南京条约开放中国口岸后，外国洋行雇佣中国商人经理——买办——以佣金运营本地买卖与人事，横跨两个商业世界。有些人如改革商人郑观应，自身成为实业家与公众人物。这一角色长期被视为外国经济控制象征而遭怨恨，1949年共产党胜利后被彻底废除。
买办已不复存在。这里整理是什么消灭了它，以及哪个职业接手了那份工作。
1600 – 1850
股份与工业创始人
1602年荷兰东印度公司证明陌生人会把资本汇入永久、股份交易的公司——1720年南海泡沫证明它可以糟到什么程度，在泡沫法下冻结英国公司成立一个世纪。工业企业家——陶器中的韦奇伍德、棉花中的阿克莱特、蒸汽中的博尔顿与瓦特——仍建造工厂体系，英国1855年有限责任法终于让普通投资者只冒所投之险。
当时还发生了什么
约公元前1900年
卡内什的亚述商人
屈尔tepe泥板记录亚述城商号向安纳托利亚运输锡与纺织品的商队，由naruqqum融资——长期基金把数名投资者黄金汇入一位旅行商人的冒险，按契约分成利润。这是任何地方最早有丰富文献的私人商业，含违约与诉讼。
1911
熊彼特的创新者
在《经济发展理论》中，奥地利经济学家约瑟夫·熊彼特把企业家置于资本主义中心，作为"新组合"的载体——取代旧物的新产品、方法与市场。其1942年对这一过程的短语"创造性破坏"成为职业定义性观念。
1946
风险资本制度化
哈佛商学院教授乔治斯·多里奥在波士顿创办美国研究与发展公司，首家机构性风投，从保险公司与大学筹资支持未经验证的公司。其1957年对数字设备公司的7万美元股份增值数千倍——产业奠基证明：一次命中支付每一次失手。
1957
叛逆八人创办仙童
八位年轻研究员走出诺贝尔奖得主威廉·肖克利的半导体实验室，在亚瑟·洛克安排的实业家谢尔曼·仙童融资下，于加州山景城创办仙童半导体。其后来分拆——英特尔、AMD、凯鹏华盈等——播下硅谷整条出走与创办谱系。