维多利亚时代的绅士们将打开古代墓葬作为周末运动，有时一天会打开好几处——德比郡的托马斯·贝特曼 (Thomas Bateman) 在他 1861 年出版的《十年挖掘》一书中记录了打开数百个墓葬的情况，他们快速挖掘瓮和骷髅，但几乎没有留下任何层数的记录。 1900 年左右，随着挖掘标准的专业化，挖掘手推车从受人尊敬的消遣被重新归类为破坏性的活动。其幸存的后代负责金属探测，现在通过英格兰的便携式古物计划等计划报告发现的情况。
Barrow-digger已不复存在。这里整理是什么消灭了它，以及哪个职业接手了那份工作。
c. 550 BCE – 1748
国王、文物猎人和古物收藏家
对被埋藏的过去的好奇心早于任何满足它的方法。拿波尼度在巴比伦挖掘皇家铭文；文艺复兴时期的教皇和王子们在罗马开采雕像；中国明宋时期的学者按照平行的古物传统对古代青铜器和铭文进行了编目。在启蒙运动时期的欧洲，长途旅行的绅士们用板条箱购买古董，伦敦古物协会（成立于 1707 年）等协会开始将旧物品视为证据——尽管几乎没有人记录任何东西的实际来源。
当时还发生了什么
1748
庞贝古城发掘工作开始
那不勒斯国王波旁王朝的查理领导下，工人们开始在庞贝古城进行挖掘，距邻近的赫库兰尼姆隧道开工已有十年。这项工作更接近皇家宝藏开采，而不是科学——雕像和壁画直接进入宫殿——但两座被掩埋的罗马城市让过去的深处成为欧洲人的痴迷，并最终成为方法的实验室。
1822
商博良破译象形文字
让-弗朗索瓦·商博良 (Jean-François Champollion) 利用罗塞塔石碑上平行的希腊语、通俗语和象形文字（由法国士兵于 1799 年在拉希德发现）在他的《Lettre à M. Dacier》中宣布他破译了古埃及语。埃及自己的书面历史开启了，尼罗河谷的发掘吸引了整个欧洲公众的关注。
1836
汤姆森发表三龄制
哥本哈根丹麦国家收藏馆馆长克里斯蒂安·尤尔根森·汤姆森 (Christian Jürgensen Thomsen) 出版了他的指南，将史前文物按石器时代、青铜器时代和铁器时代进行分类。三时代系统为史前史提供了第一个可行的年表——通过对物体及其发现的背景进行排序，而不是通过信任古代文本来构建。
1873
施利曼在特洛伊的宝藏
海因里希·施利曼（Heinrich Schliemann）在奥斯曼土耳其的希萨里克土丘上挖掘了一条巨大的战壕，挖出了一批金银财宝，他将其命名为“普里阿摩斯的宝藏”，并宣布发现了荷马的特洛伊。他对地点的看法大致是正确的，但对地层的看法是错误的——他的壕沟摧毁了荷马时代城市的大部分——而他的方法成为下一代人反对的警示故事。