis de liquide et des organes spécialisés pour détecter le mouvement rotatoire et linéaire de la tête, fournissant une entrée critique pour l'équilibre et la stabilité du regard.
La vision fournit des informations sur l'environnement environnant et la position du corps par rapport à celui-ci, et devient particulièrement importante pour l'équilibre en faible luminosité ou dans des conditions visuellement complexes.
Les capteurs des muscles, tendons et articulations, en particulier aux chevilles et aux pieds, fournissent un retour continu sur la position du corps par rapport à la surface d'appui.
Cette structure cérébrale intègre l'entrée sensorielle des trois systèmes et affine la sortie motrice pour maintenir un équilibre et un mouvement fluides et coordonnés.
Cette voie réflexe maintient la vision stable pendant le mouvement de la tête en coordonnant les mouvements oculaires avec l'entrée vestibulaire, et est fréquemment ciblée en rééducation vestibulaire.
Les muscles de la cheville, de la hanche et du tronc exécutent les mouvements correctifs rapides que le système nerveux génère en réponse à une instabilité perçue.
Plutôt qu'une amplitude articulaire, l'équilibre est souvent évalué par la quantité et le schéma d'oscillation posturale pendant des tâches de station debout ou de marche, qui augmentent avec l'âge, la fatigue et diverses affections liées à l'équilibre.
Comprendre quel système ou quels systèmes sensoriels contribuent à un déficit d'équilibre aide à expliquer pourquoi les approches de rééducation diffèrent de façon significative entre, par exemple, un trouble de l'oreille interne et un déclin général lié à l'âge de la force et du temps de réaction.