연기는 이 사이트에 실린 어떤 직업보다 소득 분포가 극단적이다. 같은 직업군 안에 군중 속에 서는 대가로 하루 187달러를 받는 사람과 영화 한 편에 2천만 달러를 번다고 알려진 사람이 공존하며, 그 사이에 중산층이라 할 만한 것이 거의 없다. 중위값과 스타 몸값은 같은 직함이지만 완전히 다른 삶을 묘사한다.
구조적 이유는 공급 과잉이 승자독식 수요와 만나는 데 있다. 이를 측정하는 모든 나라에서 유급 배역보다 훈련받고 유능한 배우가 훨씬 더 많이 존재하는 반면, 관객은 소수의 알려진 이름에 관심을, 그러므로 돈을 집중시킨다. 노조 최저임금은 근로 조건에 바닥을 놓지만, 일의 양에는 어떤 것도 바닥을 놓지 않는다.
연봉 사다리
2023년 계약 하의 SAG-AFTRA 배경 연기자 일당이다. 일감이 불규칙해 이 단계의 연간 연기 수입은 거의 0에 가까운 경우가 많다.
2023년 계약 인상 이후 SAG-AFTRA 극영화/TV 데이플레이어 스케일이다. 좋은 해라도 유급 날짜가 수십 일에 불과할 수 있다.
2024년 기준 미국 네트워크 및 스트리밍 쇼의 비스타급 시리즈 레귤러 회당 보수 범위다. 시즌 길이가 예전보다 짧아져 연간 총액은 크게 갈린다.
2020년대 중반 미국 스튜디오 장편영화에서 흥행력 있는 비A리스트 주연에 대해 업계지가 보도한 범위다. 모든 주요 산업에도 낮은 절대액으로 비슷한 등급이 존재한다.
2020년대 중반 톱스타의 보도된 몸값으로, 때로는 수익 배분이 더해진다. 어느 해든 전 세계에서 수십 명의 배우만이 이 등급에 있다.
나라별 보수
미국
꾸준히 일하는 노조 배우의 대략적인 연간 수치다. BLS 중위 시급은 2023년 5월 기준 20.50달러였으며, 대다수 SAG-AFTRA 회원은 연기만으로 이보다 훨씬 적게 번다.
독일
국가 보조 앙상블 시스템은 연기의 큰 예외다. NV 뷔네 단체협약은 2023년부터 월 약 3,000유로의 최저 급여를 정해 연극배우에게 급여를 받는 연중 고용을 제공한다.
영국
꾸준히 일하는 런던의 스크린 및 무대 배우 기준이다. 이퀴티 자체 설문조사는 반복적으로 회원 대다수가 공연으로 연간 1만 파운드 미만을 번다는 결과를 보여준다(2022–23).
대한민국
2020년대 중반 기준 자리 잡은 중견 드라마·영화 배우의 대략적 수치다. 톱 한류 스타들은 회당 수억 원을 받는다고 알려져 있어, 승자독식 곡선이 가장 가파른 사례다.
인도
2020년대 중반 기준 뭄바이의 현역 TV 및 조연급 영화 배우 기준이다. 발리우드 톱스타는 영화 한 편에 50억 루피 이상을 받는다고 알려져 있어 세계 영화계에서 가장 격차가 큰 급여 스펙트럼 중 하나다.
나이지리아
2023–24년 기준 자리 잡은 놀리우드 배우의 보도된 주연급 출연료다. 저예산 장편영화의 엄청난 생산량 덕분에 편당 보수는 낮지만 유난히 꾸준한 일감을 제공한다.
핵심 숫자
어디에 고용되나
Netflix
스트리밍 시대 최대의 단일 극본 드라마 발주자로, 190개 이상의 국가에서 수십 개 언어로 작품을 제작하며, 오징어 게임 이후로는 비영어권 배우의 주요 고용주이기도 하다.
The Walt Disney Company
마블, 픽사, 루카스필름, 디즈니플러스를 아우르는 세계 최대의 영화 스튜디오 그룹으로, 그 프랜차이즈 캐스팅은 배우에게 가장 인생을 바꿀 만한 계약 중 하나다.
Royal Shakespeare Company
1961년 스트랫퍼드어폰에이번에 설립된 영국의 대표 고전 극단으로, 무대 신뢰도의 기준이 되는 장기 앙상블 계약과 고전 레퍼토리를 제공한다.
Comédie-Française
1680년 파리에서 왕실 칙령으로 설립된 세계에서 가장 오래된 현역 극단으로, 연기 업계에서 가장 드문 것 — 고참 배우인 소시에테르가 극장 수익을 나눠 갖는 영구 급여제 극단 — 을 갖고 있다.
Shochiku
1895년부터 가부키를 상업적으로 운영해온 일본의 엔터테인먼트 기업으로, 세습 연기 계보를 고용하는 동시에 대형 영화·TV 사업도 운영한다.
Yash Raj Films
1970년 야시 초프라가 뭄바이에 설립한 인도 최대 스튜디오 중 하나이자 발리우드의 핵심 캐스팅 주체로, 발리우드는 지구상 어떤 곳보다 매년 많은 영화를 개봉하는 산업이다.
수요는 어디로 가나
공급 과잉은 이 시장의 영구적인 조건이다. 자료가 있는 모든 국가에서 유급 배역보다 훈련된 배우가 훨씬 더 많으며, 미국과 영국의 노조 소득 설문조사는 일관되게 회원 대다수가 어느 해든 연기로 버는 수입이 전체 소득의 일부에 불과하다는 것을 보여준다. 연극학교들은 매년 새 기수를 졸업시켜 이전 기수도 다 소화하지 못한 시장에 내보내는데, 이제는 학교 스스로 이를 공개적으로 인정한다.
스트리밍 붐은 잠시 그 곡선을 완화했다. 미국의 극본 시리즈 수는 FX 집계로 2022년 599편으로 정점을 찍었고 그에 상응하는 채용이 뒤따랐지만, 2023년 파업과 스트리밍 경제 조정이 2023–24년 발주를 크게 줄였다. 그 위축은 AI가 배경 연기와 성우 작업을 흡수하기 시작한 바로 그 시점에 현역 배우를 가장 크게 강타했다 — 2023년 파업의 AI 조항이 쟁취된 배경이 그것이다.
성장은 변두리에서 일어나고 있다 — 세계 플랫폼을 위한 비영어권 제작, 비디오게임 연기와 캡처 작업, 그리고 세계에서 가장 다작하는 산업들 — 연간 1,500편이 넘는 인도의 산출량과 놀리우드의 수백 편이 그것이다 — 은 보수는 더 낮지만 할리우드보다 더 많은 배우를 고용한다. 수요는 로스앤젤레스, 런던, 뭄바이, 서울, 라고스 같은 제작 거점에 집중된다.
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