在有记录的历史大部分时间里，占卜星象才是天文学家真正谋生的工作：巴比伦学者为国王解读天象，中国的钦天监一直为历代皇帝解读天意直到清朝，而发现了行星真实轨道的约翰内斯·开普勒，也靠担任帝国占星师来资助自己的物理研究，并写道占星术是那个愚蠢的女儿，养活着自己聪明的母亲。十八世纪，随着大学与学会接管薪俸，欧洲天文学摆脱了这一角色。
宫廷占星师已不复存在。这里整理是什么消灭了它，以及哪个职业接手了那份工作。
500年 – 1600年
伊斯兰天文台与哥白尼式转向
在欧洲天文学昏昏欲睡之时，巴格达、马拉盖与撒马尔罕的天文台不断检验并精炼托勒密的体系：巴塔尼修正了他的太阳参数，苏菲重新核查了他的星表，乌鲁伯格的团队则重新测量了一千多个天体位置。金牛座毕宿五、猎户座参宿四与织女星等星名，至今仍带着这个时代的阿拉伯语印记。哥白尼继承了这一体系的数学工具——包括马拉盖发展出的耦合装置——并在1543年用它们移动了地球本身。
当时还发生了什么
1610年
伽利略发表望远镜下的天空
1610年3月，伽利略在《星际信使》中报告了自1月以来他改进的望远镜所展示的景象：月球上的山脉、被分解成无数繁星的银河，以及绕木星运行的四颗卫星——肉眼可见的、绕着地球以外天体运转的星体。他以佛罗伦萨统治家族之名将其命名为“美第奇星”，并在数月内谋得美第奇宫廷的一个职位。