Les entreprises hardware et semi-conducteurs en croissance embauchaient autrefois des ingénieurs doubles de visage public d'une ligne de produit, rédigeant des spécifications techniques et pitchant les clients dans le même poste. À mesure que la gestion de produit logiciel mûrit comme discipline propre dans les années 1990, le rôle se scinda en chef de produit, propriétaire de la roadmap, et product marketing manager, propriétaire du positionnement et du lancement.
Ingénieur marketing produit n’existe plus comme métier vivant. Voici ce qui l’a effacé, et quelle profession a repris le travail.
1931–1949
Le brand management naît chez P&G
Le mémo de 1931 de Neil McElroy s'impose rapidement chez Procter & Gamble : en une génération, des dizaines de « brand men » suivent chacun les ventes, la publicité et le profit d'un produit comme s'ils dirigeaient une entreprise indépendante. McElroy lui-même gravit les échelons jusqu'à devenir président en 1948. D'autres entreprises américaines de biens de consommation, dont General Foods, copient la structure, mais l'idée reste confinée aux départements marketing vendant savon, nourriture et articles ménagers — rien qui ressemble encore à un logiciel à gérer.
Ce qui se passait alors
1931
Le mémo « brand man » de Neil McElroy chez P&G
Le mémo de trois pages de McElroy propose qu'à chaque produit Procter & Gamble corresponde un seul responsable de ses ventes et publicité, en concurrence même avec les autres marques de l'entreprise — le document fondateur du brand management.
1950s
Le système d'ingénieur en chef de Toyota prend forme au Japon
Toyota commence à confier à un seul « shusa », ou ingénieur en chef, l'autorité complète sur le développement d'un véhicule, du concept à la production, un modèle que des auteurs de gestion de produit de la Silicon Valley étudieront et citeront comme preuve qu'une seule personne doit posséder un produit de bout en bout.
1986
Takeuchi et Nonaka décrivent des équipes comme un scrum de rugby
Hirotaka Takeuchi et Ikujiro Nonaka publient « The New New Product Development Game » dans le Harvard Business Review, décrivant de petites équipes auto-organisées chez Honda, Canon et Fuji-Xerox — l'article qui donnera plus tard à Scrum son nom et sa métaphore du rugby.
1995
Sutherland et Schwaber présentent Scrum, et le product owner
Jeff Sutherland et Ken Schwaber présentent publiquement le cadre Scrum pour la première fois à la conférence OOPSLA, formalisant un rôle de « product owner » responsable de l'ordonnancement du backlog d'une équipe — un modèle que beaucoup de chefs de produit logiciel utilisent encore.
Où vit ce travail aujourd’hui
Décide ce que l'entreprise doit construire ensuite, et pourquoi — en transformant les besoins clients, les objectifs business et les contraintes techniques en un plan partagé que personne d'autre ne possède vraiment.
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