Les gens cultivaient des levures pendant des millénaires avant d’avoir un nom de royaume. Linnaeus a fourré des champignons dans des plantes ; Whittaker (1969) leur a attribué leur propre royaume dans des manuels populaires.
La phylogénie moléculaire les a ensuite déplacés à côté des animaux et a divisé les « phycomycètes » en plusieurs véritables clades.
Chronologie
Antonie van Leeuwenhoek dessine des globules dans la bière, l'un des premiers champignons microbiens observés.
Pier Antonio Micheli montre que les champignons proviennent de spores et non de boue spontanée.
Louis Pasteur associe la levure vivante à la fermentation alcoolique, s'attaquant aux vitalismes purement chimiques de l'époque.
Alexander Fleming remarque une zone de Penicillium sur les staphylocoques — plus tard, Florey et Chain fabriquent un médicament.
Robert Whittaker popularise les champignons en tant que royaume distinct dans l'enseignement de l'écologie.
S. cerevisiae est entièrement séquencé – un modèle eucaryote qui forme encore les étudiants en génétique.
Pseudogymnoascus destructans dévaste les chauves-souris d'Amérique du Nord, montrant que les agents pathogènes fongiques remodèlent la faune.
Les champignons chytridés sont reconnus comme étant les moteurs du déclin mondial des amphibiens – une urgence en matière de conservation.
L’histoire des champignons concerne les cuisines, les forêts et les hôpitaux – et pas seulement une anecdote sur une boîte de Pétri.
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Bactéries
Procaryotes unicellulaires avec parois cellulaires — la forme de vie répandue la plus ancienne, et à la fois partenaires et agents pathogènes.
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Des paquets d'ADN ou d'ARN qui ne sont pas des cellules : ils se répliquent uniquement à l'intérieur d'hôtes vivants.
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Familiarité 58